第90章 全部拉下水（6k）
雷恩第一個懷疑的物件，便是被搞下臺的前任司令官，雷洛·達克羅斯。
這傢伙雖然有作案的動機，卻似乎不具備作案的能力。因為貴族搞人的手法一般比較古典，比如下毒、收買和栽贓。
像這種“我雖然犯罪但不代表你有權處置我”的神奇邏輯，腦子正常的貴族是很難想出來的，就像莫里亞蒂教授永遠無法理解小丑的思維。
也就是說，搜尋嫌疑人的範圍，可以縮小到精擅此道的亞馬遜協會核心成員。
到這一步，調查就比較麻煩了，因為雷恩實在想不出來，自己得罪過協會里的任何一位貴族太太或小姐。
除了瑪珊·馬洛恩，其他的我一個都不認識好吧？
當然，比起找到幕後黑手，解決當前的危機更加重要。
亞馬遜協會並沒有安排任何遊行示威活動，因為如今帝都已經進入了選舉季前期，街上到處都是選舉拉票的隊伍，市民們只關心哪個候選人購買選票的出價更高，沒工夫去在乎甚麼“亞馬遜人是否有不被帝國人搜身”的權力……但這並不代表幕後黑手沒有對應的後招。
“你們覺得，該怎麼處理比較合適？”雷恩翹腳在辦公桌上，隨口問道。
“先搞清楚皇后在這件事情之中的態度和立場。”艾爾琳娜淡淡說道，“不管亞馬遜協會之中的任何人要做任何事情，都無法繞開皇后。”
精靈公主同樣已經猜到，幕後黑手多半就在亞馬遜協會之中。她的解決思路更是相當古典：直接鎖定核心要員，滲透她，集火她。
“沒錯。”貝莎莉婭附和說道，“對方之所以用這招來算計你，顯然是要離間你和皇后之間的關係。如果你包庇金袍子，那麼皇后勢必會被迫出面表態，以維持她在協會之中的威信；但若是你嚴懲金袍子，反而會凸顯出你的無能，皇后依舊會因此而看輕你。”
“無論是包庇還是嚴懲，都不是正確的答案。”艾爾琳娜沉吟說道，“皇后把你召回到帝都，擔任守備部隊的司令官，是希望你將金袍子這股力量儘快掌握在手裡面，後續在關鍵時刻可以為她所用.”
“因此，哪怕得罪亞馬遜協會，也要將這個司令官位置給坐穩了，不能允許出現任何動搖你權力的因素。”
兩位精靈分析得很清楚了，就是如果沒有兩全其美的辦法，那麼就只能優先護短。
雷恩也認同這個觀點，但他懷疑幕後黑手恐怕也算計到了這點，甚至可能已經準備好了對應的後招。
決不能順著對方的思路來走。
“所以，你打算怎麼辦？”黛雅問道。
“我打算先查一查法律條文。”雷恩慢條斯理地說道，“看看帝國法律具體是怎麼規定的。”
眾人頓時愕然：不是，現在是有人在算計你，你查法律有甚麼用啊？
——————————
在帝國大圖書館裡泡了一整個下午，眾人終於查到帝國關於盜竊罪的具體法條，確實是要求“當場人贓並獲”的。
法條的制定者是大名鼎鼎的諾蘭登·馬克喬恩，現任帝國法律大臣哈維·馬克喬恩的父親，曾經主持過《帝國萬民法》的修訂，在三年前就已經壽終正寢了。
從圖書館裡借出這本嶄新的《帝國萬民法》，雷恩來到西區河景街113號的門前，向法律大臣哈維的門房送上了名片。
“雷恩·法赫爾？”哈維此時正在書房之中享用下午茶，看到管家遞過來的名片，不由得微微一怔。
“出身自河灣地的法赫爾家族。”管家適時提醒他道，“曾經擔任過帝都守備隊司令，後來因為達克羅斯公爵在街頭被刺殺的事件而被迫免職，最近因為選舉季的緣故又被皇室召回，恢復原本的宮廷職位，走的應該是攀附皇后的路線。”
“哦。”哈維發出瞭然的聲音，“不見，回絕掉。”
皇后瑪格麗娜親自提攜的雷恩，天然就已經打上了皇室的烙印。
如今已經進入選舉季了，哈維作為公正嚴明的法律大臣，通常是不怎麼參與派系爭鬥的——如果非要站隊，還是偏向貴族派會多一點，因為法律大臣秘書是保皇派的。
他可不打算在這個時間節點，接見這種比較敏感的派系人物。
“閣下。”管家猶豫片刻，提醒說道，“對方聲稱之所以冒昧前來拜訪，其實是有法律問題要來請教。而且對方終究是帝都金袍子的首領，哪怕閣下不打算與之深交，是否至少也見上一面再送客，免得直接得罪對方呢？”
