看到無數百姓拜謝的模樣，馬展心中不禁有些動容。
只可惜，這種事情他也無法保證。想要大隋各處都能夠安居樂業，不會發生這樣的變故，又談何容易？
畢竟人心各異，並不由馬展一個人決斷。
總之，對於馬展來說，他自然會竭盡全力，做好自己的分內之事，履行自己的職責，讓大隋變得更好。
但這個過程中，會發生多少波折，就無人能夠預料了。
緊接著，馬展便是讓眾人起身。
隨即他看著這些囚犯，沒有含糊其辭，而是直接下令道：
“時間差不多了，行刑吧！”
隨著馬展話音落下，那些早已準備就緒的劊子手也不再遲疑，他們手中高舉屠刀，接著重重斬下。
當劉寧的頭顱摔落在地的那一刻，他彷彿是看見了自己的一生。
在他年幼之時，寒窗苦讀，好不容易才走到今天，最終透過科舉入仕為官，改變了自己的命運。
只可惜，在權力的誘惑面前，他終究是沒有把持住自己，才會落得這般結局，或許這就是他的宿命。
對於那些胡沙幫眾，馬展同樣沒有手下留情。
他們膽敢在此欺壓百姓，肆意妄為，既然馬展將他們壓到這刑場之中，那在他們手中，就不止一條性命。
或許這個時代的律法，並沒有後世完整，但對馬展來說，無非是殺人償命幾個字。
他們自己犯下的惡行，當然要自己去償還，馬展可不會有半點憐憫之心。
如果馬展對他們網開一面，那安市城百姓，這一年多來遭受的磨難，又算甚麼呢？
隨著一顆顆人頭滾落在地，鮮血鋪滿了整個刑場，圍觀的百姓眼中既有恐懼，也有釋重負的釋然。
他們知道，安市城的新時代來了。
雖然在此之前，有很多人都聽說過馬展的威名，他們同樣對馬展敬若神明的。
但外面的傳言，終究比不過此刻的親眼目睹，他們看到馬展在替他們主持公道，在為民除害，如此種種，豈不令人熱血沸騰？
可以說，在安市城之地，馬展的威望更上一層樓。
此番行刑並沒有持續多久，等一切塵埃落定之後，馬展便是讓人將這個訊息送回大興城，他要透過大隋報，將此事公之於眾。
讓天下人都知曉。
雖然從表面上看起來，科舉選拔出來的人才，竟是淪落為貪官汙吏，和當地的豪強勾結，欺壓百姓，乃是朝廷的恥辱。
但這也表明了馬展的決心。
肅清吏治絕非一時之事，但只要他的目標沒有改變，這件事情就會一直推進下去，整個大隋也將沿著這個方向不斷向前。
在做完這一切之後，馬展又從周邊調遣了一批官員來此，負責主持安市城諸般事宜。
他當然不可能一直留在這裡，至於後面的問題，也由官府處置，無需馬展勞心費神。
——
一切安排妥當，馬展沒有驚動城中百姓，便是帶著姜松等人悄然出城而去。
他們繼續踏上歸途。
走在路上，馬展不由得看向房玄齡和杜如晦二人，緩緩問道：
“克明，玄齡，你們覺得本王這樣做是否太過嚴苛了？”
其實此番審查安市城犯人，有不少事情都是由房玄齡和杜如晦二人代為處置的，馬展突然想要聽聽他們的意見。
二人聽得此言，皆是神色微肅，他們自然明白馬展的意思。
這些天來，他們見已經識到了馬展的所作所為，這是一位真正心懷天下，想要讓百姓安居樂業的明主。
沒有猶豫，杜如晦便是率先說道：
“啟稟王爺，卑職覺得，這樣做並沒有任何不妥之處。
若是不能明典正刑，不能將這些貪官汙吏嚴加懲處，日後豈不是讓人心存僥倖？
唯有將此事，打造成我大隋的典型，才能讓天下官員皆是心生忌憚，不敢肆意妄為。”
杜如晦的態度無比決然，哪怕他也是朝堂官員的一員，但他顯然不是那些貪官汙吏。
對他來說，能夠在這大隋朝堂上發揮自己的才華，讓大隋變得更好，便是他畢生的追求。
