登州府城。
府衙之中。
登州府太守正在此間處理政務。
他是在大隋重新一統之後，由楊林選拔出來的人才。
如今大隋推行科舉，透過考試選拔人才，只要能力足夠出眾，便可金榜題名，脫穎而出。
但這也意味著，接下來官場上的競爭將，會更加激烈，如果沒有足夠的能力和政績，想要晉升無異於異想天開。
在種種原因疊加之下，這位登州府太守無比兢兢業業。
要知道，這登州府可是曾經楊林駐紮之地，包括鎮國王馬展也是從此處崛起。
可以說，登州府的位置至關重要，絕對不容忽視，楊林將他安排在這裡，也算是相當的重視了。
但就在這時，廳外忽然傳來一陣急切的腳步聲，吸引了登州府太守的注意。
他有些疑惑的抬起頭，便是看見一名衙役，腳步匆匆地跑了進來。
登州府太守不由得皺起眉頭，他冷聲說道：
“這般急急忙忙，成何體統，是出甚麼事了，還不仔細說來？”
這衙役不敢怠慢，稍微喘了口氣，便是立刻說道：
“啟稟大人，是鎮國王到了。”
“嗯？”
聽到這話，登州府太守頓時愣住，他的表情有些古怪，只覺得是不是自己聽錯了。
但是看到衙役認真的表情，他便明白過來，這絕不是開玩笑。
等太守回過神，他才有些愕然的說道：
“你方才說的是真的，當真是鎮國王到了我登州府？”
衙役十分肯定地點頭說道：
“沒錯大人，正是鎮國王到了，如今王爺已經進了王府之中，是看守之人傳來訊息，所以卑職才匆忙進來稟報。”
衙役的回答，證明了這絕對不是信口開河，而是確有其事。
這下子登州府太守更懵了，他完全沒有想到，馬展竟然會出現於此。
雖然他對靠山王府無比重視，也時常令人打理修繕，可他根本不曾想到，有朝一日馬展會故地重遊。
在欣喜的同時，登州府太守更有些擔心，如果他做的不好，沒能讓馬展滿意，那豈不是適得其反？
但這個時候，他已經顧不上太多，如要是他不知道馬展來了也就罷了，可他既然得知此事，那就必須做點甚麼。
沒有猶豫，登州府太守正色說道：
“快，立刻傳令下去，召集我太守府官員，隨本太守前往王府拜見鎮國王。”
如今別說是朝堂上的官員了，哪怕是尋常百姓都知道，鎮國王馬展才是大隋真正的掌控者。
至於其他人，那都只是陪襯而已。
包括楊林也是一樣的。
楊林之所以能夠執掌大權，統領天下，同樣是依賴於馬展的威勢。
如果不是馬展的話，大隋恐怕早已分崩離析，不復存在了，怎麼可能碾壓各路義軍，重新恢復統一呢？
正因如此，登州府太守對馬展是敬仰已久，他知道馬展是大隋的救世主，只可惜這樣的人物，不是他能夠接觸的。
此刻馬展到了登州府，不說和馬展攀上甚麼交情，但該有的禮節還是要有的。
很快，前方衙役立刻拱手道：
“卑職領命！”
而後，太守看著衙役離去身影，不由得吐出一口濁氣，接著臉上流露出幾分緊張之色，小心翼翼的整理著官袍。
這可是大隋鎮國王兼攝政王的馬展啊，與這樣的人物往來，怎麼可能不緊張呢？
——
馬展等人在王府後院，倒是難得的愜意。
雖然大興城的鎮國王府，比此間更加寬敞豪氣，但給人的感覺卻是不同。
馬展伸了個懶腰，感嘆道：
“也不知道以後還有沒有機會回來了。”
要知道，馬展之所以會來這裡，最主要的原因便是為了祭拜秦母。
若是沒有其他事，馬展自然不會大費周章，專門跑到登州府來。
又是簡單的聊了幾句，眾人都放下了心中的顧慮，此刻的馬展不再是那高高在上的鎮國王，就像是熟悉的朋友在此聚會。
也就是此刻，院門之外忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
