小石頭的肩膀猛地一顫，他低下頭，盯著空竹上磨得光滑的紋路，那是囡囡無數次用小手摩挲過的地方，此刻卻成了勾起痛苦回憶的引線。
“那天晚上……天很黑，還下著雨。”他的聲音斷斷續續，“我們那幾天住在城外的破廟裡，我娘剛把我藏進柴堆後面，就聽見外面有腳步聲。那些人喊著‘找到他們了’，我娘就衝了出去，把他們引到了另一邊。”
沈青梧沒有打斷，只是靜靜地聽著。
“我聽見我娘和他們吵架，她說……她不知道那東西是甚麼……她還說，我已經死了……被她埋在亂葬崗了，”小石頭的聲音開始發顫，眼淚又一次湧了出來，砸在手中的空竹上，“我不敢出去，我娘說過，不管聽到甚麼都不能出來。後來聲音停了，雨也小了，我才爬出來……就看到我娘躺在地上，身上全是血……”
他忽然抬起頭，眼睛裡滿是哀求：“沈大人，我娘說的那東西，是不是他們一直要找的？是不是因為那個東西，他們才一直抓我們？如果我能找到那個東西，是不是就能換囡囡回來？”
沈青梧心頭一緊，原來小石頭幾乎是眼睜睜目睹了婉孃的死亡。
當時的他應該才不到五歲……
她握住小石頭冰涼的手，語氣格外認真：“小石頭，你先彆著急。你娘藏的東西，一定是不想讓那些壞人拿到的。我們現在要做的，是先找到囡囡，再查清楚那些人到底想要甚麼。”
她頓了頓，繼續問道：“除了那把扇子，你娘有沒有把其他甚麼東西交給你保管？或者她臨死前，有沒有給你說過甚麼奇怪的話，或者指過甚麼地方？”
小石頭皺著眉，十分努力的回憶著。
過了好一會兒，他才懊惱的搖搖頭：“沒有……我娘只是讓我好好活下去……對了！”
他像是忽然想起了甚麼，眼睛亮了一下，“我娘生前經常對著一個繡著蓮花的荷包發呆，那個荷包她一直帶在身上的，可我娘死了之後，那個荷包就不見了！”
荷包？
沈青梧心下一動。
所以，繡著蓮花的荷包，霖文山親筆題詞的摺扇，到底哪個才是婉娘拼死也要藏起來的關鍵線索？
可目前最棘手的是，這兩樣東西，如今都不知所蹤。
她和蘇曼卿之前對著扇面上的詩詞翻來覆去研究了許久，字裡行間瞧不出半點異樣，彷彿那真就是普通的題字而已。
想來，只有找到這兩樣物品，真相才有可能揭曉。
她剛想再問問小石頭關於婉娘和扇子的細節，就見鴻影腳步匆匆地走進來，湊到她耳邊壓低聲音道：“大人，外面有動靜，來了雙新的眼睛。”
沈青梧眼神驟然一凜。果然，那些人還是盯上這裡了。
她站起身，摸了摸小石頭的頭：“你在這裡乖乖待著，我去去就回。記住，不管發生甚麼，都不要離開房間。”
小石頭用力點點頭，把空竹抱得更緊了。
沈青梧跟著鴻影走出後院，晨光已漸漸穿透雲層，將庭院裡的青磚照得發亮，可縣衙外的巷子裡卻靜得詭異，連尋常的鳥鳴聲都聽不見。
她放輕腳步，低聲問道：“看清是甚麼人了嗎？”
“還沒，對方很狡猾，只是在巷口晃了一下就不見了。”鴻影頓了頓，又補充道，“不過……我覺得對方的身形有些眼熟。”
“你之前見過他？”
鴻影點頭，聲音壓得更低：“大人您也見過此人。”
沈青梧心頭一動，脫口而出：“你是說那個被我們特意放跑的黑衣人？”
“屬下看八成是他。”
沈青梧心中的疑團越來越重。
年前趙德才一案了結後，她回山陽縣的路上遭人劫持，幸好提前讓鴻影在附近埋伏，才打了對方一個措手不及。
當時她本想放長線釣大魚，藉著那個黑衣人引出他背後的主使，誰知道卻意外碰到念兒要被沈萬山送到劉舉人家沖喜，她實在分身乏術，只能匆匆趕往平江府，把那黑衣人的事暫且擱下。
那會兒鴻影還擔心對方會在水路上埋伏，可他們一路竟安然無恙地到了平江府。
自那以後，那黑衣人就像人間蒸發了一樣，再也沒了訊息。
如今過了這麼久，他們怎麼會突然再次出現？
沈青梧眸色沉了沉，看向鴻影吩咐道：“先別聲張，派人悄悄盯著，看看他們到底想做甚麼。”
她有預感，這一次，他們的目的恐怕和上次截然不同。
鴻影領命退下。
沈青梧站在廊下，目光掃過院牆外那排光禿禿的老槐樹，樹影在晨光裡晃得人心煩意亂。
她轉身回了屋，小石頭還抱著空竹坐在輪椅上，見她進來，眼睛亮了亮，又很快黯淡下去：“沈大人，那些壞人……會不會是來抓我的？”
“別怕，有我在。”沈青梧蹲下身，給他披上了外衣。
她忽然想起甚麼，開口問道：“小石頭，你和你娘以前住的地方你還有印象嗎？”
小石頭認真的點點頭：“每一處地方我都記得。”
沈青梧剛要再問，院牆外突然傳來一聲極輕的瓦片響動。
她立刻做了個噤聲的手勢，起身貼在窗邊，撩開窗簾一角往外看。
巷口的拐角處，一個穿著灰布短打的身影一閃而過，身形佝僂，看著像個普通的貨郎。沈青梧記得，上次那個黑衣人逃跑時，也是故意佝僂著背偽裝老人。
她剛要吩咐人跟上，就見那身影突然停住，轉頭往縣衙的方向看了一眼。
隔著薄霧，沈青梧看不清他的臉，卻能感覺到那道目光像針一樣，直直地刺了過來。
“大人，”鴻影的聲音在窗外響起，“他們這次來了兩人，分頭行動，另外那人在巷口徘徊了兩圈，現在往柳府方向去了。”
沈青梧眸色一沉：“他在柳府附近做甚麼？”
“像是在找東西。”鴻影頓了頓，補充道，“而且屬下還發現，他剛才往咱們後院的方向扔了個東西。”