石蘊容面上依舊平靜無波，甚至端起茶盞輕輕吹了吹浮沫，語氣疏離而客氣，
“九弟多慮了，本宮在宮中，有太子爺照拂，能有甚麼難處？至於風聲……這紫禁城哪日沒有風聲？若事事在意，豈不是徒增煩惱？”
她放下茶盞，目光清凌凌地看向胤禟，
“九弟若無事，便請回吧，太子爺不在，本宮單獨見客久了，於禮不合。”
這番滴水不漏的回應，讓胤禟有種一拳打在棉花上的無力感，
準備好的那些“暗示”和“提醒”，竟全然沒了用武之地，
他看著石蘊容那副波瀾不驚的模樣，心裡又是著急，又有點恨鐵不成鋼。
“二嫂！”
他忍不住又喚了一聲，還想再說些甚麼，
就在這時，殿外傳來了太監清晰的通傳聲：“太子爺到——！”
胤禟臉色微變，到嘴邊的話立刻嚥了回去，
他匆忙對石蘊容行了個禮，
“既然太子二哥回來了，弟弟就不多打擾了，先行告退。”
說完，幾乎是落荒而逃般快步離開了偏殿。
石蘊容看著他倉促離開的背影，又瞥了一眼几上那刺眼的錦盒，眉頭深深蹙起，
老九的異常舉動，與他口中含糊的“風聲”、“難處”聯絡在一起，讓她心中的不安感越來越重，
“福月，”她沉聲吩咐，“去查查，九阿哥近日除了來毓慶宮，還和甚麼人接觸過，尤其是……八阿哥那邊。”
同時，她看著那對金鐲，
老九這份“好意”，她可消受不起，
而且，必須儘快讓太子知道這件事，
老九這般上躥下跳，若不加以制止，遲早會惹出禍端。
而另一邊，胤禟在宮道上遇見了面色不虞的太子，草草行了個禮便想溜走，卻不料——
“站住。”
冰冷的聲音如同帶著寒氣，瞬間釘住了胤禟的腳步，
他抬起頭，正對上胤礽那雙銳利如鷹隼的眸子，裡面翻湧著顯而易見的不悅與審視。
胤礽上下打量了他一番，目光尤其在胤禟那略顯心虛的臉上停留了片刻，才緩緩開口：
“老九，孤若是沒記錯，之前才讓你安心讀書，少操心旁事。你這是剛從哪兒出來？”
他明知故問，語氣裡的壓迫感卻讓胤禟頭皮發麻。
“弟弟、弟弟就是……”
胤禟支吾著，腦子飛快轉動，想找個合適的藉口。
胤礽根本不給他編謊的機會，直接打斷，聲音又冷了幾分，
“孤竟不知，毓慶宮何時成了你九阿哥的後花園，想來便來，想走便走？還是你覺得，孤的話，可以當做耳旁風？”
最後一句，已是帶著儲君的威嚴與斥責，
周圍的宮人太監早已屏息垂首，大氣不敢出。
胤禟被噎得臉色一陣青一陣白，
心中那點因為“抓住太子把柄”而生的底氣，在太子這絕對的威勢面前，瞬間消散了大半，
取而代之的是被當眾訓斥的難堪與惱怒，
他梗著脖子，忍不住頂了一句：“弟弟不過是去給二嫂請個安，順便、順便看看侄子侄女，這也有錯嗎？”
“請安？”
胤礽嗤笑一聲，往前逼近一步，高大的身影帶來強烈的壓迫感，
“宮中自有宮規，孤與太子妃亦非日日得閒，你三番兩次，尋著由頭往裡頭鑽，究竟意欲何為？嗯？”
他那雙眼睛緊緊盯著胤禟，彷彿要將他那點小心思徹底看穿，
“若是真閒得發慌，上書房的師傅們想必很樂意多給你佈置些功課，或者，需不需要孤稟明皇阿瑪，給你尋個正經差事，磨磨你這無處安放的心性？”
這話已是極重的警告，
胤禟聽出了太子話裡的認真，若他再不知收斂，太子恐怕真會這麼做，
他咬了咬牙，將到了嘴邊的反駁又咽了回去，知道此刻硬碰硬絕無好處。
“太子二哥教訓的是，”
他低下頭，掩去眼底的不甘與怨憤，聲音悶悶的，“弟弟知錯了，這就回去讀書。”
胤礽冷冷地看著他，並未立刻讓開道路，那目光如同實質，壓得胤禟幾乎喘不過氣，
過了好幾息，胤礽才從鼻子裡哼出一聲：“記住你的話。下去吧。”
胤禟如蒙大赦，也不敢再多言，低著頭，飛快地溜走了，背影帶著幾分倉皇。
胤礽站在原地，看著他消失的方向，眉頭緊鎖，
老九這般反常的糾纏，絕不僅僅是少年心性，
他到底想幹甚麼？
一股莫名的煩躁湧上胤礽心頭，
他決定回去後，要好好問問石蘊容，老九今日到底又去說了些甚麼、做了些甚麼，
這混賬小子，再不敲打，怕是真的要無法無天了。
胤礽沉著臉踏入正殿，揮退了上前伺候的宮人，
石蘊容正坐在窗邊，手裡雖拿著賬本，眼神卻有些飄遠，顯然也在思忖方才之事，
兩人目光在空中相遇，都從對方眼中看到了同樣的凝重與疑惑。
“老九他……”
胤礽幾乎是同時與石蘊容開口，話頭撞在一起，又同時停下。
石蘊容微微頷首，示意他先說。
胤礽走到她身旁的椅子上坐下，眉頭緊鎖，
“孤在宮道上遇見他了，行色匆匆，見了孤如同老鼠見了貓。他方才又來糾纏你些甚麼？”
語氣裡帶著未消的餘怒。
石蘊容放下賬本，將老九送來金鐲以及那些含糊其辭、意有所指的話複述了一遍，
末了，她總結道：
“他話裡話外，都像是在暗示我受了甚麼委屈，或是即將面臨甚麼‘難處’，他可以幫忙，爺，”
她抬眸，目光清亮地看向胤礽，
“九弟這絕非尋常的關心，他似乎是，抓住了甚麼他認為的‘把柄’，並且認定這個‘把柄’與我，或者說，與毓慶宮息息相關，甚至可能對我不利，所以才幾次三番，試圖來‘點醒’我。”
胤礽聽完，臉色更加難看，他猛地一拍桌子，
“荒謬！他能抓住孤甚麼把柄？”
他自問監國以來兢兢業業，並無任何逾越之舉，對皇阿瑪也恪守臣子本分。
“正因如此，才更顯蹊蹺，”石蘊容冷靜地分析，
“正因為他認定的‘把柄’在我們看來可能是子虛烏有，或是極大的誤會，才更容易被他這種半懂不懂的人胡亂解讀，釀出禍事。”
她沉吟片刻，“你再仔細想想，近來可曾做過甚麼？”