管家的提醒不是沒有理由的。帝都所有街區的治安，全部是由金袍子來負責的，所以如果你貿然得罪人家，那麼金袍子只要減少來你這邊的巡邏次數，自然就會憑空生出許多治安風險來。
達克羅斯公爵就是最好的例子。尊貴的帝國公爵，在街頭卻被數量百倍於護衛的暴民們，硬生生用石頭給砸死……若是放在帝都之外，在世界的任何一個地方，這種事情都是絕無可能發生的，只能說帝都的市民文化實在太過恐怖，動不動就能聚集起成千上萬的市民，除非動用軍隊否則根本控制不住。
如今已經是選舉季了，街頭的選票流氓越來越多，酗酒、塗鴉、怪叫，甚至是集體鬥毆，許多帝都貴族甚至都不敢走夜路了，只能多多出錢給附近的守衛軍營捐款，繳納“治安費”，讓金袍子多派人過來巡邏，將這些選票流氓給趕走。
哈維被管家這麼一提醒，也意識到他可以瞧不起法赫爾這個鄉下貴族，卻最好不要得罪金袍子長官。那句話怎麼說來著？即便尊貴如帝國首相，也得尊敬自家的廚子、馬伕和護衛。
不過，真正讓哈維回心轉意的，還是對方表明的來意。
“要找我請教法律問題？”他樂呵呵地笑了，下巴的鬍鬚得意地抖動著，“鄉下人想不到也能有這等見識。在帝都，沒有人比我們馬克喬恩家族更懂法律！”
“閣下。”管家對此很是無語，“這可能是隻是對方為了求見你，而刻意投其所好編出來的託辭……”
“沒關係。”哈維瀟灑地擺手說道，“去告訴他，我這次接見他，只會回答他的法律問題，別的一概不聊！”
“是。”管家匆匆離開書房，吩咐下去。
雷恩被侍從引入宅邸，淡定地環顧四周。
法律大臣的住處並不算大，畢竟帝都這地方寸土寸金，不可能像河灣地貴族那樣人人住城堡裡。裝飾風格也相當樸素低調，倒是隨處可見木製的大書架，上面擺放著各種各樣的書籍，有不少甚至是已經絕版的孤本。
哈維在書房裡接待了雷恩。這是一位神情和善的中年男人，頭頂微禿，鬍鬚茂密，鬍子上還沾有奶油的痕跡，但桌上根本看不到任何甜點，估計是因為自己臨時拜訪而偷偷藏起來了。
雷恩心中暗自哂笑，跟法律大臣問候恭維幾句，見對方似乎隱隱有些失去耐心，便將隨身攜帶的東西拿了出來，放在書桌上面。
一個是《帝都萬民法》，另一個則是最近的治安報告，也就是竊賊被守衛抓住人贓並獲，卻反告守衛輕薄猥褻的案件。
“請閣下看看這個案件。”雷恩神情平靜地道，“我們的帝都守衛，為了確保盜竊罪人贓並獲，將被受害店主扭送過來的竊賊搜了身，但對方卻反告守衛的行為屬於猥褻。這似乎是因為《帝國萬民法》內部存在自相矛盾的漏洞，導致我們要想執法則必然先違法……”
“呵呵。”哈維不屑地冷笑一聲，說道，“第364頁第2行，可以回答你的疑問。”
雷恩便將典籍翻到對應頁碼和位置，果然看到此處法條提到“因救助、自衛、執法等特殊情況之下，不可避免地發生任何異性接觸行為，均不視為構成猥褻的充分要件”。
“怎麼樣？”哈維神情輕蔑說道，“馬克喬恩家族世代精通法律學，我們的族徽上甚至繡有72個天平，象徵著我們家族在歷史上出過72個學識精深的法律學家。你以為我父親在重新編撰萬民法的時候，會留下如此低階的漏洞嗎？”
“確實。”雷恩嘆氣說道，“感謝您的解答，大臣。”
哈維正打算送客，卻聽見雷恩說道：
“但此案在帝都已經引起部分輿論，許多人似乎認為我們守衛的做法也頗有問題。”
“那又如何？”哈維不以為然地道，“嚴謹的法律條文，可不會因為輿論的壓力就強行扭轉其解釋。”
“既然如此，我就放心了。”雷恩站起身來，“後續若是亞馬遜協會在本案上對我方提出控訴，我會以您的解釋來回應她們的。感謝您的指點，大臣。” 哈維懶洋洋地擺了擺手，示意他可以離開了。
嗯，甚麼，亞馬遜協會？
原本半躺在扶手椅上的法律大臣，忽然像是被某種看不見的力量擰直身子，後背開始隱隱發麻了。
