王嬤嬤看著她這副模樣，知道自己賭對了，
她放緩了語氣，帶著威脅的意味：
“側福晉，咱們現在可是一根繩上的螞蚱，您若保老奴平安，老奴自然守口如瓶，依舊盡心盡力為您辦事。
若不然，大不了魚死網破！黃泉路上，有側福晉您陪著，老奴也不虧！”
吳側福晉胸口劇烈起伏，死死盯著王嬤嬤，指甲深深掐進掌心，
半晌，她才從牙縫裡擠出幾個字，聲音乾澀無比：
“……好，好得很！王嬤嬤，你真是我的‘好’奴才！”
她揮退了那兩個不知所措的婆子，
強行在臉上擠出一絲堪稱扭曲的和緩神色，上前親手扶起王嬤嬤，
“嬤嬤這是做甚麼，快起來，方才是我急糊塗了，你放心，只要你我同心，我自然會盡力周旋，保你無事。”
王嬤嬤順著她的力道站起來，臉上露出劫後餘生的諂媚笑容，連連道：
“老奴明白、老奴明白！多謝側福晉，老奴對側福晉忠心耿耿。”
然而，在她低垂的眼眸深處，卻是一片冰冷的警惕。
而吳側福晉在扶起她、看似安撫地拍著她手背的同時，
那垂下的眼簾後，掠過的是比方才更加陰冷、更加決絕的殺意，
這個知道太多的奴才，絕不能留了！
只是，需要找個更穩妥的、不會牽連到自己的時機和法子，
暫時的安撫，不過是緩兵之計。
夜，萬籟俱寂，毓慶宮正殿內卻仍亮著一盞孤燈，
燭火搖曳，將石蘊容端坐的身影投在牆壁上，拉得細長而靜謐，
她身著柔軟的寢衣，外罩一件絳紫色纏枝蓮紋的薄綢長衫，
烏黑的長髮鬆鬆挽起，卸去了白日裡的釵環，更顯得面容清麗，
眼神卻比白日更加清醒銳利，
她纖長的手指間拈著一張薄如蟬翼的紙條，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，
正是底下人剛剛呈上來的、關於直郡王府，以及宮外因此事而引發的種種暗流與各方反應，
逐字看完，石蘊容唇角緩緩勾起一抹極淡的、如同冰上浮光的笑意，
她輕輕抬手，將字條湊近桌角的燭火，
橘紅色的火舌貪婪地舔舐上紙張的邊角，迅速蔓延，
墨跡在火焰中扭曲、焦黑，最終化為一片蜷縮的灰燼，散發出淡淡的焦糊氣，
火光中，她靜靜地看著，
直到最後一點火星熄滅，才優雅地屈指，對著那點殘灰輕輕一吹，
瞬間，灰燼飄散，無蹤無跡。
“還不夠快。”
石蘊容垂眸，看著空無一物的指尖，
聲音平靜無波，卻在這寂靜的夜裡格外清晰，
“傳話出去，讓他們再添把火，動作再快些，”
她抬起眼，目光彷彿穿透了厚重的宮牆，看到了那即將到來的年關盛宴，
“總要趕在年關之前，把該清理的都清理乾淨才好，”
她語氣輕柔，卻帶著森然的寒意，
“免得給了旁人喘息之機，平白汙了新春的喜慶。”
侍立在一旁的瑞蘭，如同她的影子般沉靜無聲，
聞言，她立刻躬身，“娘娘放心，奴婢知道輕重，必不負所托。”
“你辦事，本宮自然是放心的。”她輕輕頷首，語氣中帶著毋庸置疑的讚許。
瑞蘭不再多言，再次躬身一禮，便悄無聲息地退出了正殿，
身影迅速融入夜色之中，去執行石蘊容那看似輕描淡寫，實則足以決定許多人命運的命令。
殿內，石蘊容獨自坐在燈下，
指尖無意識地在光滑的桌面上輕輕敲擊著，發出幾不可聞的聲響，
燭火在她深不見底的眸中跳躍，映照出一片冰封的湖面，
而湖底之下，是洶湧的暗流。
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很快，在各方不約而同的努力下，
有“忠心耿耿”的王府下人“不堪良心譴責”，指證曾見直郡王於深夜在書房焚香禱告，
狀若癲狂，口中唸唸有詞，隱約能聽到“毓慶宮”、“乾清宮”等字樣，
有被起獲的、來自直郡王府外某個偏僻作坊的證物——幾個寫著生辰八字、扎滿銀針的布偶，
雖經烈火焚燒略顯殘缺，
但那模糊的字跡與獨特的布料，經辨認與直郡王府庫房記錄隱隱吻合，
更有吳側福晉為求自保，
在心腹王嬤嬤意外失足落井後，
戰戰兢兢地回憶起王爺被禁足後，如何怨氣沖天，如何曾酒後囈語，說出大逆不道之詞……
這些真真假假、虛實交織的鐵證，被精心編排，層層遞送到康熙的御案前，
每一份奏報，都在不斷佐證著直郡王胤褆因失寵被禁而心生怨恨，行此厭勝之術，詛咒君父與儲君的滔天罪行。
康熙看著這些證據，臉色鐵青，
眼中最後一絲對長子的容忍與期望也徹底熄滅，
他想起胤褆以往的莽撞、射場上的爭強好勝、求娶蒙古格格時的狂妄算計，再到如今的巫蠱魘鎮，
只覺得這個兒子性情乖張，品行卑劣，已無可救藥。
無需再多審判，康熙乾綱獨斷，下達了最終裁決：
革去胤褆直郡王爵位，圈禁於府中，非詔不得出，
其府邸著即查封，一應屬官、護衛盡數裁撤，妻妾子女皆禁錮其中，形同囚徒。
聖旨下達的那一刻，曾經的直郡王府，如今的囚禁之地，一片死寂，
硃紅的大門被貼上沉重的封條，手持兵刃的禁軍嚴密把守在外，
府內，胤褆癱坐在冰冷的地上，雙目赤紅，頭髮散亂，
昔日意氣風發的直郡王，如今成了第一個在康熙朝被公開革爵、圈禁的成年皇子，
他口中兀自不甘地嘶吼著“冤枉”，
聲音卻只能在高牆內迴盪，再也傳不到紫禁城。
毓慶宮內，石蘊容聽聞此訊，只是淡淡地撥弄了一下香爐裡的灰燼，
老大這個曾經最大的威脅，終於被她藉著康熙的手，徹底拔除，
接下來還有老八，以及……
石蘊容微微抬眸看向窗外乾清宮的方向，緩緩勾勒出一抹燦爛的笑容，
康熙實在太長壽了，長壽的讓人心煩，
上輩子胤礽這個太子都做了四十來年，這輩子，就算他還想做四十年的太子，
她也不想再做四十年的太子妃了！