柳文軒瞳孔驟縮，滿眼不可思議，但他很快反應過來，立刻辯解道：“我不知道你在說甚麼！那明明是意外失火！跟我沒關係！”
“意外失火？”沈青梧唇角扯出一抹冷笑，她向前半步，居高臨下地看著他：“既然是意外，柳老爺為何不急著報官勘驗？為何見火勢蔓延卻不組織人手滅火，反而帶著一眾家丁心腹，像喪家之犬般跑到這酒館裡躲起來？！”
“我……我，”柳文軒平日裡的從容鎮定蕩然無存，舌頭像是打了結，半天說不出一句完整的話。
他完全沒想到，沈青梧會繞開人口案，直接給他扣上縱火的罪名？
以至於他一時間慌了手腳，連預設的託詞都忘了。
沈青梧不再跟他廢話，當即揮了揮手：“帶走！”
話音剛落，一旁的王二一個箭步衝上前，粗糙的大手死死捂住柳文軒的嘴，不讓他再發出半點聲音。
柳文軒掙扎著想要掙脫，卻被隨後趕來的皂差們反剪住雙手，拖拽著往外走去。
直到酒館裡的衙役、皂差以及柳文軒帶來的人都悉數離開，沈青梧這才轉過身，看向一直站在一旁的鴻影：你帶幾個人，去後院好好再搜一遍，任何蛛絲馬跡都不要放過。”
“是！”鴻影回答的乾脆利落，但眼底的疑惑卻是怎麼也藏不住。
她躊躇了一會，還是忍不住回頭望向沈青梧，小心翼翼地問道：“大人，您真的打算以縱火罪緝捕柳文軒嗎？屬下以為，他拐賣人口的罪行才更……”
沈青梧瞥了她一眼，沒有隱瞞，輕輕點了點頭：“沒錯。拐賣販賣人口的罪責，論起來比縱火罪更重，但你也知道，這背後牽扯的官員太多，盤根錯節，咱們手裡目前的證據又不足，想在短時間內將他定罪，難如登天。”
她把玩著手中的摺扇，眼神沉了沉：“若是拖下去，保不齊柳文軒背後的人就會動用關係，將他從咱們手裡撈出去。到時候，不僅他會繼續為非作歹，那些被他拐賣的孩子也再難有獲救的機會。但縱火罪不同，火場的傷亡人員、被燒燬的房屋，還有周邊那些親眼目睹火勢蔓延的百姓，都是活證，再加上柳府那個已經招供的書童，證據確鑿，他想賴也賴不掉。”
鴻影這才恍然大悟：“大人英明！這樣一來，既能將柳文軒繩之以法，又能斷了他背後之人的念想。”
沈青梧卻只是淡淡勾了勾唇，眼底沒有半分得意。
這柳文軒本來是想假死脫身，躲到外地再做打算，可惜他棋差一著，被人出賣，把他的落腳點透露給了自己，這才讓她能如此順利地將人擒獲。
對她而言，用甚麼罪名給柳文軒定罪，從來都不是關鍵。
重要的是，山陽不能再留著這顆毒瘤。
這個雙手沾滿鮮血的畜生，必須受到應有的懲罰，必須從這片土地上消失，再也不能禍害那些無辜的孩子！
當天傍晚，柳文軒被人用黑布矇住了頭，悄無聲息地押進了縣衙大牢。
整個過程極為隱秘，除了沈青梧和幾個心腹衙役，沒有驚動任何人，就連負責押送他入牢的獄卒，也只知道來了個重犯，卻壓根不知道此人便是平日裡風光無限的柳老爺。
第二天清晨，一輛青布馬車從縣衙後門悄然駛出，車身樸素無華，與尋常商販的馬車別無二致，一路低調地朝著淮津府的方向行去。
抵達府衙門前，沈青梧遞上名帖。門房見是知縣到訪，不敢怠慢，很快便引著她穿過迴廊，走進了蘇知府的書房。
沈青梧抬腳邁過門檻，目光掃過案前埋首批閱卷宗的身影，隨即斂衽而立，畢恭畢敬地行了一禮：“下官沈志遠，見過大人。”
蘇知府手中的硃筆未停，依舊低頭盯著卷宗上的字句，眼皮都未曾抬一下：“沈知縣今日專程前來，所為何事？”
這冷淡的態度，與上次見面時相比簡直判若兩人。
換作旁人，見直屬上司如此冷淡，早已慌了手腳，畢竟上司的態度，可是直接關乎自己的仕途沉浮！
可沈青梧卻神色如常，心中毫無波瀾。
她早已料到今日的情景。蘇曼卿當初說“事情已解決”，定然沒那麼簡單。
據阿吉的三表哥傳來的訊息，蘇曼卿自那日後，足足一個月未曾踏出蘇府半步。
而自己是蘇曼卿親自舉薦的人，蘇知府遷怒於她，再正常不過。
沈青梧直起身，臉上不見半分窘迫，她緩緩從袖中取出一本裝訂整齊的冊子，雙手捧著遞上前：“大人，這是下官耗時一月，結合山陽及下游河道情況撰寫的築堤束水策論。若依此策施工，可有效削減水患，讓下游河道長期保持穩定，進而保障漕運暢通。懇請大人過目。”
蘇知府終於停下了筆，目光落在那本字跡密密麻麻的冊子上，眼底有了一絲興致。
一旁的小廝極有眼色，連忙上前接過冊子，小心翼翼地送到蘇知府案前。
蘇知府漫不經心地翻開第一頁，神色依舊冷淡，語氣裡也帶著幾分譏諷：“沈知縣倒是頗有閒心雅緻，山陽的政務已經清閒到能讓你鑽研水利了？”
小廝在一旁聽得心驚膽戰，他知道，這是自家老爺發火的前兆。
沈青梧卻彷彿完全沒有察覺到書房中愈發壓抑的氣氛，依舊從容拱手：“下官不敢，不過是盡己所能，為百姓生計考量罷了。讓大人見笑了。”
蘇知府臉上的寒意更甚，薄唇緊抿著沒有說話，只是翻動冊子的速度快了幾分，一目十行地掃過上面的內容。
可漸漸地，他翻頁的動作慢了下來，原本漫不經心的眼神變得專注起來，眉頭時而蹙起，時而舒展，顯然是被策論中的內容吸引。
遇到關鍵處，他甚至會倒回去，逐字逐句地仔細研讀，似在認真琢磨著其中的門道。
書房裡只剩下紙張翻動的輕響，先前的冷意，不知不覺間已經消散了大半。