另一邊，就在稜鏡塔研究所的研究員們埋頭複檢Mega石的同時，卡洛斯聯盟外派到各地的搜尋隊也沒有閒著。
這些搜尋隊的任務說起來簡單，做起來卻極其繁瑣——踏遍卡洛斯地區所有已發現的遺蹟，對遺蹟內外的每一寸土地、每一塊石板、每一處痕跡進行重複檢驗和鑑定。
當然，搜尋隊的隊員們收到的任務說明並不是“去找一個可能活了三千年的國王”——那也太離譜了，就算他們願意相信，只是訊息一旦走漏，那後果可就不堪設想——
一個擁有永恆生命的人類，這個訊息足以顛覆整個精靈世界的認知體系。
因此，聯盟給出的官方說法是：在對遺蹟的複檢過程中發現了之前遺漏的痕跡，需要對以前已經發掘過的遺蹟進行再次勘探。
這個理由合情合理，沒有任何人會起疑心。
畢竟，考古研究本身就是個不斷髮現新細節的過程，今天沒看到的痕跡，明天換了角度可能就看到了。
搜尋隊的隊員們雖然覺得任務量有些大，但也沒有多想，收拾好裝備就出發了。
一週的時間，十幾支搜尋隊，數十名經驗豐富的調查員和考古學家，足跡遍佈卡洛斯從南到北、從東到西的每一個角落。
他們爬過古木鎮森林中長滿青苔的石階，鑽過娑羅市海濱被海浪侵蝕的洞穴，攀過百刻市山崖上風化的石壁。在這一過程中，調查員們用放大鏡觀察石板上的每一道刻痕，用能量檢測儀掃描牆壁上的每一處紋路，用碳十四測定遺蹟中每一塊木頭的年代，那叫一個不可謂不辛苦。
萬幸，辛苦是有回報的。
當各支搜尋隊的報告陸續彙總到卡洛斯聯盟總秘書處時，毫無疑問的，負責整理資料的文員們當即便被海量的資訊淹沒了。
數十份報告，每份都有幾十頁厚，上面密密麻麻地記錄著各個遺蹟的詳細資訊——位置、年代、結構、文字內容、能量殘留、以及最重要的，那些以前被忽略的痕跡。
總秘書處的分析師們加班加點，將這些資訊進行歸納、梳理、比對、總結。這個過程持續了好幾天，期間辦公室裡咖啡機壞了一次，印表機換了三個墨盒，好幾位分析師甚至直接睡在辦公桌底下，根本不回家。
但最終的結論，讓所有人的辛苦都變得值得。
AZ確實還活著。
——而且活得還不錯。
“根據各處遺蹟中提取的痕跡進行復合驗證，我們發現有超過百分之七十的遺蹟存在內生相似性——不僅僅是文字內容的相似，還包括建造工藝、工具痕跡、甚至某些細微的個人習慣。”
總秘書處的首席分析師在向卡露妮彙報時，聲音裡帶著壓抑不住的激動。
“更重要的是，我們在多處較新的遺蹟中發現了與早期遺蹟完全一致的個人痕跡。考慮到這些遺蹟的建造時間跨度超過三千年，唯一的解釋就是——”
“同一個人。”卡露妮接過話頭，語氣平靜得聽不出情緒，“而且這個人活到了現在。”
“是的，冠軍大人。”分析師點點頭，“而且根據最新幾處遺蹟的痕跡年代測定，這個人在最近幾年內仍然有活動。我們甚至在五年前建造的一處‘遺蹟’中，發現了電動工具的使用痕跡。”
“……五年前建造的遺蹟，還能叫遺蹟嗎？”卡露妮難得地吐槽了一句。
分析師愣了一下，似乎沒想到冠軍會問出這樣一個哲學問題。他斟酌了一下措辭，謹慎地回答：“從考古學的角度來說，任何具有歷史價值的古代遺存都可以稱為遺蹟。但是……五年前的東西，確實有點……”
“有點牽強。”卡露妮替他說道。
“是的大人。”
卡露妮沒有再追問這個問題，而是將目光重新投向手中的報告。報告很厚，密密麻麻地寫滿了資料和結論，但她此刻一個字都看不進去。
AZ真的還活著。
這個訊息像一塊巨石，壓在她心上。
她走到辦公室的落地窗前，看著窗外的天際線。街道上人流如織，訓練家們帶著各自的精靈悠閒地散步，孩子們在廣場上追逐嬉戲，一切都顯得那麼平靜而美好。
沒有人知道，在這平靜的表面下，一個活了三千年的國王可能正藏在某個陰暗的角落不知道在幹嘛。
“AZ……還活著的話，你會在哪裡呢……”卡露妮喃喃自語。
身為卡洛斯地區的冠軍，她自然應當承擔起身為冠軍的職責，保護好卡洛斯地區的安定。但就目前的情況來看，“AZ還活著”這個訊息本身，就是給卡洛斯地區的一個大大的驚喜。
——這個驚喜有多大呢？大到卡露妮覺得自己的冠軍之位都坐得不太安穩了。
雖然演員才是主業——這一點卡露妮從不諱言，她甚至經常開玩笑說“冠軍只是副業，演戲才是真愛”——
但不可否認的是，她在冠軍這一崗位上還是相當盡職盡責的。自從接任冠軍以來，她幾乎沒有缺席過任何一次聯盟會議，處理過無數次精靈相關的突發事件，甚至還親自帶隊處理過一次疑似傳說精靈的騷動。
也正因此，卡露妮擁有作為冠軍的敏銳直覺。
她能感覺到，“AZ還活著”這個訊息背後隱藏著的龐大變數。
那不是簡單的“一個活了很久的人”的問題，而是涉及到三千年前的最終兵器、涉及到Mega進化的起源、涉及到整個卡洛斯地區歷史根基的大問題。
如果處理不好，引發的不只是學術界的震動，而是整個社會秩序的動盪。
但問題在於——卡洛斯聯盟官方掌握的訊息實在是太少了。
他們知道AZ還活著，知道他在過去的幾千年裡一直在建造遺蹟，知道他最近幾年還有活動。但除此之外呢？
他在哪裡？他長甚麼樣？他為甚麼要建造這些遺蹟？他現在的目的是甚麼？
……
一概不知。
卡露妮感覺自己就像是一個站在濃霧中的人，隱約聽到了遠方傳來的喧囂聲，卻不知道混亂會從哪個方向襲來。
她有心做些甚麼，卻不知道從何做起。
“這種感覺……真讓人不舒服。”
卡露妮輕聲說道，手指無意識地摩挲著窗框。
身後，首席分析師還在等待進一步的指示。
卡露妮轉過身，恢復了冠軍應有的從容與果斷。
“繼續追蹤。”她說，“把所有新發現的痕跡都錄入資料庫，建立時間線和地理分佈圖。另外，通知各支搜尋隊，擴大搜尋範圍，不要侷限於已知的遺蹟。如果AZ真的還在活動，那他可能會在任何地方留下痕跡。”
“是，冠軍大人。”分析師敬了個禮，轉身離開了辦公室。
門關上，房間裡重新安靜下來。
卡露妮回到辦公桌前，拿起那份報告又看了一遍。目光在“五年前”三個字上停留了很久，最終嘆了口氣。
“五年前……那時候我還在拍電影呢……”她自言自語道，語氣裡帶著一絲說不清道不明的感慨，“如果我當時知道，有個活了三千年的國王正在某個地方用電鋸造‘遺蹟’，我大概會把劇本扔了去追他吧。”
她搖了搖頭，將報告放下，重新望向窗外。