王二和周明聽到訊息，都愣在了原地，臉上滿是意外。
還是王二在衙門待得久，最先回過神來，立刻上前一步主動請命：“大人！屬下這就安排人手，一路盯著趙德才的動向！”
“不需要了，”沈青梧搖了搖頭，轉而看向周明，“你去庫房，把縣衙近三年的開支登記冊都取來，咱們也該準備去按察司了。”
周明的眼睛瞬間亮了，語氣裡藏不住激動：“大人！您的意思是，終於可以收網了？！”
沈青梧沒有回答，只揮了揮手：“去準備吧，一個時辰後出發。”
兩人齊聲應下，腳步匆匆地轉身離去，連背影都透著幾分急切的雀躍。
只是遞出訊息時，她心裡卻掠過一絲疑慮。
這幾日，林硯秋一次都沒來過縣衙，所有訊息全靠阿福輾轉傳遞。
她本以為，上次在平江府時，林硯秋說自己與孫承宗有仇怨是真心話。
可眼下這關鍵節點，他卻始終不露面，讓她不由得又生出幾分不確定來。
畢竟，若孫承宗真是他的仇人，這般緊要的時刻，他怎會遲遲不出手？
如果不是中午時候，鴻影憑著令牌順利從同濟會調來了精銳人手，她幾乎要以為，林硯秋是打算毀諾了。
眼看著周明和王二已經將賬目、人證材料收拾妥當，林硯秋依舊沒有現身。
當初他明明答應過，要幫忙鎖定孫府糧源的流向，還要收集趙德才與孫承宗吞沒賑災糧的關鍵證據，可眼下他人都不露面，這些承諾也不知道何時實現。
沈青梧輕嘆一聲，轉頭看向候在一旁的王二：“時間不晚了，出發吧。”
她確實沒料到，自己這次竟會看走眼。
但事已至此，縱使少了林硯秋的助力，她手中也握著吳三這個關鍵人證，還有賑災糧袋等物證，更何況鴻影還知曉孫府的不少內幕，如今，至少有一搏之力。
只要裴驚寒真能如他所言，秉持公心、依法斷案，他們這邊的贏面，依舊更大。
他們一行人的馬車剛駛出山陽縣地界，不過半個時辰，一陣急促的馬蹄聲便從身後由遠及近，踏得塵土飛揚。
沈青梧猛地掀開車簾回頭望去，只見最前方一人身著玄色錦袍，身姿挺拔地騎在匹神駿黑馬上，不是林硯秋是誰。
她唇角微微彎起，眼底卻無半分笑意，聲音隔著車簾傳出去，帶著幾分疏離：“林掌櫃，今日商行不忙？竟有空來送本官一程？”
話音剛落，林硯秋臉上的笑容頓時一僵。
他勒住馬韁，放緩速度與馬車並行，垂下眼避開了沈青梧的目光：“沈大人，在下這幾日並非避而不見，實在是商行突生急事需親自處理，還望大人海涵。”
沈青梧掀著車簾的手沒動，只面無表情地瞥了他一眼，並未接話。
那眼神平靜無瀾，卻看得林硯秋心頭更慌。
他知道，沈青梧對他這幾日的缺席，早已心生不滿。
他連忙縱馬湊近兩步，壓低聲音解釋道：“沈大人，在下這幾日並非毫無進展，已尋到了趙德才虛報賑災糧損耗的鐵證。”
沈青梧神色驟然一凜：“你說甚麼？”
林硯秋眼底閃過一絲掙扎。
他沉默片刻，最終還是咬牙道：“林某手中有證據，可證明趙德才三年內虛報的賑災糧損耗，已超萬石！”
“萬石？！”沈青梧這下是真的驚到了。
她瞬間算出這筆賬，一石糧即可養一人一月，萬石糧食足夠一個千人規模的村子吃上一整年！
而這僅僅是“日常損耗”的名義，若再算上人為製造災禍、謊報糧款損毀的數目，趙德才這些年吞掉的賑災糧，恐怕更是一個天文數字……
沈青梧面上神色瞬間嚴肅起來，她定定望向林硯秋，正色道：“林掌櫃此言當真？本官稍後便要面見淮津府知府與按察司巡按，沒有實證的話，可不能亂說。”
林硯秋終於抬起眼，迎著她審視的目光，眼神坦蕩而堅定：“林某所說，句句屬實，絕無半分虛假。”
沈青梧卻更困惑了，她上下打量著眼前的人，“賑災糧損耗的賬目最是隱秘，林掌櫃如何能得知？你口中的證據，又是甚麼？”
林硯秋目光掃過馬車周圍待命的衙役皂吏，聲音壓得更低：“沈大人，此處人多眼雜，可否尋一處清淨地方細說？”
沈青梧聞言點了點頭，隨即抬手揮退了圍在馬車旁的下屬，待眾人退到十步之外，才伸手掀開身側的車簾，語氣平淡：“林掌櫃，請。”
林硯秋面色微變，他本是想在附近找處僻靜的茶寮或樹蔭下說話，沒料到沈青梧竟直接邀他進馬車說話。
他頓了頓，眼神裡帶著幾分遲疑。
沈青梧見他杵在原地不動，直接解釋道：“林兄不必多慮，這馬車是我特意改造過的，隔音效果遠勝尋常馬車，你進來便知。”
林硯秋半信半疑，最終還是翻身下馬，彎腰鑽進了馬車。
剛一踏入，他便覺眼前一亮，從外面看，這馬車不過是尋常的黑漆木車，毫不起眼，可車內卻是另一番天地。
車壁四周鋪著厚厚的暗紋錦緞軟墊，觸感細膩柔軟，坐下時竟沒有半分顛簸感。
腳下踩的是羊毛織就的厚毯，將寒氣隔絕得嚴嚴實實；就連車廂兩側的小桌案都設計得格外精巧，桌面是可摺疊的，不用時能完整收納進車壁凹槽裡，此刻攤開著，上面還放著一壺溫著的茶。
他剛坐穩，就見沈青梧抬手拽了一下車簾旁的暗繩。
只聽咔嗒幾聲輕響，車窗和車門內側竟緩緩升起一道半指厚的鐵質圍擋，將縫隙盡數堵住。原本還能聽到的馬蹄聲、風聲瞬間弱了下去，車內驟然安靜得能聽到彼此的呼吸聲。
林硯秋滿眼驚愕地摸著身旁的鐵質圍擋，又伸手敲了敲車壁，只覺觸手堅硬，顯然也是加固過的。
他忍不住轉頭望向沈青梧，語氣裡滿是讚歎：“這馬車的構造竟如此精巧，是沈大人自行改造的？”