幾人剛走出縣衙，就見林府的管家帶著幾個夥計，推著三輛馬車趕來，車上堆得滿滿都是捆好的布料，灰的、藍的、褐的，都是耐穿的顏色。
林硯秋吩咐管家把布料卸到縣衙後院，又讓隨行的裁縫師傅先跟著衙役去統計尺寸，自己則跟著沈青梧和顧辰晏往城西趕去。
因著原本的草棚到了冬季無法保暖，更不敢點燃炭火，生怕不小心會失火。
所以大部分城西的災民基本都安排在了廢棄的城隍廟和破廟裡，遠遠就能聞到一股混雜著黴味和煙火氣的味道。
沈青梧一到地方，就立刻收起了笑意，先是仔細檢視了每個破廟的漏風情況，又著重檢視了老人孩子的情況。
澇災剛過不久，正是各種疾病的高發期，而老人和孩子又是最容易中招的。
“先給這些老人家趕製幾件厚的棉衣。”她摸了摸一個老婆婆凍裂的手背，又轉頭對身後的衙役叮囑道，“破損的窗欞全用茅草堵嚴實，再燒幾大鍋熱水，讓大夥兒暖暖身子。”
林硯秋站在一旁看著，只見她穿梭在流民中間，時而皺眉記錄，時而溫聲安撫，官袍下襬沾上髒汙也絲毫不在意。
他忽然想起初見時的場景，那時候他還以為對方是一個不學無術，靠捐官上位的紈絝子弟……可沈青梧此後的所作所為，樁樁件件都顛覆了他的認知。
“林掌櫃在瞧甚麼？”王二不知何時湊了過來，撞了撞他的胳膊。
林硯秋猛然回神，耳尖泛起薄紅，慌忙移開視線：“沒甚麼。”
“林掌櫃分明是在看我們大人吧？”王二笑得一臉促狹，朝沈青梧的方向努了努嘴，“咱們大人年紀輕輕便有這般魄力，暗中傾慕者可不少，您直說也不打緊。”
這話一出，林硯秋的臉色瞬間變得精彩紛呈，白一陣紅一陣，剛要開口辯解，卻被急促的腳步聲打斷。
“大人！不好了！”兩個衙役快步奔來，神色焦灼，“有個孩子突發高熱，臉頰燙得嚇人，怕是染了風寒！”
旁邊的顧辰晏還沒來得及開口，林硯秋立刻接話道：“我的馬車就在附近，快把孩子抱上來，直接送到醫館醫治。”
話音未落，他已轉身朝路口飛奔，那模樣，比孩子的親生父母都要急上幾分。
沈青梧望著他絕塵而去的背影，又看看王二那副瞭然於心的神情，總感覺有甚麼地方好像不太對勁。
……
三日後正午，沈青梧正埋首書房處理公務，書房門突然被人輕輕敲響。
沈青梧頭也不抬的問道：“王二，可是林掌櫃那邊傳信過來了？”
門外的敲門聲頓了頓，一道溫潤的青年嗓音響起：“沈大人，是我，沈明昌。”
沈青梧眼底閃過一絲詫異：“堂兄，你怎麼來了？”
“是否打擾大人理事了？”沈明昌的目光掃過桌案上堆疊如山的案宗，語氣帶著幾分歉意，“若大人公務繁忙，明昌改日再來叨擾便是。”
“沒甚麼要緊事，”沈青梧側身將人請進書房，反手關上房門，開門見山問道，“可是錢縣丞那邊有動靜了？”
她知道沈明昌的性格，如果沒甚麼要緊事的話，他絕不會在她辦公時候貿然前來的。
“大人，是這樣的，”沈明昌有些忐忑不安的坐了下來，“昨日錢縣丞邀我去赴柳家的賞花宴，所以特來告知大人。”
“賞花宴？”沈青梧面上滿是不解，“堂兄想去便去，何須特意來問我？”
按理說，沈明昌在南都國子監就讀時候，各類宴飲應酬早已司空見慣，怎麼會為了一場賞花宴專程來請教她？
總不能是因為他很社恐，不敢自己去赴宴吧？
看他之前在沈氏家宴上當眾懟人的樣子，怎麼看也不像是社恐的人啊？
沈明昌見她完全沒有領會到自己的意思，一時間急的額頭都開始冒汗，說話也變得吞吞吐吐起來：“這、這賞花宴和尋常的不一樣，並非普通人能去，也不是……也不是單純賞花的場合。”
沈青梧看著他侷促的樣子，終於參透了他話裡的深意，看來這賞花宴絕非是賞心悅目的雅集，恐怕藏著見不得光的勾當。
“哦？是怎麼個不普通法？”
沈明昌下意識往門口瞥了一眼，聲音壓得更低，臉色也透著幾分蒼白：“我聽底下人說，這次宴會上會有……會有一些不合禮教的表演，像是專門給權貴們取樂的那種。”
沈青梧挑了挑眉：“那堂兄是怎麼答覆錢縣丞的？”
“我，”沈明昌頓了頓，低聲道：“我想著，或許能借著這個機會，探探錢文彬他們私下往來的底細，說不定能找到大人要的線索。所以沒立刻回絕，只說要回去斟酌斟酌。”
“堂兄不必如此不安。”沈青梧往前傾了傾身，神色認真，“本官信得過你的品行，你若貪圖享樂，當初就不會放棄南都的安逸，跟著我來這災後的山陽縣吃苦。這份用心，我都看在眼裡。”
“大人！”沈明昌猛地抬起頭，眼底的光芒無比灼熱。
沈青梧見狀，沉吟片刻後坦誠道：“我答應幫你詢問蘇知府考核章程的事，絕不會食言。只是眼下衙門裡壓著一樁棘手的案子，得優先處理。所以這事得暫時擱置些時日，還望堂兄體諒。”
她知道，要讓沈明昌心甘情願去做餌，就得先掃清他的後顧之憂。
自古以來，權貴拉攏人慣用財色，可對沈明昌這種讀書人來說，仕途前程遠比一時的享樂更重要。
提前把這事說透，既是坦誠，也是穩住他心神的法子，只有核心穩固，他才能在錢文彬設下的局裡全身而退。
沈明昌聽完，非但沒有半分不滿，反而坦然地迎上她的目光：“大人說的哪裡話，我自然信您。即便最後蘇知府那邊的章程問不到，我也毫無怨言。跟著大人在山陽縣這些日子，我學到的東西，比在國子監讀十年書都多。若將來有機會，明昌真的想一直跟著大人，實實在在為百姓做些事！”