如今的帝都貴族，很少有不知道亞馬遜協會的。畢竟曾經組織暴民搞死過達克羅斯公爵，雖然是一位沒有宮廷職務的公爵，卻也能讓貴族們紛紛震驚側目。有傳言說，這個協會的核心成員，全是各位實權貴族家中的太太和女兒，而背後真正的會長更是宮廷之中的大人物，所以協會本身才能在公爵之死事件之中安然無恙，罪責全都由底下那些無權無勢的平民背去了。
如果她們蜂擁而來攻訐自己……
哈維不敢再想下去了，他的腦海裡開始瘋狂掠過各種各樣的法條和解釋，企圖將剛才的解釋給完全推翻掉。
他可不敢與那麼多的貴族太太和貴族小姐為敵！
“對了。”雷恩又繼續說道，“我聽說，她們最近也在查閱過往類似案件的判例，結果正如您剛才跟我說的那樣，特殊情況是不適用於這個罪名的。雖然萬民法裡有明文規定，但她們似乎並不願意接受這點，打算透過示威遊行來要求重新修法，以及對之前錯判的所有同類案例，進行一個重新的量刑裁定，並且對受害者進行對應的賠償……”
雷恩每多說一句話，哈維頭上的汗水就多一分，到最後整個前額都開始變得亮晶晶的，瘋狂冒汗。
身為大臣的敏銳嗅覺，讓他意識到這已經是一場宮廷風波的徵兆了。一旦亞馬遜協會以此為理由，組織大量人手對《帝國萬民法》進行廣泛討論和公開攻訐，那麼必然會對修法的馬克喬恩家族的聲望造成巨大的打擊，連帶著自己這個法律大臣的位置估計也要坐不下去。
他的父親老諾蘭登就曾經說過，“帝國法律不容置疑”。因為只要你拿出來討論，人群就肯定會分出“支援派”和“反對派”。但如果不討論的話，所有人都會預設法律的權威性，壓根就不會有反對派發出任何置疑……所以只要引起大範圍的討論，對他而言便是大敗虧輸的下場。
不論雷恩所說是真是假，哈維都必須當做真的來應對。因為亞馬遜協會真的擁有這個能量，他可不能賭雷恩是在故意虛張聲勢、危言聳聽。
“嗯，法赫爾閣下……不，雷恩。”哈維的大臣腦子開始飛快運轉起來，表情卻越發和善可親，“我很樂意給你解答任何法律問題，但有些問題並不是三言兩語就能解釋清楚的。比如你提到的這個案件，雖然有明文法律的規定，但它確實也傷害到了被害人的權益……”
“恕我打斷您，應該是犯人的權益。”雷恩出聲糾正他道，“人贓並獲，盜竊罪毫無疑義。”
“哪怕證據確鑿，未經法律正式審判，她只能算是嫌犯，不能算是犯人。”哈維義正言辭地道。
“確實，也許把《帝國萬民法》重修一遍，再將過往的錯誤判例全都撥亂反正之後，這位竊賊……不，這位可敬的女士確實就變成受害者了呢。”雷恩露出沮喪的表情來，嘆息說道，“我們也得給人家準備好賠禮道歉，還得支付一大筆賠償，但願不要把我們的財政給拖垮了。”
哈維感覺背後的衣服都快溼透了。重新修法是絕對不行的，至於甚麼“糾正過往的錯誤判例”，更是完全不可以提的話題，他光是想一下就開始血壓上升了。
會有一大幫人因此而受到株連，然後這些傢伙必然會瘋狂拉自己下水……
“我能理解社會各界對此抱有疑慮。”法律大臣終於想清楚“誰是我們的敵人”“誰是我們的盟友”，語速飛快且流利地說道，“但在事情還沒完全釐清之前，出於嚴謹和公正的考慮，還請您作為帝都守備隊的司令官，先不要對外界進行任何解釋，以免產生不必要的誤導和負面影響。至於具體在法律上應該如何判定，我會盡快給你答案的。”
他叫來等候在書房外面的管家，將雷恩帶去隔壁的餐廳，享用法律大臣家廚師特製的豐盛下午茶。
自己則是匆匆起身，迅速安排馬車離開宅邸，約了法律大臣秘書在附近酒館的沙龍室見面。
法律大臣和秘書的關係，大概就相當於“官”與“吏”。大臣隨時會因為皇室任命而進行職務變動，秘書們卻是優秀的帝國公務員，在自家的職能領域之中深耕多年，能確保哪怕主管大臣的能力不行，情況也不會因此變得很糟糕。
因此，許多秘書也天然排斥讓大臣參與到具體事務中去，因為“這些貴族出身的不學無術的文盲，只會將我們苦心孤詣建立起來的成熟框架給毀於一旦”。
