盟主之位，明眼人都看得出來是個燙手山芋。要讓一群桀驁不馴、各自為王的海賊俯首帖耳，簡直比登天還難——今天你不服我，明天我算計你，稍有不慎就會引爆內訌。
可奇怪的是，凱多、香克斯、黑鬍子這些站在海賊頂端的人物，竟都保持了沉默。
沒有反對，沒有質疑，默許了夏洛特·玲玲的提議。
底層海賊雖然仍有嘀咕，卻也漸漸安靜下來。人在走投無路時，總難免寄望於虛無縹緲的東西。
路飛身上的“D之一族”“羅傑傳承”“太陽神尼卡”這些光環，像一道若有若無的光，讓他們半信半疑——或許，跟著這個小子賭一把，真能殺出一條活路？
夏洛特·玲玲見場面漸穩，看向路飛，揚聲道:“草帽小子，現在大家都認你這個盟主了，你有甚麼想說的？”
路飛撓了撓頭，似乎認真想了想，突然問道:“我就想知道，星耀王國和世界政府，哪個更厲害？”
多弗朗明哥聞言輕笑，金色的眼鏡反射著冷光:“呵呵，這還用說？自然是星耀王國。當年羅烈打上瑪麗喬亞，鬧得天翻地覆，天龍人損失慘重，結果呢？還不是不了了之。以那群傢伙的性子，若真有能壓制羅烈的底牌，怎會善罷甘休？後來甚至要捏著鼻子跟星耀合作，這就說明——他們把能出的牌都出了，卻奈何不了羅烈。”
“天夜叉說得在理。”有人附和，“星耀這幾個月橫掃四海，連新世界前半段都成了他們的地盤，實力擺在那兒。”
“可不是嘛，明眼人都看得出來，現在的星耀，比世界政府那堆老骨頭難纏多了。”
路飛聽完，突然咧嘴一笑，露出兩排白牙:“大道理我不懂，不過我從小就愛打架。打架嘛，就得先揍最厲害的那個。只要把最厲害的打趴下了，那些稍微差點的，自然就不敢惹我了。”
凱多聞言大笑，震得屋頂的奶油簌簌往下掉:“哈哈！你這小子，還真敢想！羅烈那傢伙，可不是那麼好揍的！”
“我們是海賊啊！”路飛猛地提高聲音，眼神裡閃爍著純粹的光芒，“海賊不是最自由的嗎？為甚麼要乖乖遵守羅烈定的規矩？難道你們身為海賊的傲氣，都被他嚇沒了？那可真讓人失望！”
“你說甚麼？！”一個滿臉橫肉的海賊頭目猛地拍桌而起，“老子混了這麼多年，就沒怕過誰！羅烈又怎樣？惹急了老子，照樣敢跟他拼！”
“可惡！憑甚麼要聽他的？他不讓當海賊，我們偏要當！”
“就是！幹掉羅烈！他這幾年搜刮的財富，少說也有幾千億貝利吧？”
“幾千億？你也太看不起星耀了！我聽說是十幾萬億！”
“我靠！這麼多？搶了他，咱們這輩子都不用出海了！”
“對！搶了他！搶了星耀！”
不知是誰先喊出了第一句，緊接著，整個宴會廳都沸騰起來。
十幾萬億貝利的財富，像一塊燒紅的烙鐵，燙得所有海賊眼睛發直。那是他們做夢都不敢想的數字，足以讓最膽小的人都生出搏一把的勇氣。
娜美、艾斯、山治他們都驚呆了，愣愣地看著路飛，彷彿第一次認識他。
娜美忍不住拉了拉他的胳膊，小聲問:“你……你真是路飛？”
這小子平時除了肉就是海賊王，甚麼時候能說出這麼煽動人心的話了？
路飛轉頭對她咧嘴一笑，眼神亮得驚人:“當然是我！我可是要成為海賊王的男人，要做這世上最自由的人！而羅烈，就是擋在我前面，不讓我自由的傢伙。”
他的聲音不大，卻清晰地傳到了周圍人的耳朵裡。
“對！幹掉羅烈！奪回自由！”
“海賊的命運，要掌握在自己手裡！”
群情激奮中，沒有人再質疑路飛的資格，也沒有人再猶豫。
大海賊聯盟的第一個目標，就這樣定了下來——攻打星耀王國，挑戰羅烈！
誰也沒注意，夏洛特·玲玲看著這一幕，嘴角勾起一抹深藏的笑意。
而香克斯端著酒杯的手微微一頓，眼中閃過一絲複雜的光芒。
這場由玲玲牽頭的聚會，最終竟被路飛引向了一個誰也沒預料到的方向。
羅烈精心佈下的棋局，似乎在這一刻，悄然偏離了預設的軌道。
……
龐克哈薩德的實驗室上空，懸浮著一座被科技光芒籠罩的島嶼——蛋頭島。自從被羅烈納入星耀王國的版圖，這裡便成了整個世界最頂尖的科研中心。
貝加龐克對此並未表現出多少牴觸，這位痴迷於研究的天才科學家，此刻正和桑克以及一群穿著白大褂的研究員圍在全息投影前，激烈地討論著甚麼。
“月球人的基因序列裡，藏著操控重力的密碼，這和古代兵器的能量源或許同源……”貝加龐克的聲音帶著一絲興奮，他那顆標誌性的、嵌著半個金屬蘋果的腦袋微微晃動，投影上的資料流隨之飛速滾動。
“但古代科技的能量轉化率，已經超越了我們目前的理論極限，這根本不符合熱力學定律……”
桑克推了推眼鏡，指尖在虛擬鍵盤上快速敲擊，試圖構建新的模型。
就在他們爭論得面紅耳赤時，實驗室的自動門悄然滑開。
羅烈帶著陳漁和姜泥走了進來，金屬地板在腳下發出輕微的嗡鳴。
“呵呵，看來打擾到你們的熱烈討論了。”
羅烈的聲音溫和，目光掃過投影上覆雜的公式，眼底閃過一絲瞭然。
陳漁好奇地打量著貝加龐克，忍不住輕聲道:“您腦袋上……是嵌了半個蘋果嗎？真是奇特的造型。”
貝加龐克倒是不介意，指了指自己的頭，解釋道:“我是腦腦果實能力者，吸收的知識越多，大腦就會越龐大。後來它的體積超出了身體的承載極限，我只好做了個手術，把儲存海量知識的核心大腦與軀體分離開來，這半個‘蘋果’，其實是外接的神經傳導器。”
“您真厲害。”陳漁眼睛一亮，轉頭看向羅烈，“夫君，這是不是也算是一種‘身外化身’啊？”