生在這個時代，已經是莫大的幸運了，又何必糾結太多。
在他旁邊的房玄齡，也是肯定地點了點頭，贊同地說道：
“雖然在此之前，朝廷同樣是嚴查貪腐的，但隨著時間推移，必然有人心生懈怠。
這次安市城之事，也算是為天下人敲響了警鐘。不過，這也意味著朝廷監察制度的缺漏之處。
畢竟，王爺何等身份，總不可能每日巡察於天下。想要讓局面穩定下來，制度上的變革絕對不容忽視。”
聽著二人之言，馬展緩緩點頭，他若有所思，認真地說道：
“不錯，本王也是這樣想的。
我大隋會出現這樣的問題，說到底就是監察制度還不夠完善，否則這劉寧又豈敢如此猖狂？
恐怕這個訊息，早已傳到朝廷面前，更不可能讓這胡沙幫肆意妄為這麼久了。
但亡羊補牢，為時未晚，既然如今本王發現了這個問題，那就趁此機會將之解決。
也好好整頓一番吏治，避免讓這些金榜題名的讀書人，當真以為只要他們踏入仕途，便可為所欲為。
他們治理一方，乃是一方百姓的父母官，可他們卻不能替百姓主持公道，反而是倒行逆施，豈不可笑？”
眾人皆是認真地點了點頭。
就算大隋絕大多數地方，並沒有出現這樣的問題，但只要有一處，也足夠讓他們警惕了。
畢竟，人心是最難揣測之物。
不管嘴上說的再怎麼冠冕堂皇，誰又知道他心中所思所想是甚麼呢？
在這歸途之中，並沒有發生甚麼波折。
顯然不是所有人，都像那劉寧一般膽大妄為，為了利益不惜代價。
朝廷先前的嚴令，還是有一定效果的。
而在這途中，馬展也遇到其他喊冤叫屈的百姓，但他們的問題，只能算是工作不到位，遠無法和安市城之事相提並論。
對此，馬展自然是要好好給當地官員提個醒，讓他們明白自己的職責。
——
如今輾轉半個多月。
馬展等人已然回到關中，來到了大興城外。
隨著馬展抬頭望去，大興城的輪廓，已經浮現於視線之中。
此刻的大興城，依舊是一如既往的繁華，城外人來人往，紛紛擾擾，好不熱鬧。
這其中除了有漢人商賈，也有著來自於其他各地的商人，他們帶著自己的貨物，來到這座大隋最繁華的都市之中。
當他們第一次看到前方的景象，皆是驚歎萬分。因為在他們的國家之中，哪怕是最大的城市，也完全無法和大興城相提並論。
其中的差距根本無法用言語來形容。
這一幕場景，只有他們親眼目睹時，才能夠理解那種震撼的感覺。
不過，馬展等人的注意並不在此。
他沒有耽擱時間，便領著眾人進城而去。
這時候，馬展便是看見城中街道，有人三五成群地聚在一起，他們手中拿著一份報紙，正在侃侃而談。
顯然，這正是最新一期的大隋報。
只見其中一人說到：
“這劉寧真是膽大妄為。他可是我大隋首次科舉的進士，本該是前途無量，想不到卻是自毀前程啊。”
旁邊之人聞言，亦是點了點頭，附和道：
“不錯，若是我等有機會能夠金榜題名，入仕為官，那自然是要兢兢業業，勵精圖治。
如今大隋何其強盛，說不定日後我等也能落個青史留名，那當真是此生無悔了。”
看得出來，這二人都是讀書人，他們臉上充滿了對未來的憧憬。
科舉制的出現，讓無數讀書人都有了上升的途徑。
不管他們是甚麼身份，甚麼背景，只要他們才華足夠出眾，便可透過這條路得償所願。
在他們看來，這劉寧明明已經考中，哪怕他此刻只是在偏遠之地擔任縣令，但只要他兢兢業業，做好自己分內之事，履行好自己的職責，日後必然獲得提拔。
這是毋庸置疑的事情。
因為這可是大隋首屆科舉選拔出來的人才，又怎麼可能一直埋沒呢？
