第二日天剛擦亮，淮津府衙前便被人潮湧得水洩不通。
不管是挑著菜擔的農婦，還是穿長衫的書生都停下了腳，就連街角擺攤的都把擔子撂在路邊，湊到人群外圍伸長了脖子圍觀。
“勞駕讓讓，這是出甚麼事了？”一個揹著褡褳的行商剛進城門，見這陣仗趕緊拽住個穿短打的漢子。
漢子正扒著衙前的木柵欄往裡瞧，聞言頭也不回：“兄臺是外鄉來的吧？今日可是淮津府的大日子！按察司裴大人親自來審案，那位可是出了名的鐵面判官，往日審案從不許旁聽，今兒竟開了正門讓百姓隨便看，誰不想來湊這熱鬧？”
行商眼睛一亮，也跟著往柵欄邊擠。
只見衙門正堂的大門虛掩著，前衙的青石板乾乾淨淨，只擺著兩排沒坐人的長凳，卻引得柵欄外議論聲此起彼伏。
“你們說，今兒要審的是何方神聖？”一個留著山羊鬍的老者捻著鬍鬚率先發問。
旁邊的人搖搖頭：“瞧這陣仗，定不是尋常案子。昨兒我見府衙後巷來了好幾匹官馬，鞍韉上還繡著京裡的紋樣呢。”
“我知道！我知道！”人群忽然響起一個清亮的聲音。
一個臉上沾著煤灰、褲腳還打著補丁的少年，高高舉起手：“我七舅姥爺的侄子在府衙當馬伕，昨兒給馬添料時聽見差役說，今兒要審的可是個大貪官！”
“大貪官？”一個挑著剃頭擔子的漢子嗤笑一聲，手巾往肩上一搭，“能有多大？難不成比咱們知府大人還大？”
眾人頓時也一起跟著起鬨：“你這小子怕不是編瞎話吧？”
“真要是大貪官，哪能讓咱們這些平頭百姓隨便看？”
“我沒說謊！”少年氣得面色漲紅，挺起單薄的胸膛：“我表哥看得清清楚楚，那人可是京城裡來的大官，他昨個親眼看到的！”
“哈哈！”剃頭匠笑得直拍大腿，“方才還是七舅姥爺，這會子又成表哥了？你小子嘴裡有句實話沒？”
少年急得額角冒了汗，喊道：“我真沒說謊！你要是不信，咱們打賭！”
“賭就賭！”剃頭匠來了勁，把剃頭刀往布兜裡一塞，“你說賭甚麼？”
少年咬了咬牙，像是下定了天大的決心：“就賭城南便宜坊的烤鴨！你輸了，給我買一整隻，要帶脆皮的！我輸了，我輸了就請在場的大家夥兒，每人一隻！”
這話一出，柵欄外頓時靜了靜，接著爆發出一陣鬨笑。
剃頭匠笑得眼睛都眯了，拍著大腿道：“好！這話可是你說的！大傢伙都聽見了，都來做個見證，可別讓這小子到時候賴賬！”
眾人紛紛附和：“聽見了！”
“見者有份啊！”
“小子，你可得備好銀子買烤鴨！”
圍觀的百姓正吵嚷著，忽然聽到街面上傳來一陣整齊的腳步聲。
一群皂衣衙役開路，簇擁著個穿硃紅色官袍的中年人往衙門裡走。
那人鬢角微白，肩背卻挺得筆直，腰間玉帶扣著塊瑩潤的白玉，還未走近，那股久居上位的凜然氣勢便已經壓了過來，周圍喧鬧的人群就像是被按了靜音鍵，瞬間靜得落針可聞。
圍觀人群裡，有人極小聲的嘀咕了一句，“紅色官服？可是四品官老爺才能穿的，方才那小子不會真說中了吧！”
這話像顆小石子投進靜水裡，人群頓時泛起一陣陣討論聲。
而那硃紅官袍的中年人恍若未聞，徑直踏上衙門石階，在大堂右側的客座上落座。
他慢悠悠端起茶盞，一雙三角眼像鷹隼般掃過柵欄外攢動的人頭，眉頭緊鎖：“來人。”
守在堂口的衙差連忙趨步上前，躬身聽令。“汪大人，您吩咐。”
“衙門外為何圍了這許多百姓？”中年人的語氣裡添了幾分厲色：“讓他們即刻散開！”
衙差身子一僵，頭垂得更低，為難道：“回汪大人，今日……今日是裴大人特允百姓旁聽此案的，小的們……實在是不敢擅自驅離啊。”
“裴驚寒？”
汪大人像是聽到了甚麼笑話，鼻腔裡擠出一聲冷笑，眼底的輕蔑幾乎要溢位來，“本官當年金榜題名入仕時，這小子還在老家玩泥巴呢！”
他猛地拍了下案几，厲聲道，“本官再說一遍，立刻把這些人趕走！此等重案，豈是這些泥腿子能隨便聽的？”
幾個衙役你看我我看你，一邊是京城來的大官，一邊是頂頭上司，衙役們誰也不敢得罪，更是不敢挪動半步。
就在這時，一道肅穆的男聲從後堂傳來：“汪大人，此言差矣。”
眾人循聲望去，只見個身著緋紅袍服的青年男子緩步走出。
他面色冷凝，連看都沒看兩側的衙役，目光直直落在汪大人臉上：“景朝律例載明，凡涉及貪腐的大案要案，需公開審理、萬民監督。汪大人入仕多年，難道都忘了嗎？”
“好一個萬民監督，”中年男人抬眼睨著裴驚寒，嘴角扯出抹譏誚：“裴大人倒是記性好得很啊！”
裴驚寒腳步未停，徑直走到大堂正中的公案後站定。
他沒接男人的話茬，只轉頭對堂外衙役沉聲道：“傳涉案人犯。”
柵欄外的議論聲瞬間停了下來，所有百姓頓時屏住呼吸，一個個抻著脖子往衙門裡望。
不多時，兩名衙役押著個戴著手鐐的男子從側門進來。
那人雖穿著囚服，卻難掩昔日富貴態，只是此刻走路踉蹌，頭垂得極低，鬢髮凌亂，將臉部遮擋得嚴嚴實實。
“啪！”
裴驚寒手中驚堂木重重拍下：“堂下人犯孫承宗，你可知罪？！”
“孫承宗？可是山陽縣那個開了十八家糧鋪的孫老爺？”人群裡突然有人低撥出聲，聲音裡滿是詫異。
旁邊立刻有人接話，似乎有些不相信：“不能吧？孫老爺可是十里八鄉出了名的大善人！前陣子山陽水災，他還開倉捐了百石糧食施粥，縣太爺還要給他送濟世安民的匾額呢！”
“濟世安民？我看是假仁假義！”