一月後。
聯盟總壇的議事廳裡，檀香燃到了盡頭，最後一縷青煙打著旋兒消散在樑上，像極了此刻搖搖欲墜的和氣。
清霄門的靈寶失竊案還沒釐清，萬藥門的丹房又在昨夜遭了賊。
失竊的不是尋常丹藥，而是剛煉出的“固元丹”——那是準備給前線修士補靈力的要緊東西。
丹房地上留著半截繡著雲紋的衣角，明眼人一看就認出，是凌霄閣弟子常穿的法衣料子。
“凌霄閣！你們好大的膽子！”萬藥門門主提著那截衣角，氣得鬍鬚發抖：“我門中弟子守著丹爐熬了一個月，你們說偷就偷，眼裡還有沒有聯盟的規矩？”
凌霄閣閣主端坐椅上，手指捻著茶盞蓋，慢悠悠地颳著浮沫：“王門主稍安勿躁。雲紋衣角算甚麼證據？說不定是哪個想挑事的，故意留個幌子栽贓我凌霄閣。”
他抬眼掃過眾人，“再說，固元丹雖好，卻入不了我凌霄閣的眼。”
“你！”萬藥門門主氣得說不出話，身後的弟子已按捺不住，掣出長劍便要動手。
“住手！”縱橫谷的長老喝止一聲，眉頭緊鎖：“昨日清霄門的靈寶，今日萬藥門的丹藥，接連出事，分明是有人想攪亂聯盟！諸位難道看不出來？”
話音剛落，殿外突然傳來一陣喧譁。
只見丹霞派的弟子跌跌撞撞跑進來，渾身是傷：“掌門！不好了！我們放在庫房的‘聚靈陣盤’被人毀了！現場……現場有青雲宗的符咒碎片！”
青雲宗掌門猛地拍桌而起，震得茶杯都跳了起來：“一派胡言！我青雲宗的符咒從不外流，定是你們自己保管不善，反來潑我髒水！”
“髒水？”丹霞派掌門目眥欲裂：“那符咒上有我派秘製的追蹤印記，順著靈力軌跡追過去，終點就在你青雲宗的駐地！你還想抵賴？”
兩派弟子瞬間劍拔弩張，靈力碰撞的氣浪掀得窗紙嘩嘩作響。
其他門派的人也坐不住了，有的勸架，有的卻在暗中使眼色——誰都想借這場亂子，打壓平日裡的對頭。
太學宮的簡立端坐在主位，嘴角噙著一抹若有若無的笑。
他瞥了眼身旁的許容，見對方正焦頭爛額地調解，眼底閃過一絲輕蔑。
昨夜潛入萬藥門丹房的，正是他派去的弟子，那截雲紋衣角，是他特意讓人仿造的凌霄閣樣式。靈寶失竊案裡，他也悄悄動了手腳，讓清霄門的長老臨終前“看錯”了人。
亂吧，越亂越好。
他要讓所有人都覺得，聯盟就是個笑話，只有太學宮才能主持大局。
許容的額頭滲著冷汗，手裡的淨世鏡散發著微弱的光，卻照不進人心的陰暗。
他看著互相指責的各派掌門，壓制著怒氣：“諸位！魔淵還在虎視眈眈，我們怎能自相殘殺？”
“自相殘殺？”簡立終於開口，語氣帶著幾分嘲諷：“許掌門還是先查查，是誰在背後搞鬼吧。我看吶，有些人就是想借聯盟的殼子，壯大自己的勢力。”
他這話意有所指，目光掃過凌霄閣和青雲宗。
凌霄閣閣主臉色一沉：“簡掌門這話是甚麼意思？難道懷疑我凌霄閣？”
“不敢。”簡立笑了笑，笑意卻沒達眼底，“只是覺得，有些人最近動作頻頻，未免太心急了些。”
這話像是點燃了引線，原本還在爭吵的各派突然調轉矛頭，互相猜忌起來。
“我看萬藥門也不對勁，固元丹失竊，說不定是他們自導自演，想趁機索要賠償！”
“丹霞派的陣盤被毀，怕不是想賴掉欠我們的靈材？”
“清霄門丟了靈寶，指不定是監守自盜，想栽贓！”
