蒲宴想請明承宇吃飯是真的，但囊中羞澀也是真的。
聽到明承宇說天色不早了，就不去外面吃飯，他心裡其實是有些鬆快的。
但很快，蒲宴又為自己產生的這種情緒感到羞愧。
面對摯友，他怎麼能如此口不對心？
“那你不去外面吃，不然跟我回家，讓我給你露一手？我這些年，其實也是有些廚藝在身，不過你們，嘿嘿，不知道。”蒲宴說。
明承宇這才沒有拒絕，笑著點頭說好。
明承宇記得，從前自己才認識蒲宴時，後者還住在東市附近的方式，沒想到，今日跟著蒲宴東拐西拐的，竟然進了離懷德坊沒多遠的待賢坊。
“讓承宇見笑了，早些年的時候，我跟你嫂子就搬了家。這房子雖然只是兩進兩出的院子，但是還不錯，家中也就只有兩個孩子，尚且能周旋過來。”蒲宴說。
明承宇著實有些驚訝，他知道蒲宴家中不算是富裕，但也不至於如此，都要變賣祖宅，在這麼一個看起來偏僻而陳舊的宅子中居住。
蒲宴的父輩都是讀書人，蒲父當年在國子監任教，是國子監的直講，俸祿並不算很低，養家餬口那是綽綽有餘。
“可是最近家中遇見了甚麼困難？”明承宇問，“現在也不妨與我說說，我現在也在京城了，說不定我也能幫幫忙。”
蒲宴剛進門，就看見小兒子在院子裡搖著木頭小馬，玩得不亦樂乎。
才幾歲的剛啟蒙的小豆丁在看見阿爺身邊還有客人，倒乖乖地站起來，在蒲宴的介紹下奶聲奶氣地跟明承宇打招呼。
明承宇因為自己就有個很可愛的外甥，對於蒲宴的小兒子也感到很是喜歡。
他今日來找蒲宴，其實還帶了給孩子們的禮物。
眼下拿出來，蒲宴在看清楚是甚麼後，不由想要拒絕。
太貴重了。
以他們家現在的情況，日後想要回禮都很難。
何況，明承宇都還未成親，這人情又不知道到何時才能償還得了。
“使不得使不得，他都只是個孩子，怎麼能接受這麼貴重的禮物？”
明承宇拿出來的，是個金子打造額的實心的長命鎖。
富貴人家之間，送這樣的禮物最不出錯。
明承宇避開蒲宴的手，直接遞給了小豆丁，“這又不是給你的，你忙著拒絕做甚麼。我家外甥也差不多這般大，我現在就喜歡。”
蒲宴：“……”
他怎麼不知道明承宇的外甥就是當今的太子殿下？他家小兒哪能跟太子殿下相提並論？
但眼下明承宇都已經這般開口，他再推辭的話，倒是顯得生分了。
蒲宴嘆了一口氣，揮了揮手，把跟前的小兒打發走，將明承宇引去茶廳，“我現在其實也挺好的，真沒甚麼。當初我阿爺衝撞了一位大人物，後來在去國子監的路上，莫名被人打斷了一條腿。國子監直講的位置，也沒能保住。因為有人說他在家裡病休的時間太多，耽誤國子監的學生們，所以，阿爺被人打了後，沒多久，就沒了營生。內子那段時日，還懷著小兒，動了胎氣，差點一屍兩命。我在翰林院是左右也幫不上忙，每個月能帶回家的銀子，也分外有限。”
翰林院的編修一個月著實沒多少俸祿，不然，旁人在喊他們“酸儒”時，為何還總會再加個“窮”呢？
蒲宴那點俸祿，每個月能將一家人的吃穿用度盤走就不錯了，但那幾個月，家中愁雲慘淡。他不得已，辭退了兩個家裡的小廝。
蒲宴雖然沒有明說，但是這前後的因果，讓明承宇也猜測到一點。
得罪了大人物，人傢俬下找點茬，一般人還真是受不住。
估計蒲父的斷腿，就跟對方有那麼千絲萬縷的關係。
“阿爺那邊我自己親自照顧，內子身邊還需要留著人。”蒲宴抹了一把臉，他家從前是甚麼樣子，明承宇也知道。兩人相交這麼長時間，他也知道明承宇的為人，今日在這院子裡說的任何一句話，任何一個字，等到明承宇走出院門，都不會再提及。
他因為囊中羞澀，已經很久沒有跟人聚會，昨日算是這些年來，為數不多的跟友人的聚會。
現在見到明承宇，他忍不住說多了兩句。
“再後來，我手頭實在是有些拮据，內子便用她的嫁妝來補貼家用。我想著，無論如何，也不能用花她的嫁妝。何況，你先前也是見過你嫂子的，她的嫁妝也沒上京城的貴女那麼豐厚……”
蒲宴的妻子並不是甚麼高門大戶的女子，甚至都不是甚麼官宦之家的小姐，而是他從前一名老師的大女兒。
“正好那時候，又有人想拉我入股錢莊賺錢……”
家裡缺銀子，蒲宴本身也不是甚麼會經營的人，得了這麼個訊息，自然想抓住。
明承宇沒多問，從眼下蒲家的情況來看，他大致也能猜測到自己這位友人當年“入股”的結果。
怕不是把老宅都虧掉了。
“丁憂後再回來，我其實也知道若是上面有人的話，我也不至於一直在這位置動不了。”蒲宴說，皇上手下的有志之士那就如過江之卿，他哪怕學識不錯，但是這些年來，透過科舉走到皇上跟前的人，那也是不勝列舉。
他沒有格外出眾的本事，皇上哪裡能記住他？
但是他沒甚麼關係，這銀子花了幾筆後，不見成效，家裡兩個孩子都嗷嗷待哺，他總不能為了自己的“仕途”，讓家裡的孩子連飯都吃不飽吃不好吧？
想到這兒，蒲宴也就不得不歇了心思。
蒲宴雖說讓明承宇來嚐嚐自己的手藝，但聽見訊息的妻子來前廳見客後，不由責備地看了蒲宴一眼，“你跟承宇也都五年多時間沒見面，現在承宇好不容易來咱們家裡，你就在這兒多陪陪人家，去廚房算怎麼回事兒？”
說完對方又招呼著明承宇，讓他像是在自己家裡一樣，別見外。
明承宇在看見婦人的身影消失在茶廳後，笑著道：“嫂子還像是往日一樣颯爽。”
看不出來半點被生活磨難後的頹廢和彷徨。
蒲宴：“你嫂子比我強。”
明承宇跟蒲宴聊到這裡後，這才透露出來自己今日來找他的目的。
“宴兄，你知道明家食肆最近舉行的詩詞會吧？昨日我看你也作了不少詩，都被大家看好。”明承宇說。
蒲宴臉上露出些不好意思的神色，他在明承宇面前也不裝甚麼，直言道：“其實不瞞你說，我之前就挺想參加比賽的。聽聞，在她們食肆只要贏了，第一名的話可以免費在食肆用膳。第二名和第三名也有相應的獎勵。你嫂子還有侄子們都聽過明家食肆的名頭，但怪我沒甚麼本事，每個月的俸祿也就那麼多，實在是很難帶著她們一塊兒去食肆裡吃個盡興。”
所以，他參加比賽，其實就是奔著吃飯去的。