德妃的聲音尖利得幾乎破音，完全失了往日的溫和，
她看著這個以往最得她心的貼身宮女，眼神兇狠得像是要活剝了她。
若雨被打得眼冒金星，耳朵裡嗡嗡作響，
卻連捂臉都不敢，只噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，哭著辯解，
“娘娘息怒，是奴婢該死，沒能伺候好阿哥爺，”
“當時有位小公公過來，說是十四阿哥慣常戴著的玉佩落在來時路上了，讓奴婢趕緊去尋”
“奴婢怕真丟了阿哥心愛之物，這才匆忙離開片刻，”
“誰知、誰知一回來，便看見阿哥已經被幾位宗室家的小爺圍住了，奴婢罪該萬死，求娘娘饒命啊！”
她哭得涕淚交加，試圖解釋清楚原委，將責任推給那個傳話的小太監和那些不懂事的宗室阿哥們，
然而，盛怒中的德妃哪裡聽得進這些？
在她聽來，這全是狡辯！
“閉嘴！”
德妃根本不理會她的解釋，反而因為她的辯駁更加怒火中燒，
“辦事不力還敢狡辯？丟了東西不會讓別人去找？阿哥身邊離得了人嗎？”
“本宮看你就是存心偷懶，讓人鑽了空子！害得阿哥受委屈，害得本宮、害得本宮……”
她想到宴席上的難堪，後面的話幾乎是從牙縫裡擠出來的，看著若雨的眼神充滿了厭惡和遷怒，
“來人！”
德妃猛地轉身，不再看跪地求饒的若雨，聲音冰冷徹骨，不帶一絲感情，
“若雨伺候主子不力，拖下去，重打五十板子！打完攆去辛者庫為奴！”
五十板子！
對於宮女而言，這幾乎能要去半條命，
就算僥倖活下來，攆去辛者庫那也是生不如死。
“娘娘！娘娘饒命啊！奴婢知錯了！求您看在奴婢伺候您多年的份上饒奴婢這一次吧！”
若雨驚恐地尖叫求饒，聲音淒厲，
德妃卻絲毫不為所動，臉上只有一片冰冷的狠絕，
她需要發洩，更需要立威，
需要讓所有人知道，即便她今日一時失勢，也絕不是這些奴才可以輕慢的。
很快，兩個粗壯的太監進來，不顧若雨的哭喊掙扎，將她拖了下去，
淒厲的求饒聲漸漸遠去，最終消失在冰冷的宮牆深處。
殿內重新恢復死寂，只剩下十四阿哥被嚇得止住了哭聲、小聲抽噎的聲音。
德妃深吸了幾口氣，強行壓下翻騰的情緒，
走到十四阿哥面前，蹲下身，用帕子小心翼翼地擦去他臉上的淚痕和汗水，動作重新變得溫柔，但眼神卻依舊冰冷，
“十四不哭，額娘在呢。”
她柔聲安撫著，隨即對柳兒沉聲道，
“送阿哥回乾西四所，好生照看著，再讓太醫配些最好的祛疤膏，務必不能留下半點痕跡！”
“是。”
柳兒戰戰兢兢地應下，連忙上前小心地牽起十四阿哥。
待小兒子一步三回頭地被帶離後，德妃緩緩站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，
月光照在她半明半暗的臉上，顯得異常森冷，
她緊緊攥著拳，指甲深深掐入掌心，
今日之辱，母子連番受辱之仇，她記下了。
惠妃、宜妃那些看笑話的賤人！
那些敢嘲笑她兒子的宗室小崽子！
還有、還有害十四被毒蜂蟄以致於留下疤痕的罪魁禍首僖嬪！
她眼中閃過一絲極其怨毒的光芒，
“都給本宮等著。”她低聲自語，聲音如同毒蛇吐信。
毓慶宮，
“娘娘，如今外面都在傳德妃寬和溫婉假面被揭，怕不是要失寵了。”
瑞蘭將一疊牛乳菱粉香糕放到几案上，低聲稟報道。
殿內燭火柔和，映著石蘊容沉靜的側臉，
她聞言，唇角幾不可查地向上彎起一個極淡、卻冷意森然的弧度，
“呵，”
她輕輕哼了一聲，指尖撫過腕間溫潤的玉鐲，
從十四被毒蜂蟄到他在眾人面前露出疤痕，再到德妃因那盅湯失態，
不過是對她當日假借僖嬪之手意圖暗害她的仇，討還些許利息罷了，
“瑞蘭，”
她抬眸，吩咐道，
“讓和柳在永和宮盯緊了德妃，她此番顏面盡失，怕是會狗急跳牆，莫讓她把僖嬪給弄死了。”
“是，奴婢明白。”
瑞蘭心領神會，立刻躬身應下，想要退出去安排。
恰在此時，殿外傳來王以誠略顯急促的通傳：“太子爺到——”
瑞蘭腳步一頓，看向石蘊容，
石蘊容微一頷首，瑞蘭便會意地加快腳步，從側門先行退下辦事去了。
胤礽大步走了進來，
他臉色似乎有些不太自然，眼神先是快速掃過石蘊容全身，
見她好端端地坐在榻上，神色如常，似乎幾不可查地鬆了口氣，
但隨即又繃起了臉，故作隨意地走到一旁坐下。
福月奉上茶，他端起來抿了一口，卻不說話，眼神飄忽，似乎在斟酌措辭。
石蘊容也不急，只安靜地看著他，等待他開口，
她大約能猜到他為何而來——
宮宴上德妃那場風波，動靜不小，
以他的性子，怕是來關心的她，腹中孩子的。
果然，
沉默了片刻，胤礽清了清嗓子，目光落在手中的茶盞上，狀似隨意地開口，
“今日宮宴上……人多嘈雜，你沒覺得不適吧？太醫說了，頭三個月最是要緊，需得靜養。”
說完他又瞥了她一眼，繼續找補般地問道：
“結束匆忙，可有餓著？有沒有甚麼特別想吃的？讓御膳房去做。”
語氣硬邦邦的，與其說是關懷，不如說更像是在查問。
問完這些，他似乎覺得還不夠，
又生硬地轉移了話題，語氣加重了幾分，帶著一絲像是要表功般的意味，
“還有，小李氏小產一事，孤已查得有眉目了，”
他說到這裡，頓了頓，仔細看了看石蘊容的臉色，才繼續道：
“你放心，孤必定查個水落石出，還你一個清白，絕不會讓任何人冤枉了你。”
他說得斬釘截鐵，
彷彿忘了不久之前，正是他自己怒氣衝衝地跑來，一口咬定她是“毒婦”，要廢黜她。
石蘊容心中瞭然，
看著他這副彆彆扭扭、想關心又拉不下臉、還想用查案來彌補的樣子，
只覺得有些可笑。