夕陽西照，倦鳥歸林。
阿香一行人收拾好行囊，辭行回家。
出來這麼多天，也不知道鵝子怎麼樣了，得趕緊回去看看才成。
尚茹也跟了出來。
一是為了認認路，以後方便來往易貨；二來，也是山裡實在待久了，悶得慌，想趁機看看外面的世界。
她一路蹦蹦跳跳，像只出了籠的小鳥，嘴裡還一邊嚼著肉脯。
“阿香，咱們快到了嗎？你們那個風禾鎮，是不是真有那麼多好吃的？比我烤的兔子還香？”
沒等阿香回答，前面揹著大包裹的阿塵卻先接話了。
“嘿嘿，那可不？風禾鎮裡好吃的東西可多了！”他咧嘴一笑，得意道，“阿香做啥都好吃！”
阿香被他這傻乎乎的恭維逗笑了，忙謙虛道，“哪呀，我也就會那麼點，還得跟尚茹多學學烤肉呢。對了，等回去了，我給你們做個炒田螺吃，好不好？”
“炒田螺？”尚茹的柳眉立刻皺了起來，一臉嫌棄，“就是河裡摸上來的那種？黑乎乎的，硬邦邦一個殼，裡面就那麼一丁點肉，嗦了半天還一嘴泥沙。有啥好吃的？”
在她眼裡，那玩意兒只配砸碎了當魚餌，哪有大塊吃肉來的痛快。
“哎，這你就不懂了。”阿香放慢了腳步，刻意走得更貼近她一些，“那田螺啊，想去掉泥沙，得先在清水裡餓上兩天，再滴幾滴香油進去，讓它把肚子裡的存貨，全都吐得乾乾淨淨。然後，再用鉗子，把那螺螄尾巴剪掉，這樣才好入味，吃的時候也方便些。不用怎麼嗦，只要拿牙籤這麼輕輕一挑，肉就出來了。”
尚茹雖然還是不以為意，卻還是聽了下去，好回村子裡炫耀。
“炒的時候，先燒一口大鐵鍋，倒一勺菜籽油進去，燒到冒青煙，把切好的金不換、蒜瓣、幹辣椒段一起，全倒進去。那股子又香又衝的味兒，嗆得人眼淚直流，可那香味啊，勾得人挪不動腳。”
阿塵聽得口水都快下來了，忍不住吸了吸鼻子。
阿香的笑意更深了，“這時候，把田螺倒進鍋裡翻炒，再淋上點醬油，上色又增鮮，然後就可以出鍋啦！”
幾句話，已經讓他們垂涎三尺，恨不得立刻插上翅膀，飛回風禾鎮。
三人一路說說笑笑，沖淡了山路的疲憊。
夏雨倒是一言不發，只靜靜地聽著，心裡盤算著別的事情。
山路漸漸平緩，草叢裡開始能看到一些人踩出來的小路。
遠處，風禾鎮的輪廓已隱約可見，幾點昏黃的燈火，幾縷嫋嫋的炊煙，熟悉又溫暖。
可越走近，眾人又隱隱覺得，好像哪裡不太對勁？
安靜。
太安靜了。
安靜得像一座空城。
往日這個時辰，應該是一天裡最熱鬧的。
男人們結束了一天的勞作，聚在一塊兒抽著煙，吹噓著自家的收成；
女人們要麼在灶臺邊忙碌著，要麼在喚著孩子們早些歸家；
而那些孩子們，則嬉笑玩鬧著，笑聲能傳遍整個風禾鎮。
可現在，別說人了，連條溜達的狗都沒見著。
啥情況這是？
“阿香，”阿塵歪著頭，聲音裡滿是困惑，“怎麼他們一見到咱們，遠遠就躲起來了？”
“甚麼？”阿香一聽，眉頭緊緊蹙起，趕忙四下張望。
順著阿塵所指的方向，街角一戶人家，一個眼熟的小孩，偷偷開了個門縫。剛邁出一條腿，一隻女人的手就趕忙把他拽了回去。
那女人往他們這邊，飛快地瞥了一眼，眼神裡充滿了恐懼。
這又是唱的哪一齣？
阿香滿心狐疑，卻還是領著眾人走上主街。
街道兩旁，家家戶戶都門窗緊閉，像在躲著甚麼東西。
突然，一聲銅鑼聲劃破了死寂。
下一秒，從兩旁的屋舍裡，從巷道的拐角處，從每一個陰影籠罩的角落，湧出了黑壓壓的漢子們。
鋤頭、扁擔、柴刀……他們攥著一切能當武器的傢伙，將四人團團圍住。
當先一人擠出人群，正是鎮上的地痞李二狗。
“喲！大夥兒快看，誰來了？我說甚麼來著？這些妖怪，肯定會回來害咱們！”
他指著阿香身後的尚茹，臉上露出貪婪又鄙夷的笑。
“嘿！這兒還有個連獸皮都沒退乾淨的，肯定是山裡的精怪，八成是個狐狸！”
他聲音越說越高，阿香卻越聽越迷惑。
妖怪？
她低頭看了看自己，又看了看身邊的幾人。
一身風塵僕僕，衣衫有些破損，但怎麼看，都還是人樣。
至於尚茹，雖然穿著獸皮，可胳膊是胳膊，腿是腿。
雖說跟風禾鎮的風格相比，是有些另類，但哪個窮人家的孩子，不是有啥穿啥？
“各位叔伯嬸子，”阿香走太久山路，嗓子有些發乾，“我們只是去後山採了幾天山貨，怎麼就成妖怪了？”
“還敢狡辯！”李二狗跳著腳，“你們一走，鎮上就接二連三地有人出事！不是你們這幾個妖物作祟，還能是誰？”
他話音剛落，人群裡幾個陌生的聲音，也跟著鼓譟起來：
“對！我家的牛這兩天都不吃草了，老母雞也不下蛋了！”
“我兒子前天發了高燒，請了郎中也瞧不好，肯定是被他們給咒了！”
“他們不是人！他們是山裡的精怪，下山來害我們的！”
“把他們燒死！把這些不乾淨的東西趕出風禾鎮！”
“燒死他們！”
恐懼是最好的燃料。一旦被點燃，便會燒掉一切理智。
人群的情緒徹底被點燃了。
狂熱的吶喊聲匯成一股巨浪，要將四人徹底吞沒。
可這些人所說的“罪名”，都是些啥破事？
她想再辯解幾句，卻被人群逼得連連後退，後背撞上了驚慌無措的阿塵。
尚茹早已將那張短弓抄在手裡，目光盯準了李二狗的咽喉。只要阿香一句話，她能毫不猶豫地讓那傢伙永遠叫不出來。
只有夏雨，依舊是那副看熱鬧不嫌事大的模樣。
混亂中，忽然有人高喊：“都先別動手！帶他們去廣場！讓張巡檢來評評理！”
人群一下子有了主心骨，立刻有人響應。
他們伸出手，粗暴地推搡著四人，朝鎮中心的小廣場走去。
小廣場上，已架起了柴火堆。