這風禾鎮，說大不大，說小不小。
阿香撿了個俊俏男人的事，早已傳遍了大街小巷。
那些之前曾幫過忙的人，都喜歡三天兩頭地，來這兒多看看。
看這個自己也貢獻過力量，大夥兒一起齊心協力，從鬼門關硬拉回來的男人，一天天恢復健康。
然後，就會覺得自己所做的事情都是有意義的。
這般想著，整個心情也會跟著順帶好了起來。
做人做事，有時候就是這麼需要意義感的支援。
麵餅鋪子的東家最早發現了這點。
只要讓長工們，看看新出爐的大餅，聞聞那香氣，就能讓他們更賣力地磨面。
連一個銅板都不用多給。
而不少姑娘，則愛藉著吃飯的名頭，來阿香食肆坐坐。
她們的眼睛，總是不住地往後廚瞟。
那裡，有個高大威猛而又俊俏的男人，正蹲在水井邊，認真仔細地搓洗著一籃子青菜。
陽光落在他寬闊的背脊上，堅實而溫暖。
他偶爾抬起頭，擦擦汗，露出一個乾淨的笑臉。
那笑容，純粹得像雨後初晴的太陽，足以讓一眾女客的心，都化成一灘春水。
“阿香，你家這長工，長得真是好看。”一個跟阿香相熟的年輕姑娘小聲竊語，“就是腦子……有點可惜了。”
“腦子不好才好呢，”隔壁胭脂鋪的王寡婦捏著帕子，嬌聲笑道，“若是腦子好了，這般俊朗的男人，咱們風禾鎮哪裡留得住？”
“就是不知道婚配了沒。阿香你若是不要，苗嬸家那丫頭倒是年紀相當。”
隔壁桌的漢子越聽越不樂意了，“好看有甚麼用，又不能當飯吃。”
阿香聽著這些議論，只是笑笑，不予置評。
她把一盤剛出鍋的“菜脯炒粿條”端到王寡婦桌上。
熱氣騰騰的白煙，裹挾著濃郁的米香和菜脯的鹹香，瞬間就勾住了所有人的魂。
“王姐，嚐嚐我新琢磨的菜脯。”
“哇！這味道聞著可真香，用啥做的呀？”
“用的是秋後收的白蘿蔔，切條，撒上海鹽，白天拿出去曬，晚上收回來用重石壓出水分，反覆九次，是為‘九制菜脯’。”
“要九次這麼多呀？可太能折騰人了，能少兩次不？”
“哪怕少一次，就沒這麼入味了。這菜脯口感爽脆，自帶一股醇厚的鮮甜，配上米漿粿條猛火一炒，那滋味，嘖嘖。”
王寡婦拿起碗筷，扒拉了一碗，“那我可得好好嚐嚐。”
只見金黃油亮的粿條上，點綴著翠綠的韭菜、焦香的肉末和金黃的蛋絲。
而那切成小丁的菜脯，細密而均勻的鑲嵌在粿條間，讓整道菜聞起來，鮮味不止提升了一個層次。
她夾起一筷送入口中。
舌尖最先嚐到的，是粿條的軟糯彈滑，接著是炒雞蛋的焦香。
輕輕一咬，那爽脆的菜脯丁在齒間爆開，一股無法言喻的鹹、香、鮮、甜瞬間席捲了整個味蕾。
那味道，霸道又不失溫柔，像一個久經沙場的老將軍，卸甲歸田後，只剩下滿腹的柔情。
“哎喲我的天！”王寡婦一拍大腿，眼睛都亮了，“阿香，你這手藝，真是神了！甚麼傻男人俊男人的，哪有你這盤炒粿條來得實在！”
她這誇張的反應，引得滿堂鬨笑。
阿香看著熱鬧的食肆，又看了看後廚門口，忙完活計正等著誇獎的阿塵，心裡湧上一股暖意。
這樣平平淡淡又熱熱鬧鬧的日子，真好。
要是師父也回來了，那就更好了。
只是，這平靜的日子下，總有暗流在湧動。
阿塵很怕黑，也怕自己一個人睡。
一天晚上，阿香讓他睡在隔壁的雜物房，半夜裡就聽見壓抑的啜聲。
她走過去一看，只見阿塵抱著膝蓋縮在床角，渾身發抖，像一隻被拋棄的小獸。
阿香心一軟，念著他的心智不過是個孩童，只好在自己房裡打了個地鋪，讓他睡在邊上。
有她在，阿塵果然安穩了許多。
但這幾日，他又開始做噩夢。
這天夜裡，阿香被一陣急促的呼吸聲驚醒。
藉著窗外透進來的月光，她看到地鋪上的阿塵雙目緊閉，眉頭死死地擰在一起，額上佈滿了冷汗。
他的嘴唇翕動著，發出含混不清的囈語。
“有埋伏，快，快跑……”
“你們……快跑啊……這裡不能休息……”
“肚子……怎麼回事……”
他的表情十分痛苦，額頭滲出細密的汗珠，身體在劇烈地抽搐，雙手在空中胡亂地抓撓著。
阿香心裡一緊，連忙坐起身，伸手去推他：“阿塵，阿塵，是肚子疼嗎？快醒醒！是做夢呢！”
可她的手剛碰到他的胳膊，就被他猛地抓住了。
那力道之大，捏得她腕骨生疼。
“要走……我們一起……”他依舊閉著眼，口中卻發出一聲脆弱的哀鳴。
那聲音裡充滿了絕望和哀傷，像是在一片屍山血海中，抓住了最後一根救命稻草。
他死死地攥著阿香的手腕，彷彿一鬆手，整個世界都會崩塌。
阿香疼得倒吸一口涼氣，卻掙不開。
她看著他痛苦的睡顏，聽著他絕望的囈語，心裡像是被甚麼東西揪了一下。
這個只會傻笑，只會黏著她的大男孩，他的腦海深處，究竟藏著怎樣血腥而殘酷的記憶？
她不知道。
她只能伸出另一隻手，輕輕地拍著他的肩膀，用自己都未曾察覺的溫柔聲音，一遍遍地安撫他。
“別怕，阿塵，別怕……我在這兒呢，沒人會傷害你。睡吧，噩夢都走了……”
或許是她的聲音起了作用，阿塵緊繃的身體慢慢放鬆下來，呼吸也漸漸平穩。
但他抓住她手腕的手，卻絲毫沒有鬆開。
他就這樣，攥著她的手，沉沉地睡了過去。
阿香動彈不得，只能保持著這個姿勢，坐在地上。
月光如水，灑在兩人相連的手上。
她低頭看著他安靜的睡顏，方才那股子凌厲和恐懼都消失了，又變回了那個人畜無害的阿塵。
可阿香的心，卻再也無法平靜。
她開始好奇他的過往，想必一定比話本里說的，要精彩許多。
同時，一種莫名的擔憂，也在她心底悄然滋生。