緊接著，是方才那門房，小心翼翼的來到馬展等人面前。
才看到馬展，他便是連忙拱手行禮道：
“啟稟王爺，太守大人求見。”
“登州府太守來了？”
馬展看了這門房一眼，心中已經猜了個大概。
這一路上，馬展都不曾大張旗鼓，表明自己的身份，知道他們來此的，也只有這門房了。
不出意外的話，多半是這門房將此事告知登州府太守，所以人家才找上門來。
馬展倒是不至於因為這點小事，就和門房斤斤計較，只是有些無奈罷了。
畢竟他隱瞞身份來到這裡，就是不想招惹麻煩，可現在人家已經知道自己的身份找上門來，馬展也不可能置之不理。
短暫沉默之後，馬展便是有了答案，他緩緩抬起頭來，看著門房說道：
“既然來了，那就讓他進來吧。”
門房如釋重負，趕緊說道：
“多謝王爺。”
他確實有些擔心，萬一自己將馬展行蹤洩露，惹惱了馬展，那就尷尬了。
幸好馬展不曾計較此事。
就這樣，門房匆匆而去，將馬展之言帶到了外面。登州府太守一行，也是出現在王府後院之中。
太守的表情有些緊張，雖然他的官職不算小，但他和馬展的接觸還真不多。
當太守抬起頭，看見前方那道身影，很快就確定了下來。
這位不是鎮國王又是何人？
在這一刻，太守不敢有半分猶豫，他行動有些慌亂的行禮道：
“下官於文浩，拜見王爺！”
馬展點點頭，抬手說道：
“於太守不必多禮，本王只是恰好途經山東，所以過來看看，並沒有其他意思，你們也無需太過在意。”
於文浩趕緊答應道：
“王爺放心，下官明白，王爺能來登州府，乃是我等的榮幸……”
聽得於文浩的吹捧，馬展則是淡然道：
“本王本就是從登州府出去的，在進入登州府之地後，本王也看到了於太守的努力，如今的登州府，確實比起當初繁華了不少。
如今朝廷唯才是舉，只要於太守達到要求，必然能夠獲得提拔。
本王也希望，我大隋能夠多一些像於太守這般的可用之才。也只有這樣，大隋才能變得更好，讓百姓能夠安居樂業。”
馬展這樣說，也是鼓勵於文浩，同時，這也是他的肺腑之言。
雖然他對於文浩的瞭解不多，但從他進入登州府所看到的景象，就足以說明，於文浩並非瀆職之輩。
登州府在他治理下，確實是變得越來越好。
於文浩聽出了馬展的誇獎之意，但他並未沾沾自喜，而是小心翼翼的說道：
“王爺過獎了，這都是下官分內之事，並且，如今登州府能夠發展的這麼好，其實是朝廷的功勞。
朝廷推行科舉，又組建工程院，研究出眾多先進的技術，對各地發展有著不小的推動作用，這其中就包括了我登州府……”
馬展並未在這個話題上辯解甚麼，就算朝廷推行新政，確實是一件好事。但能不能將之落到實處，又是另一回事了。
於文浩能夠做到這份上，已經很難得。
至於接下來的事情，也沒甚麼意外，馬展叮囑於文浩，不要洩露他的訊息，便讓於文浩回去了。
而對於這位太守來說，能夠得到馬展的認可，亦是令他鬆了口氣。
——
快樂的時光總是十分短暫，馬展等人並未在登州府城停留太久，他們在王府之中住了三天，便是出發離開。
馬展並未將這個訊息告知他人，其中就包括瞭如今登州府太守於文浩。
他本來就不想勞師動眾，既然他悄無聲息來此，那就悄無聲息的離開吧。
不過，在離開登州府城之後，馬展並未直接趕回大興城，他思索了片刻，便是帶著眾人前往海邊。
當初馬展就是在這裡，斬殺了海寇首領，這也是他建功立業的起點。
在海岸之上，眾人舉目遠眺，這海洋是如此的廣闊，一眼都望不到邊際。
就在此刻，馬展忽然開口說道：
