石蘊容尾音微微上揚，帶著點戲謔的意味，彷彿在確認一個極其重要的承諾，
陽光透過窗欞，照在她明媚的笑臉上，
也照在她手中那根隱隱透著寒光的軟鞭上，
構成了一幅極其詭異又莫名和諧的畫面。
胤礽看著她那燦爛的笑容，聽著她那強調“自願”的話語，喉結不由自主地滾動了一下，
他忽然覺得，自己這個主意，是不是哪裡有點不對勁？
但話已出口，勢在必行，
他只能硬著頭皮，帶著一種壯士斷腕般的悲壯，點了點頭，
“是，孤自願的。”
……
毓慶宮正殿外，
瑞蘭、福月與何玉柱如同三尊門神，豎著耳朵，心神不寧地留意著殿內的動靜，
他們起初還能隱約聽到太子爺與太子妃的低語，後來便是一些細微的、難以辨明的聲響，
似乎有甚麼東西在輕輕揮動，又夾雜著些許悶響與布料摩擦的聲音。
這動靜……
三人面面相覷，臉上都浮現出擔憂甚至驚慌的神色，
太子妃娘娘如今懷著身子，
雖說胎像已穩，但畢竟月份大了，
太子爺若是、若是情動之下沒了分寸，傷了娘娘可如何是好？
太子爺未免也太不剋制了些！
這越想越心驚，
裡面的細微動靜似乎還在持續，三人的心都提到了嗓子眼，
瑞蘭甚至已經抬起了手，猶豫著是否要冒著被斥責的風險敲門提醒一句“請太子爺、娘娘保重身體”，
就在這千鈞一髮之際，“吱呀”一聲，殿門從裡面被拉開了，
三人如同受驚的兔子般猛地抬頭，
只見胤礽一手撐著門框，另一隻手正扶著後腰，
眉頭微蹙，步履似乎也比平日遲緩了些許，
臉上帶著一種難以形容的、混合著些許痛楚、尷尬又彷彿鬆了口氣的複雜表情，
太、太子？扶、扶著腰？！
瑞蘭、福月、何玉柱三人瞬間石化，眼睛瞪得溜圓，
這……這畫面資訊量太大，讓他們的大腦一時處理不過來，
胤礽一抬頭就見三個奴才傻愣愣地盯著自己，
尤其是目光都落在他扶腰的手上，
頓時惱羞成怒，俊臉一沉，對著何玉柱低斥道：
“狗奴才，愣著做甚麼？還不快過來扶著孤！”
何玉柱被這聲呵斥驚醒，渾身一個激靈，連忙小跑上前，小心翼翼地攙扶住胤礽的手臂，
在低頭攙扶的瞬間，他忍不住用眼角的餘光，敬畏地瞥了一眼殿內方向，
眼神裡充滿了難以置信以及對太子妃娘娘深深的敬佩。
胤礽被他那眼神看得更加不自在，冷哼一聲，
藉著何玉柱的力道，儘量維持著正常的步伐，
卻是朝著書房的方向走去，
他得去靜一靜，
好好想想這計劃是不是出了錯，怎麼感覺哪裡不對的樣子。
待胤礽走遠，瑞蘭和福月這才從巨大的震驚中回過神，
也顧不得許多，連忙推開殿門進去檢視自家主子的情況。
然而，殿內，石蘊容好端端地坐在窗邊的軟榻上，
姿態悠閒，手中捧著一盞溫熱的牛乳茶，
正小口小口地品嚐著，臉頰紅潤，氣色極佳，
神情是前所未有的放鬆甚至帶著一絲愜意，
哪裡有一絲一毫她們想象中的“被欺負”了的模樣？
反倒是太子爺那樣子……
兩女對視一眼，再看向自家主子的眼神，不由自主地也帶上一絲敬佩。
石蘊容慢條斯理地喝完最後一口牛乳茶，
將白瓷盞輕輕放在一旁的小几上，發出清脆的磕碰聲，
無視掉二人灼熱的眼神，她拿起帕子優雅地擦了擦嘴角，
“傳本宮的話下去，”
她聲音平和，卻帶著不容置疑的決斷，
“就說本宮遵皇阿瑪旨意，需安心靜養，從今日起，閉門謝客，任何人都不見。”
她頓了頓，補充道：“太子爺來，也一樣。”
“是。”
雖不理解她的用意，但二人還是紛紛應下。
她要趁著胤礽反應過來前躲一躲，
他這個主意可真是……
想到胤礽可能出現的、又氣又惱又拿她沒辦法的憋屈表情，
石蘊容忍不住又笑了笑。
……
乾清宮西暖閣內，燭火通明，
康熙帝剛批閱完一堆奏摺，正揉著發脹的額角，
暗衛便悄無聲息地呈上了一份來自毓慶宮附近的密報，
康熙展開那張薄如蟬翼的紙條，目光掃過上面的字句，
原本略帶疲憊的眉頭瞬間擰成了一個深刻的“川”字，眼中充滿了困惑，
保成和他媳婦這是在搞甚麼？
康熙很不解，
轉瞬又覺得可能是自己把宮權收回，導致瓜爾佳氏對太子發了脾氣，
對嘛，即便表面上表現的再平淡，面對皇父驟然收回的宮權，瓜爾佳氏還是會在意的。
康熙越想越覺得這個答案是正解，
更愈發覺得自己這個決策十分正確，透過敲打瓜爾佳氏，讓太子進一步認識到，現在這個紫禁城還是他老子的，
他所擁有的一切，他可以給，也能夠隨時收回！
想到這，康熙不免有想起老八，
想起這個他準備抬起來平衡太子的兒子，
“老八府上還沒動靜嗎？”
侍立在一旁的梁九功立刻躬身回道：
“回萬歲爺，八貝勒府上，風平浪靜，並無任何特別的動靜。”
康熙聞言，從鼻子裡輕輕哼出一聲，
聽不出是滿意還是嘲弄，
還算她郭絡羅氏有點眼色，知道分寸。
康熙指尖輕敲了敲桌面，
若她連自己賜人都敢鬧，
那這個八福晉，她也就做到頭了。
想到這，康熙心裡對老八的那點不滿卻又升騰起來，
他靠在龍椅上，眼神微冷，
沒用的東西！
連自己後宅的一個女人都轄制不住，
還要他這個做皇阿瑪的親自出手，真是無能。
梁九功何等機敏，
立刻便從康熙那一聲意味不明的冷哼，和瞬間沉凝的氣氛中，嗅出了主子對八爺那份未宣之於口的不滿，
他心念電轉，臉上堆起恰到好處的恭敬笑容，
連忙躬身順著剛才的話頭，寬慰道：
“八福晉到底是嫡福晉，懂得尊卑分寸，如今府裡添了新人，又是萬歲爺您親賜的恩典，想來不久之後，八貝勒府上便能傳來喜訊了。”
康熙聽完，只是又淡淡地哼了一聲，目光重新落回手中的奏摺上，
“但願如此吧。”
這話聽起來像是接受了梁九功的寬慰，
但那平淡的語調和不甚熱切的態度，卻暴露了他內心真實的想法，
他對老八能否真正振作、處理好後宅乃至前朝之事，仍舊抱有懷疑，
所謂的開枝散葉，在他心中，遠不如太子那邊需要達到的平衡來得重要。
梁九功見狀，知道主子心思已不在此，便識趣地不再多言，默默退至一旁，
心中卻對八爺在皇上心中的分量，有了更清晰的估量。