“明日一早便去。”林硯秋語氣堅定，“此事拖得越久，對她的聲譽越不好。”
沈青梧點頭贊同，正想再說些甚麼，門外忽然傳來王二的聲音：“大人，顧醫師來了。”
“顧辰晏？”沈青梧挑眉，轉頭對林硯秋道，“你先坐著，我去去就回。”說罷便起身往外走。
林硯秋望著她的背影，心裡忽然有些發空。
他端起空茶杯摩挲著，想起剛剛的談話，空蕩蕩的心突然被一些甜絲絲的東西給填滿了。
沒一會兒，沈青梧就帶著一個身著月白色長衫，面容清俊的男子走了進來。
林硯秋對他不算陌生，知道他是之前海陵城西醫館的醫師。
他只是有些奇怪，沈青梧為何這時候會突然找醫師過來，是她受傷了嗎？還是為了知道之前那個小乞丐的情況？
他看向沈青梧，眼底帶了些疑惑。
另一邊的顧辰晏也是同樣的心情，他一眼就看到了坐在桌邊的林硯秋，腳步頓了頓，看向沈青梧的眼神裡滿是不解。
顧辰晏猶豫片刻，輕聲道:“沈大人，您如果在忙的話在下晚點再過來。”
“不用，”沈青梧抓住他的胳膊將人拽了回來：“給你介紹一下，這位是林記布莊的掌櫃林硯秋，暫時在我這兒住些日子。”
沈青梧介紹完，又轉向林硯秋，“這位是顧辰晏，我的……好友。”
顧辰晏面色沉靜，走上前抱了抱拳：“林掌櫃。”
林硯秋也連忙起身回禮：“顧公子。”
……
兩個人面面相覷，空氣一下子安靜下來。
顧辰晏張了張嘴，打算寒暄兩句，但一時竟然找不到甚麼合適的話題。
他有些為難的看向沈青梧，希望她能幫忙緩解一下這尷尬的氛圍。
沈青梧看得好笑，顧辰晏性格內向寡言，不善跟人交流，林硯秋可是商人，口齒伶俐，能說會道，怎麼今天也變得怪怪的?
她輕拍了顧辰晏一下，笑道：“沒事，你有甚麼事情直說就行，林掌櫃不是外人。”
兩人的小動作落在林硯秋眼裡，他心裡莫名有些不是滋味，下意識端起茶杯抿了一口，唇齒間卻只有乾澀，杯底早就空了，只剩幾片沉底的茶葉。
沈青梧轉頭看到，笑著道：“看我這記性，忘了給你續茶。”說著便要起身去拿茶壺。
“我來就好。”林硯秋連忙攔住她，拿起茶壺給空杯斟滿，動作行雲流水，倒像是在自己家裡一般自然。
顧辰晏站在對面，看著他這副熟稔的模樣，眉心跳了跳，卻甚麼也沒說。
沈青梧並沒有察覺兩人間的微妙氣氛，她接過林硯秋遞來的熱茶，轉頭問顧辰晏：“對了，你今日特意跑一趟，可是有甚麼事？”
顧辰晏這才想起此行的目的，從懷裡掏出疊得整齊的麻紙遞過去：“大人要的城西棚戶區名冊，我查清了。”
他頓了頓，補充道，“大部分領過賑災糧的都回原籍了，剩下的要麼是想留在這裡做工，要麼是老家的房子被洪水沖垮，實在無家可歸，總共三十五戶，一百二十六口人。”
沈青梧接過名冊，看著上面密密麻麻的名字，眉頭漸漸皺起：“怎麼還有這麼多人？棉衣和糧食怕是不夠了。”
距離開春還有兩個多月，這些人顯然是想等天氣回暖後再回去春耕，可這兩個多月的吃喝用度，對本就拮据的縣衙來說，無疑是雪上加霜。
去年的田賦本就因災荒收得少，年前為了安撫第一批災民，幾乎耗空了存餘，如今庫裡剩下的銀子，連這一百多人半個月的口糧都不夠。
一旁的林硯秋聞言，心裡一動，連忙主動開口道：“沈大人若是需要，林記布莊可以捐出一批布料，足夠做百十來件棉衣，讓這些災民能夠。”
沈青梧抬頭看向他，眼裡滿是驚喜：“真的？那可太好了！”
林硯秋定定望著她，唇角的笑意越來越深。
顧辰晏在一旁看著，只覺得自己彷彿是一個外人，心裡的怪異感愈演愈烈。
“林掌櫃此舉真是解了我的燃眉之急！”沈青梧長長舒了口氣。
前幾任縣令早把衙門掏得底朝天，她近些日子對著賬本上的赤字，頭髮都快愁白了。
縣衙的營收本就單薄，除了朝廷發的那點俸祿，便只剩田賦、丁稅這類正稅，再加上審案時的訴訟費、保釋金，以及對酒坊、布莊的監管雜費。
可這些營收裡，田賦才是其中的大頭，其餘幾項不過是杯水車薪。偏生這三年來山陽縣災荒不斷，澇災剛過，蝗災又來，地裡顆粒無收，正稅自然收不上來。
更糟的是，趙德才、孫承宗之流還趁機中飽私囊，貪墨了大半的賑災糧款。
如今這兩人雖然已經落網了，可那被層層剋扣的賑災糧款，哪是短時間內能夠追回來的？
沈青梧心裡清楚，趙德才和孫承宗兩人犯下如此大案，後面定是有人撐腰，這些錢款也是層層剝削，落到他們兩人手裡的，怕是連三成都沒有。
若不是孫承宗的家底厚，抄家時還能擠出一些銀子，山陽縣的災民怕是連過冬的救命糧都領不到。
這些話她沒法對旁人說，只能自己悶在心裡琢磨，如何才能盤活縣衙的營收，讓災民和百姓都安穩熬過這個冬天。
林硯秋見她這般開心，聲音也不自覺軟了幾分：“不過是些布料，能幫上沈大人就好。我這就讓人去布莊挑最厚實的棉麻布送來，再叫幾個裁縫師傅到縣衙，趕製棉衣能快些。”
“那可太麻煩林兄了。”
沈青梧笑了笑，轉頭對門口的王二吩咐道，“林掌櫃捐了布料，咱們下午就去城西棚一趟，順便把棉衣的尺寸統計一下。”
“是！”王二領命進來。
顧辰晏在旁邊默默看了許久，突然開口問道，“林掌櫃也一起嗎？”
林硯秋愣了愣，隨即點頭：“自然。”
看到這一幕，門口的王二眼皮跳了跳，心裡湧起一些不太好的預感……