爭吵聲越來越大，終於有人忍不住動了手。
凌霄閣的弟子一掌拍向青雲宗掌門，卻被對方側身躲過，掌風掃碎了旁邊的案几； 萬藥門的門主拔劍刺向簡立，被太學宮的長老擋開，劍氣劈在柱子上，留下一道深痕。
整個議事廳亂成了一鍋粥，靈力碰撞的爆炸聲、兵器交擊的鏗鏘聲、怒罵聲、慘叫聲混在一起，彷彿魔淵的戰火提前燒到了這裡。
許容站在混亂中，心一點點沉下去。若非留這些人還有用，不然真想把他們統統殺了。
混亂中，簡立悄悄退到角落，對心腹弟子使了個眼色。
弟子會意，悄然退出大殿，朝著丹霞派的駐地走去——他要再燒一把火，讓這場亂子徹底無法收拾。
而凌霄閣閣主也趁著眾人混戰，對身邊的長老低語：“去，把我們藏起來的那批靈寶，悄悄送到清霄門的後山，再留個青雲宗的標記。”
青雲宗掌門則在打鬥的間隙，對弟子道：“想辦法把萬藥門失竊的固元丹，弄到縱橫谷的庫房裡去。”
這些平日裡道貌岸然的掌門，此刻都露出了獠牙。
他們表面上為了聯盟大義爭執不休，背地裡卻都在藉機打壓對手，擴張自己的勢力。
他們是魔淵的棋子，卻又在這盤棋裡打著自己的小算盤，互相傾軋，樂此不疲。
……
夜幕降臨時，議事廳的打鬥終於停歇，地上躺著傷員，桌椅碎成了木屑，牆壁上佈滿了劍痕掌印，一片狼藉。
各派掌門帶著自己的人，或憤怒離去，或冷哼退場，誰也沒再提“聯盟”二字。
許容獨自站在空蕩蕩的議事廳裡，看著滿地狼藉，緩緩閉上了眼睛。
他知道，聯盟已經名存實亡。難得他組織一場聯盟，竟然這個下場，他要告訴成兒，讓成兒埋伏太學宮去。
這裡面肯定少不了太學宮的手腳，他不好過，簡立也別想好過，
……
而魔淵深處，瘴氣繚繞的石窟內，聖女聽著屬下的稟報，豎瞳中閃過一絲嘲弄。
“你們這些蠢貨，”她緩緩吐了吐信子，“也罷，總之不影響我大計。”
石窟外，簡立、許容、青雲宗掌門等人的身影隱在暗處，互相交換著充滿敵意的眼神。
他們剛剛還在聖女面前假意順從，轉身就開始盤算著如何在這場亂局中漁翁得利。
……
天機閣的工坊裡，齒輪與符文碰撞的脆響混著阿澈粗重的喘息。
她背靠著發燙的傳送陣盤，左手死死按住陣眼，右手揮舞著刻刀，試圖修復被打鬥震碎的靈紋。
陣盤邊緣的靈光忽明忽暗，像極了她此刻搖搖欲墜的支撐。
“阿澈師姐，撐不住了！”一個小師弟帶著哭腔喊，他懷裡抱著堆斷裂的傳訊符：“清霄門的人把咱們的飛鴿都截了，現在各派的求助信送不出去，青雲宗那邊又派人來砸工坊，說咱們私藏了他們的法器！”
阿澈猛地咳出一口血，濺在陣盤上，騰起一陣白煙。
她抹了把嘴角，咬著牙將最後一道靈紋刻完：“慌甚麼？傳訊符發不出去，就用應急的‘烽火符’！把天機閣的旗號亮出來，告訴他們誰敢動工坊一根釘子，就是與所有靠傳訊符聯絡的門派為敵！”
話音剛落，工坊的大門“哐當”一聲被踹開，青雲宗的弟子舉著劍衝進來：“把偷我們掌門佩劍的賊交出來！不然燒了你這破地方！”
阿澈怒極反笑，抓起案上的魯班鎖甩過去，精準地纏住領頭弟子的腳踝：“睜大你們的狗眼看看！天機閣世代以信譽立身，會偷你家破劍？分明是有人故意栽贓！”
