惠妃端著茶盞，用杯蓋輕輕撇著浮沫，姿態優雅從容，
她不像宜妃那般外露，
但眼角眉梢也帶著一絲淡淡的、看透一切的嘲諷。
“呵，德妃妹妹平日裡最是講究‘溫和’、‘寬厚’，連宮女踩死只螞蟻都要念聲阿彌陀佛，”
“今日倒是讓咱們開了眼，原來這佛珠捻得多了，發起火來，倒比那金剛怒目還要駭人幾分。”
她輕輕啜了口茶，繼續慢條斯理地說道：
“也是難為她，裝了這麼些年，只是這面具戴得久了，自己怕是都忘了本來面目，”
“今日這一出，汗水一衝，倒是把粉底下那點真顏色給衝出來了。”
這話說得極其刻薄，卻偏生用最端莊的語氣說出來，更顯諷刺。
宜妃聽得大樂，“姐姐這話可真真說到點子上了！”
“可不是嘛，粉底下藏的甚麼，可不是得見了汗水才知？”
“平日裡那副不爭不搶、與世無爭的清高樣兒，哄得萬歲爺和太后都覺得她是個好的，”
“今兒為了老十四那點疤，瞧她那急赤白臉的樣兒。”
她頓了頓，又幸災樂禍地笑道：
“經此一事，我看她往後還怎麼端著那副菩薩樣兒見人，萬歲爺和太后心裡，怕是也得掂量掂量了。”
惠妃放下茶盞，拿起一枚小巧的杏仁酥，卻並不吃，只是看著，
可不是，
萬歲爺最重規矩，更厭煩言行不一之人，
今日烏雅氏失儀在前，苛待宮人在後，
雖說皇上未必會立刻發作，但這根刺，怕是已經種下了。
她抬眼看向宜妃，意味深長地補充道：“倒是太子妃，今日穩坐釣魚臺，那氣度，倒是越發有未來國母風範了。”
宜妃笑容更明豔了幾分，
“可不正是，所以說啊，這人哪，光會裝是沒用的，關鍵時刻，還得看真章，德妃妹妹這回，可是偷雞不成蝕把米嘍！”
永和宮，
此時的正殿內瀰漫著一種比死寂更令人窒息的低氣壓，
所有宮女太監都屏息垂首，恨不得縮排陰影裡，生怕一點細微的動靜就觸怒了主子。
德妃獨自坐在窗前的軟榻上，
身上那件湖藍色緞繡折枝玉蘭的旗袍已然換下，
但潔白的裡衣處仍留有被熱湯潑濺留下的汙痕，
這塊汙痕，像一塊醜陋的烙印，狠狠烙在她的心頭，
她死死攥著手中的錦帕，
指節因過度用力而泛出青白色，
那上好的蘇繡幾乎要被她的指甲摳破，
腦海裡不受控制地反覆回放著宴席上那噩夢般的一幕——
滾燙的熱湯、宗室阿哥們驚恐又好奇的目光、周圍那些嬪妃、宗室福晉們瞬間凝固後又變得複雜微妙的眼神……
還有，還有萬歲爺最後掃過來的那一眼！
雖然萬歲爺當時並未立刻發作，甚至沒有當場斥責她，但那眼神……
德妃回想起來，只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，
那深沉冰冷的、帶著極度不悅和失望的審視，
彷彿一下子將她裡外都看透了。
德妃猛地吸了一口氣，胸口劇烈起伏，
那股又恨又怕的情緒如同毒藤般緊緊纏繞著她的心臟，幾乎要讓她窒息。
她恨極了那個蠢笨如豬的宮女，
若不是她毛手毛腳，怎會潑出那盅熱湯？
若不是她，自己怎會受驚失態？
怎會脫口說出那“杖斃”二字？
都是那個賤婢！那個該千刀萬剮的賤婢！
毀了她的形象，毀了她多年來的苦心經營！
她恨不得此刻就將那宮女拖過來親手撕碎。
但比恨意更洶湧的，是巨大的、幾乎要將她淹沒的恐懼，
萬歲爺肯定會覺得她表裡不一、虛偽惡毒，
那日後還會來永和宮嗎？
還會像以前那樣偶爾聽她說說話、給她幾分溫情和體面嗎？
若是失了聖心，在這深宮裡頭，她一個包衣出身、憑藉容貌心計爬上來的妃子，還能有甚麼好日子過？
惠妃、宜妃那些人會如何嘲笑作踐她？
那些平日巴結她的低位嬪妃又會如何看她的笑話？
還有她的小十四，
若是她失了勢，前程會不會受影響？
尤其今日還受了那樣的委屈……
想到小兒子當時羞憤通紅的小臉和強忍淚水的模樣，德妃的心就像被刀割一樣疼，
不由對那宮女的恨意又加深了一層，
同時對自己未來的恐慌也達到了頂點。
她猛地站起身，在殿內煩躁地來回踱步，錦帕被絞得不成樣子，
她想做點甚麼來挽回，卻又茫然無措，
想去皇上面前請罪解釋，又怕弄巧成拙，更坐實了心虛。
“蠢貨！都是蠢貨！”
她終於忍不住，從牙縫裡擠出低低的咒罵，
不知道是在罵那宮女，還是在罵失控的自己，
聲音因為壓抑的憤怒和恐懼而微微顫抖。
殿外的月光冷冷地灑進來，照在她蒼白而扭曲的臉上，哪裡還有半分平日裡的溫婉柔順？
只剩下被揭穿偽裝後的驚惶不安和窮途末路般的怨毒。
宮人都嚇得瑟瑟發抖，不敢大聲喘氣，
殿內令人窒息的氣氛尚未散去，
忽聽得外面一陣急促雜亂的腳步聲夾雜著委屈的哭聲由遠及近，
緊接著，門簾被猛地掀開，
十四阿哥胤禎哭著跑了進來，一頭扎進德妃懷裡，哭得上氣不接下氣，
“額娘！額娘！嗚哇……他們、他們都笑話我！說我的臉像花貓，說我是破相嗚……”
他抬起哭得通紅的小臉，
那幾處方才被蹭掉脂粉、暴露在外的疤痕在淚水和殿內燭光下顯得更加刺眼。
這哭聲如同最烈的熱油，猛地澆在了德妃那本就燃燒著熊熊怒火和恐慌的心頭上，
她看著小兒子臉上清晰的疤痕和委屈的眼淚，
再想到自己方才在宴席上丟盡的顏面、甚至可能失寵的未來，
所有的情緒瞬間找到了一個宣洩口，
德妃猛地抬手，
一記極其清脆響亮的耳光狠狠扇在了胤禎身後的若雨臉上，
力道之大，打得若雨猝不及防，踉蹌著倒退了兩步，
臉上瞬間浮現出清晰的五指紅印，嘴角甚至滲出了一絲血跡。
“本宮讓你貼身伺候阿哥！你是死人嗎？當時死到哪裡去了？”