另一邊，孫府管家正指揮著五個家丁拖拽屍體，粗麻繩勒著老漢的腳踝，在地上拖出長長的血痕。
見沈青梧帶著衙役趕來，他不僅沒收手，反而舉起沾血的棗木棍，搶先道：“沈大人來得正好！這群刁民闖鋪搶糧，還傷了我們兩個夥計，請大人為我們做主啊！”
“為你們做主？”沈青梧冷笑一聲。
她快步上前，一腳踹開了擋路的家丁，彎腰撿起一把黴糧。
這米粒泛著灰黑，指尖一捻便碎成渣，還帶著股刺鼻的黴味，嗆得人直作嘔。
與此同時，人群裡突然衝出個婦人，粗布衣裙上沾著泥點，懷裡緊緊抱著個面黃肌瘦的孩子，孩童臉頰凹陷，嘴唇乾裂得起了皮，此刻閉著眼，小臉還泛著病態的蠟黃。
婦人舉起手裡半塊發黑的糙米哭喊道：“求大人明鑑，這糧吃了就拉肚子！我家娃昨兒吃了兩口，夜裡吐得膽汁都快出來了！我們不是要搶，是實在餓得沒辦法，只想要一口能救命的糧啊！”
她的哭喊像顆石子砸進油鍋，周圍災民瞬間炸開了鍋。
“孫老爺捐的糧摻沙子，糧鋪賣的比市價貴三成，還全是黴的，我們說要換，就被他們推搡著往外趕！”
“我家老頭子去討糧，被他們的人推得撞在門檻上，現在還躺在床上動不了！”
孫府家丁們見狀，舉著刀棍就要上前驅散，王二立刻帶著衙役橫棍攔住，現場氣氛瞬間劍拔弩張起來。
混亂中，不知是誰在人群裡喊了句：“他不讓我們活，我們也不讓他們好過！砸了這糧鋪，搶了好糧再說！”
幾個年輕災民本就紅著眼，此刻更是像被點燃的炮仗，抄起手上的傢伙什就要衝上去。
沈青梧突然揚聲：“都住手！”
她快步走到臺階上，目光掃過滿場災民，每一個字都擲地有聲：“今日起，縣衙庫房的新糧即刻發放！修河堤、墾荒的鄉親，每日兩碗熱粥加半塊麥餅；老弱婦孺憑戶籍領糧，一人一份，絕不餓著一個人！”
她頓了頓，又補充道：“濟仁醫館的顧醫師已經帶著藥箱趕來，受傷的鄉親先去旁邊空屋搭的醫棚診治，診療費、藥材費全由縣衙承擔，分文不取！”
這話像一盆冷水澆滅了躁動，滿場的哭喊與怒罵漸漸低了下去。
抱著孩子的婦人抬起頭，眼裡滿是不敢置信，淚水順著臉頰往下淌：“大人……您說的是真的？我們……我們真能領到沒發黴的好糧？”
“自然是真的！”
沈青梧將懷中的批文展開，硃紅大印在晨光下格外醒目，“這是淮津府蘇知府親批的文書，鐵器、糧種明日一早就到山陽。若有半句虛言，你們儘管拿著這批文去府衙告我！”
災民們漸漸安靜下來，有幾個年長的漢子互相看了看，主動上前幫著衙役抬受傷的鄉親。
就連之前喊著要砸糧鋪的年輕人，也默默放下了手裡的傢伙，眼神裡的戾氣漸漸散了。
沈青梧瞥了眼剛剛躲在人群裡起鬨的幾人，朝阿吉暗暗使了個眼色。
對方立刻會意，蹲在地上往臉上抹了滿臉泥灰，把棉襖扯得更破了些，悄無聲息的混進了人群。
沈青梧看在眼裡，這才轉向仍愣在原地的孫府管家，語氣森冷：“孫府縱僕傷人，還致三人死亡，現在，交出動手的家丁，賠償所有傷者的醫藥費、喪葬費。若不從，本官現在就押你去府衙，告孫承宗縱僕行兇、草菅人命！”
管家臉色僵了僵，卻仍強撐著拔高聲音：“明明是這些刁民聚眾搶糧，傷了我們兩個夥計！沈大人不分青紅皂白就問責孫家，未免寒了山陽所有鄉紳的心！”
沈青梧聞言，忽然勾了勾唇角，眼神裡帶著幾分嘲諷：“哦？本官倒想問問，孫老爺何時能代表山陽所有鄉紳了？前幾日城西李鄉紳還主動捐了二十石糧救濟災民，怎麼沒見你說他心寒？”
管家被問得啞口無言，他眼珠飛快轉了轉，突然往地上一坐，拍著大腿嚎啕起來：“沈大人這是要逼死我們啊！孫老爺好心捐糧，反被誣陷縱僕行兇，傳出去誰還敢給災民捐糧？山陽的鄉紳們要是知道了，怕是要聯名去府衙告您濫用職權！”
這撒潑的模樣讓周圍災民都看愣了，先前幫著抬傷者的老漢忍不住開口：“你家捐的是黴糧，打死人也是事實，怎麼倒成了大人逼你？”
“就是！明明是你們先動手，現在還想顛倒黑白！”
人群裡的附和聲此起彼伏，管家的哭聲漸漸弱了下去，偷偷抬眼瞟向沈青梧，見她面色平靜地看著自己，心裡頓時沒了底。
沈青梧沒再跟他糾纏，轉頭對王二吩咐：“把人押回縣衙，仔細審問動手的家丁名單，還有孫府糧鋪近期的糧源去向，一點都不能漏。”
王二領命上前，兩個衙役立刻架起還想掙扎的管家，反剪著他的胳膊往縣衙方向走。
管家嘴裡還在喊著“我要見孫老爺”，聲音卻越來越遠，最終被街道的嘈雜吞沒。
一刻鐘後，顧辰晏終於帶著藥童趕來。
剛到現場，他來不及歇息，便蹲在地上給傷者處理起傷口來。
見沈青梧過來，他壓低聲音道：“死者頭骨碎裂，是被重物擊打致命；傷者裡有三人傷及內臟，還有兩個孩子是食物中毒引發的高熱，得立刻帶回醫館施針，晚了就危險了。
“辛苦你了。”沈青梧看著他沾血的袖口，聲音也緩和了幾分：“醫館若缺藥材，隨時去縣衙找周明支銀，不用省著。”
顧辰晏點頭，沒再多說，只加快了手裡的動作。
一旁的藥童終於也習慣了這血腥的場面，熟練地開啟藥箱，取出紗布、烈酒和銀針。
兩人配合著給傷者包紮、施針，動作麻利得沒有半分猶豫。
處理好幾個傷者的傷勢，天色也逐漸暗了下來。
沈青梧剛準備帶著人回到縣衙處理公務，阿吉突然從斜對面的巷角鑽了出來，臉上的泥汙都沒來得及洗淨。
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