她說著解開腰間的令牌，靈力灌注下，令牌上的“天機”二字熠熠生輝。
可那些弟子早已被猜忌衝昏了頭，揮劍便砍：“少廢話！搜出來再說！”
阿澈只能咬牙迎上去。
她擅長的是法器製作，硬碰硬本就吃虧，幾招下來，胳膊被劃開一道深可見骨的口子，鮮血順著指縫滴在陣盤上，將靈光染成了刺目的紅。
她一邊格擋一邊嘶吼：“都住手！看看你們身後！魔淵的探子就在暗處笑我們內鬥！”
可沒人聽。
混亂中，有人撞翻了儲靈罐，有人踩碎了精密的齒輪，那些曾為聯盟傳遞訊息、排程資源的器械，此刻成了內鬥的犧牲品。
阿澈看著滿地狼藉，突然覺得心口比傷口更疼——她拼盡全力想黏合這破碎的聯盟，到頭來卻成了各派眼中的“幫兇”。
有那麼一瞬間，阿澈忽然想放棄一切，不再過問世事。
尋個機會，阿澈逃了出去，找到公孫歡，將這些日子發生的事情告訴他，一邊說一邊哽咽。
公孫歡也是重傷在身，聽完，笑著拍了拍阿澈的肩膀說：“不想參與了那咱們就退出，不必勉強自己。”
阿澈哽咽著點頭。
——
與此同時，西部封羅河沿岸的臨時營地裡，篝火正映著兩張相對而坐的臉。
聞良將一張繪製詳盡的地圖推到吳言面前，指尖點在標註著紅點的河段：“這三處是最近魔氣溢散最厲害的地方，玄元宗的弟子已經在下游布了淨化陣，但效果有限。昨日發現有村民被魔氣侵染，開始出現狂躁症狀，我讓人先隔離了，缺一批‘清心散’。”
他穿著洗得發白的灰布袍，袖口磨出了毛邊，眼窩深陷，顯然許久沒好好休息。
自退出聯盟後，玄元宗便默默鎮守在這片最靠近魔淵的土地上，清理魔氣、救治村民、加固防線，做的事比任何一個留在聯盟裡的門派都多。
吳言將一個瓷瓶推過去：“這是改良過的清心散，加了雪蓮絨，對魔氣侵染效果更好。”
她又拿出幾張陣盤：“這是新制的預警陣，埋在河岸沿線，魔氣濃度超限時會發出警示，比之前的靈敏三倍。”
聞良接過瓷瓶，倒出一粒藥丸放在鼻尖輕嗅，眼中閃過一絲訝異：“這藥香……你加了‘凝露草’？這東西極難培育，你竟有存貨。”
“我花錢買的。”吳言笑了笑，目光落在他手腕上的護符上——那是玄元宗的信物，邊緣已經被魔氣侵蝕得發黑：“你們的護心丹快用完了吧？我讓人從縱橫谷調了一批，明日就到。”
現在很亂，可越亂她們的聚寶盆小店賺錢就越多，所以現在的錢算是源源不斷。
聞良點點頭，從懷裡掏出一本厚厚的冊子：“這是近一個月仙門百家的動向記錄。青雲宗和凌霄閣為了搶一處靈脈打起來了，萬藥門閉門不出，聽說在偷偷煉製禁術。
最麻煩的是太學宮，簡立藉著‘整頓聯盟’的名義，吞併了三個小門派的地盤，現在正盯著西部的礦脈。”
他頓了頓，眉頭緊鎖：“阿澈在天機閣快撐不住了，最後公孫歡退出了，大家又不情願，求著天機閣復出，現在天機閣還沒有給結果。天機閣沒有態度，就是最好的態度。”
吳言抬眸看向聞良，“你們守在這裡太辛苦，需要甚麼儘管開口，不必客氣。”
聞良搖搖頭，眼中卻有暖意：“當初退出聯盟，不少人說玄元宗傻，放著安穩日子不過來啃硬骨頭。但每次看到村民能安穩睡個覺，就覺得值。”