不管他們在何處任職，這都是對他們的歷練，只要他們能夠透過考核，未來必然能夠更進一步。
可這樣的人，卻因為一時之利，忘記了自己的本心，豈不是有些可笑？
不過，旁邊也有人面露唏噓地說道：
“諸位兄臺所言極是，若是我等能夠考中，自然應該全心全意為百姓謀福。但一失足成千古恨，誰也不知道，如果真面對那種情況時，是否能夠堅守本心？
仔細想想，這也不是一件簡單的事情啊。”
隨著此人話音落下，眾人皆是面露思索之色。
雖然他們現在說起來很簡單，但沒有真正發生過的事情，又有誰能夠確定呢？
而在短暫沉默之後，最開始說話的那人又感慨道：
“兄臺所言有理，但這可不是守不守得住本心的問題，要知道王爺此番在安市城，可是斬首近百人，其他被髮配者更是不計其數。
從王爺的態度，就能夠看出王爺對此舉深惡痛絕。相信從此以後，任何人面對這等情況時，都要好好掂量掂量自己。
否則便是有命拿沒命花，那就好笑了。”
這幾名書生聞言，皆是認真點了點頭。
這便是馬展的目的，他將此事公之於眾，還是透過大隋報這個渠道，就是要讓更多的人知曉，不只是讀書人以及官員。
他更要讓尋常百姓都知道朝廷的態度。
當然了，有人覺得馬展這樣做理所當然，那就會有人覺得馬展這樣做不妥。
此刻，便有一名路過的書生，神色肅然道：
“閣下此言差矣，在下倒是覺得，王爺此舉太過了些。
王爺為民除害，懲奸除惡自然沒有問題，但如今這般大肆宣揚，豈不是鬧得人心惶惶？”
原本馬展只是在旁邊聽著，但此刻，他目光微微閃動，便是開口說道：
“那你覺得，甚麼是太過，甚麼是不過？”
聽到馬展突然的問題，幾人瞬間被吸引注意，他們有些疑惑的轉過身來，只是他們並沒有聯想到，此人竟是馬展。
方才說話之人，面對馬展的追問，直接擺出一副一本正經的表情，認真道：
“正所謂家醜不可外揚，這劉寧在安市城與豪強勾結，欺壓百姓，可謂是罪大惡極。
可問題是，既然王爺已經將之處置周全，又何必宣揚於天下，豈不是讓百姓覺得我大隋吏治敗壞，民不聊生嗎？”
聽到這個回答，馬展頓時有些無語，但他仍舊給出了自己的答案，朗聲道：
“如今大隋本就在不斷髮展，出現甚麼問題，都是再正常不過的。
若是遇到事情，只會藏著掖著，含糊其辭，掩蓋事實，又有甚麼意義？
與其遮掩這個訊息，倒不如將之公之於眾，也好讓天下百姓、各方官吏都知曉朝廷的態度。
做錯了事情並不可怕，關鍵在於有沒有改變的決心，否則只會讓更多人心存僥倖，讓大隋出現更大的問題。”
這一番話說下來，讓在場眾書生皆是面面相覷，他們只覺得這個語氣不太對勁，但到底是哪裡有問題，他們也說不出來。
不過，馬展並沒有和這名讀書人繼續辯論下去，反正他的態度就是如此，不會因為其他的人的想法而改變。
縱然外面再多流言蜚語又能如何，只要他的實力足夠強大，便能憑藉一己之力鎮壓天下。
不等眾人反應過來，馬展已然帶人離開。
雖然以馬展的體魄，這一路奔波，並不會讓他覺得疲憊，但是回到了大興城中，總歸是一件值得高興的事情。
王府之中，可是有著諸位美人，在等著他的寵幸呢。
方才那些書生，看著馬展一行人離去的背影，沉默了好一會才回過神來。
有一人眉頭微皺，低聲說道：
“方才那人怎麼看著有些眼熟，莫非是在甚麼地方見過？”
雖然他總覺得熟悉，可一時半會又想不到，自己究竟是在何處見過此人？
倒是另一名書生，彷彿是抓到了甚麼關鍵，他喃喃自語道：
“方才這般語氣……”