“現如今，我大隋的疆域向西已經擴充套件到拜占庭帝國附近了，接下來，我大隋的目標，便是出海了！”
“出海？”
此言一出，在場眾人皆是面露詫異之色，他們不知道馬展為甚麼會這樣說。
這個想法在馬展心中埋藏已久，甚至他連楊林都不曾告知。
主要是在此之前，大隋的局面還不足以出海對外擴張。
但隨著大隋的實力不斷髮展，不斷進步，百姓的生活越來越好，國力越發強盛。
在這個基礎上，大隋已經有了向廣袤海洋進軍的底氣。
當然了，這種事情肯定不能操之過急。
楊廣的前車之鑑還在這裡，雖然楊廣做的有些事情並非壞事，但他太過急功近利，也太過自以為是。
他完全沒有將天下百姓的死活放在眼裡，這就使得 他最終陷入絕境之中，為自己的選擇，付出了應有的代價。
這一切都是楊廣咎由自取。
過去的事情馬展也無法改變，他如今能做的，就是穩紮穩打，唯有保證大隋穩固，再對外擴張，才是真正的發展。
若是犧牲大隋內部的安定，就算疆域再怎麼遼闊，也無濟於事。
恐怕會和歷史上的蒙古帝國一般，飛快的崛起，又突然的隕落。
馬展能夠感受到眾人的疑惑，所以他並未遮遮掩掩，在短暫捋清思緒之後，他便是開口說道：
“你們可知道，這汪洋大海之上有甚麼？”
眾人疑惑的搖了搖頭。
在這個時代，大多數人對天下的瞭解都是天圓地方。
他們並不知道天地之遼闊，也完全無法想象，在遙遠的海對面，竟然還有一塊遼闊無比的大陸。
就這樣，馬展緩緩說道：
“如今大隋的疆域已經很廣闊了，想要從關中之地前往鎮西都護府，哪怕晝夜兼程，也需要耗費數月之久，路途何其艱難？
可若是我大隋沿海路而行，那必然輕鬆許多。雖然在這海洋上，有著風浪以及諸多危險，但相較於陸地也有著自己的優勢。
而最重要的一點，你們可知這海的對岸是甚麼？
我等在此望去遼闊無際，但並不代表那裡就是一片汪洋。
本王想要派人去探索新的世界，或許我大隋未來的發展便在於此。不論結果如何，總要嘗試一番。”
馬展篤定的話語，直接震驚了眾人，在此之前，他們從未想過這個問題，但馬展此刻所言，卻是顛覆了他們的認知。
要知道，以往他們都覺得，唯有自己腳下的這塊土地，才是天下的中心。
可若是在海的對面，還有一塊陸地，那又該如何是好？
若是大隋的疆域當真能夠擴充套件到這等程度，席捲四海八荒，將會是何等盛況？
大隋的國力又將變得多強盛？
眾人臉上不由得浮現期許之色。
現如今，他們都是大隋的一員，能夠看到大隋變得越來越好，百姓生活越發美滿，對於他們來說，本就是值得欣喜之事。
大丈夫在世，豈能庸庸碌碌度過此生？
他們也希望自己，能夠為大隋開疆拓土，建功立業，哪怕他們沒有馬展這樣的實力，也不代表他們甘於平庸。
畢竟這天下，沒有一個人能夠和馬展相提並論了，他們可以做力所能及之事。
但在此刻，王伯當臉上忽然浮現猶豫之色，他試探性問道：
“若真如十二哥所言，在海的對岸還有一塊遼闊的疆土，但是如今我大隋的疆域，已經足夠廣闊了。
以我大隋的人口，維持都有些勉強，如果繼續對外擴張，也不知是好事還是壞事。”
王伯當的擔憂不無道理，隨著大隋不斷對外開疆擴土，他們的疆域早就達到了大隋原本疆域的數倍之多。
雖然大隋人口不少，哪怕經歷之前的大亂，仍舊有四五千萬人，可是相對於這廣闊的面積，仍舊顯得有些渺小。
在這個時候，如果大隋的疆域進一步擴張，利弊如何說得清楚？
而王伯當這樣問，顯然也是想要提醒馬展，在這個時候千萬要謹慎，切不可重蹈楊廣覆轍！