他看向遠處正在巡邏的弟子，他們的身影在月光下拉得很長，“只是可惜了阿澈，她是真心想讓聯盟不散的。”
吳言望著跳動的篝火，輕聲道：“聯盟散了，但做事的人還在。咱們就儘自己最大的努力即可，剩下的，交給天意。”
聞良拿起一顆清心散，對著月光看了看，忽然笑了：“有你這句話，我就放心了。明日我讓人把魔氣樣本送過去，你之前說的那個‘淨化陣改良方案’，或許能在這些樣本上試試。”
篝火噼啪作響，將兩人的影子投在帳篷布上。
聽到魔氣二字，吳言輕輕一笑，說起來，她還送給小魔們一份禮物，不知他們喜歡與否。
……
仙門百家會盟徹底潰散，是從天寧刀宗掌門摔碎令牌開始的。
那日清晨，霧氣還沒散，天寧刀宗掌門站在會盟臺中央，看著臺下吵作一團的各路人馬——
青雲宗指責仙樂宗私藏了探查到的魔氣座標，爭得面紅耳赤。
而昨天剛加入的幾個小門派，則圍著登記臺哭鬧，說自己門派的弟子在巡邏時被“自己人”誤傷，卻沒人管。
他突然舉起手中的掌門令牌，那令牌是用雷擊木做的，刻著天寧刀宗的雲紋，是他執掌門派三十年的信物。
在眾人錯愕的目光中，他猛地將令牌砸在石階上。
“啪”的一聲脆響，令牌裂成了三瓣。
“這盟，我不參了。”
他聲音不高，卻像驚雷炸在每個人耳邊：“天寧刀宗雖小，卻也知道‘同心’二字怎麼寫。
如今這般，你防我我防你，昨天丟了三張傳訊符都要搜遍各門派的帳篷，再待下去，不等魔淵打過來，咱們自己就先耗死了。”
他彎腰撿起一塊令牌碎片，對著臺下抱拳道：“諸位自便，天寧刀宗回去守著自家山門，至少能護得一方百姓平安。”
說完，他帶著弟子轉身就走，背影在晨霧中越變越小。
臺下靜了一瞬，隨即爆發出更大的混亂。
“天寧刀宗說得對！這破盟誰愛待誰待！”
一個小門派的掌門猛地一拍桌子：“昨天我派弟子去借藥，結果被說成是想偷丹方，這氣我受夠了！”
他也起身，對著眾人拱了拱手：“告辭！”
“我們也走！”
“算我一個！”
像推倒了多米諾骨牌，接二連三的人站了起來。
有的門派早就憋著氣，只是沒敢先開口；有的是覺得再留下來只會被更大的門派吞併，不如趁早脫身；還有的，是真的對這無休止的猜忌和內鬥感到了絕望。
許容臉色鐵青，猛地一拍椅子扶手：“放肆！誰再敢提退出，就是與整個仙門為敵！”
可他的威脅沒起作用，反而有人冷笑：“許掌門還是先管好自己吧。這仙門，跟小孩子過家家似的，誰想玩啊。”
許容氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來。
……
而在魔淵邊緣的暗堡裡，幾個身影正透過水鏡看著這一幕，發出低低的笑聲。
“看來，不用我們動手，他們自己就散了。”
一個披著黑斗篷的人舔了舔嘴唇，眼中閃爍著興奮的紅光，“等他們互相耗得差不多，咱們再出兵，這人間，就是咱們的了。”
另一個人把玩著手中的骨笛，聲音像砂紙摩擦木頭：“別急，讓他們再鬧大點。到時候連收拾殘局的力氣都沒有。”
“那幾個還在西部守著的怎麼辦？玄元宗好像有點礙事。”
“礙事？”為首的黑衣人笑了，笑聲裡帶著毫不掩飾的殘忍：“那就殺了。”