但哈維相信，自家那無比圓滑且油鹽不進的秘書格蘭德，在這件事上絕對是跟他站在同一陣線的。
“重新修法？糾正過往錯誤判例？”聽完哈維交代事情的來龍去脈，格蘭德端著紅茶杯盞笑了，悠閒地搖了搖頭，“我親愛的大臣，您一定是被他的誇張說辭給矇騙了。”
“如今可是氣氛最為熱鬧的選舉季，就算亞馬遜協會組織人手，在街道上大規模示威遊行，又怎麼蓋得過那些選舉活動的大嗓門呢？放在往常，她們或許可能具備威脅到您的實力，但絕對不是現在。”
“我怎麼把選舉季給忘了？”哈維用力一拍腦門，笑道，“對啊，她們既然要攻訐，那就讓她們攻訐去好了，看選舉季誰有這個時間去理她們。”
“不過，他雖然只是誇大其詞，卻也並非無中生有。”格蘭德飲了一口茶水，繼續說道，“雖然她們沒法發動下層力量，但若是單純讓那些貴族太太和貴族小姐，找她們的丈夫和父親去鬧，依舊會對您產生相當不利的影響。恕我直言，很多帝都貴族對於現在的帝國法律，並沒有足夠多的瞭解……”
哈維立刻表情嚴肅起來。
他不想得罪亞馬遜協會的關鍵就在此處。在這個沒有手機的世界裡，亞馬遜協會所組建的貴族女性朋友圈，差不多就相當於群發簡訊的功能——以她們普遍喜歡八卦和碎嘴的性格，傳播能力其實是極其恐怖的。
“就算我針對這起案件，想出了對應的解釋口徑，也不可能扭轉之前類似案例的判決了。”法律大臣神情凝重地說道，“她們恐怕怎麼樣都不會善罷甘休。”
“所以不能答應她們的任何要求。”格蘭德沉吟片刻，說道，“我提議，專門組建一個‘歷史判例稽核委員會’，將過往案例的相關經手人員全部調到一起，好好確認當初每一個歷史判例的具體細節，有無任何錯漏出入之處。”
哈維頓時在心裡大叫厲害。
過往案例的相關經手人員，難道還會承認自己判錯了嗎？絕對會找出他們能找到的一切證據，來證明自己當初的判斷並無錯誤。
如果真的和亞馬遜協會撕破臉皮，那麼這些證據便是最好的防禦盾牌！
跟格蘭德商談許久，心思沉定的法律大臣這才起身告辭，坐上馬車回到了自己家裡，又將雷恩給叫了過來。
“在你享用下午茶的時候，我已經找幾位同樣精通法律的人士諮詢過了。”哈維慢條斯理地說道，“法律有明文規定，執法期間無法避免的異性接觸，不會涉及到相關的罪名嫌疑。”
“您的手下是無罪的，感謝他們對帝都治安狀況所付出的努力和犧牲。”
“我明白了，非常感謝您。”雷恩立刻恰到好處地露出如釋重負的神情，“有了您的親自釋疑，就算亞馬遜協會控訴我這個司令官包庇下屬，我也就完全不用擔心了。”
跟哈維隨便聊了幾句，見他神情似乎沒有留下先前的任何慌亂，雷恩便猜到這位大臣多半是已經找了極有分量的盟友，自覺完全不用忌憚亞馬遜協會了。
而這正是雷恩此行之前就預料到的結果。
在帝都，單打獨鬥的人死得最快，能把最多的人一口氣全部拉下水，讓自家陣營的實力暴增，才是反敗為勝的關鍵所在。
雷恩回到守衛軍營的司令官辦公室裡，將貝莎莉婭叫了過來，問道：
“最近協會有在頻繁討論這件事情嗎？”
“今天上午還有人在聊呢。”貝莎莉婭笑盈盈道，“大家都覺得被當街扒衣服實在太過恐怖。以後如果被人懷疑是竊賊，多半也要因為‘排除嫌疑’而不得不接受強制搜身，大家都聲稱自己絕對接受不了。”
“會直接代入竊賊去思考怎麼辦的人，腦子多半也是有問題的。”雷恩終於思慮周定，說道，“貝莎莉婭。”
“接下來你的任務，就是儘可能煽動更多的亞馬遜協會成員，讓她們儘可能組織一場示威遊行，至於具體的口號內容……”
“就以這次事件為例，號召‘重新修訂《帝國萬民法》’以及‘糾正過往錯誤判例’。”
“你確定？”貝莎莉婭有些奇怪，這不是自己給自己找麻煩嗎？
但她很快又意識到，雷恩並不是那種無的放矢、沒苦硬吃的型別，多半又醞釀了甚麼壞主意。
最好是能再殺一個達克羅斯公爵。
(本章完)