謝沉嶼站起身，挺拔落拓的身影在水晶燈下拉出冷硬的影子。
謝懷謙在圈椅上落座，手掌輕輕覆上白錦書的手背，安撫地拍了拍。
白錦書心寬了寬，看著兒子，抬手示意：“一家人說話，沒那麼多規矩，坐下吧。”
“謝謝媽，”謝沉嶼聲線平穩無波，“我站著就好。”
白錦書蹙眉，收回手。
謝懷謙將妻子的不安盡收眼底，安撫似的摸了摸白錦書的手，審視兒子片刻，沉聲道：“你鬧出這麼大動靜，還是為了鍾家那個孩子。”
“爸。”謝沉嶼說，“她姓莊，不是鍾家人。”
這話近乎頂撞，謝懷謙卻未動怒，只淡淡道：“莊眠。”
謝沉嶼笑了笑，迎上父親的目光：“她現在是我太太。”
“我看你已經忘了自己姓甚麼，忘了肩上的責任，一味任性妄為。”謝懷謙聲音漸冷，“謝家的擔子，集團的未來，你就是這麼擔著的？公私不分，將家族責任視為兒戲。”
室內燈光柔和，溫度適宜，父子倆之間的空氣卻驟然降至冰點。
白錦書適時開口：“阿嶼，你想要說甚麼。”
“以前莊眠或許不懂長袖善舞，但她從來不需要討好任何人，包括我，包括謝家。”謝沉嶼不疾不徐道，“對我來說，能讓我放手的唯一理由，只有她不再愛我。而不是任何外界的逼迫。”
“胡鬧！”謝懷謙猛地將紫砂杯頓在桌上，名貴的瓷器與硬木撞擊出刺耳聲響，“你還要自欺欺人到甚麼時候！為了一個外人，你要跟我們斷絕關係？當年是她選擇了鍾家，放棄了你。”
“你們給過她選擇的餘地嗎？”謝沉嶼反問，胸口一陣窒悶的鈍痛蔓延開來。
他曾經說過，誰都不能逼莊眠做她不願意做的事情。
可最終，她還是因他而陷入別無選擇的境地。
就算分開，也該是她心甘情願的轉身，而不是被逼入絕路的退讓。
白錦書想起兒子從英國回來時那消瘦沉寂的模樣，心頭一刺，忍不住道：“阿嶼，你爸爸是為你好。”
“你們為我好，莊眠也是為我好。她理解我，體諒我。離開我不是因為鍾家，而是知道我和你們感情深厚，不願我因為她同你們產生隔閡。”謝沉嶼心臟一邊跳一邊悶痛，如巨石壓墜，悶痛感越來越劇烈，“即便你們將她逼至絕境，她也從未對謝家有過半分不敬。”
看著兒子眼中那幾乎要滿溢位來的痛苦，謝懷謙心頭驀地一沉。
他太瞭解自己的兒子，這般情根深種，已無法挽回。
白錦書捏緊了絲綢手帕，指骨泛白：“別說了。”
“莊眠不是外人，她是我喜歡的人。過去是，現在是，未來也是。”謝沉嶼身姿筆挺，不曾彎折一分，滿身傲骨錚然。
謝懷謙沉聲道：“旁人的事你都看得分明，怎麼輪到自己的事就這麼糊塗？”
“是，我糊塗。”謝沉嶼眼眸漆黑，直視分別在政商兩界位高權重的父母，“爸，您向來最護著母親，從不讓她受半分委屈；媽，您也最是護短，不容外人動家人分毫。莊眠是我認定的人，無論在一起還是分開，我都該護著她。可我卻糊塗到讓她一人承擔所有……你們說，如今我該如何面對她？”
謝懷謙和白錦書看著這個向來驕傲狂妄的兒子，心頭俱是一震，不約而同地皺眉。
白錦書緩緩放下手，眼中微有淚光。
謝懷謙久久不語，目光沉沉地重新審視著一手培養起來的兒子。
他比誰都清楚謝沉嶼的品性，敬重長輩，手段強硬，城府深不可測。在正事上從來沉穩冷靜，處處以大局為重。
雖說性子是隨心所欲了些，可這些年來從未讓人失望過。
怎麼會因為一個女子至此……
“很多事，不像表面看得那樣簡單。”謝懷謙終是再度開口，語氣緩下幾分，卻更顯深沉，“過去的事無法改變，著眼當下更為重要。你若心存怨憤……”
“我說這些不是怪你們不喜歡莊眠，也不是懇求你們接受她。你們接受與否都可以，但我不能讓她為了我，去原諒曾經傷害過她的人。”謝沉嶼冷靜至極，字句清晰道，“我今天來只是想告知一聲，我的人，我自己護。今後如若疏於往來，兒子提前說聲抱歉。”
他略一頷首，朝父母告辭，“爸媽，我先走了。”
“站住！”謝懷謙厲聲喝止，權威氣勢雷霆般炸響。
謝沉嶼卻未停頓半步，徑直推門而出，身形在燈影下拉得修長。
白錦書憂心忡忡地望著兒子遠去的背影，指尖無意識地絞緊了手帕。
“他沒有跟我們算帳，可越是這般冷靜，越是讓我心慌。”她抬手用力按著額角，嗓音中帶著難以掩飾的不安。
謝懷謙起身攬住妻子的肩，溫聲道：“錦書，他還會再回來的……”他清晰地感覺到，這句話出口的瞬間，妻子單薄的肩頭輕輕一顫。
兩人當初反對莊眠，出身背景僅僅是表面文章。真正的癥結，在於他們兒子太喜歡這個女孩子了。
為了她，他可以不辭辛勞，風塵僕僕跨越數城； 為了她，他能自甘墮落，容忍鍾景淮的存在，一而再再而三地退讓； 為了她，他甚至還能親手攪動風雲，摧毀鍾楊兩家一樁至關重要的聯姻。
莊眠可以輕易左右謝沉嶼的情緒和抉擇，本身就是家族秩序中最危險的不穩定因素。
謝家和白家都不允許有這樣的人存在。
於是那些關於她出身背景、性格能力……的全面指摘，都成了必要的手段。
莊眠但凡是真的喜歡謝沉嶼，那她就不可能承擔得起謝沉嶼和家族決裂的代價。
*
清晨醒來，莊眠照常拿到了謝沉嶼派人送過來的早餐。
她將食物從食盒中取出，擺放在餐桌上。而後，操控咖啡機煮咖啡，調整引數時，玄關處突然傳來開鎖的輕響。
咖啡機停止運作，莊眠轉過身，看向大步朝自己走過來的男人。他肩寬腿長，倨冷的眉眼略顯倦怠，似乎沒怎麼睡好。
“怎麼來這麼早。”莊眠放下手中的咖啡豆，關切問道，“昨晚沒休息好嗎？”
“你不在我睡不著。”也許是因為缺眠，謝沉嶼的嗓音有點啞，眼皮耷拉下來，目不轉睛盯著她。
莊眠抽了張紙巾，慢慢擦乾指尖的水漬，仰頭仔細端詳他的狀態：“我給你煮杯咖啡吧，你要喝……”
話音未落。
謝沉嶼忽地俯身向前，大掌摁住她後腰，垂首埋進她肩窩。他髮梢間還氤氳著早上沐浴的涼意，呼吸卻灼熱地熨燙在她的頸側。
莊眠的動作一頓：“怎麼了？”