師尊？罪人？
這兩個詞從那空洞雙目、枯槁如古屍的身影口中吐出，帶著一種跨越無盡歲月的滄桑與矛盾。
薛玄逆沒有追問，只是靜靜等待。混沌心光維持著與那核心的微弱連線，如同懸絲診脈，既小心翼翼，又不肯斷絕。
黑暗人形依舊凝固在原地，那些垂落的觸鬚如同死去的藤蔓，再無任何威脅。
幽斯躲在聖壇基座的陰影中，臉上的癲狂已化作驚疑不定。
他感受到了甚麼？他無法感知核心深處正在發生的對話，但他能感覺到，那偉大的“寂滅之淵”投影，竟出現了前所未有的停滯。
而聖壇空洞中，只剩下那若有若無的、來自核心深處的呼吸聲——那是那具枯槁身影維持了不知多少萬年的、微弱的生命律動。
“你不問我，他是誰？”那身影緩緩開口，空洞的雙眼彷彿在凝視薛玄逆，又彷彿穿透了他，看向更遙遠的虛空。
“你若想說，自然會告訴我。”薛玄逆平靜道，“你若不想說，我問也無用。”
那身影似乎微微一怔，隨即發出一聲極其沙啞、幾乎聽不見的低笑。
“有趣……你和他……確實不同。”他喃喃道，“當年他若也有你這份耐心……或許……”
話語戛然而止，彷彿觸及了某個不願再提的舊事。
沉默持續了片刻。
然後，那身影開口了，聲音依舊沙啞，卻帶上了一種難以言喻的滄桑：
“你可知道，此界為何名為‘鏡玄天’？”
薛玄逆心中一動。
這個問題，他確實想過，卻從未找到答案。
鏡玄天，鏡中之玄，倒映之天——這名字本身，便透著一種詭異。
“鏡者，映照也。”那身影緩緩道，“此界，本就是某個……更古老的存在的‘倒影’。是它映照自身、投射自身、卻又背離自身的產物。”
薛玄逆靜靜聆聽，沒有打斷。
“創造此界的那位存在……他本是想在此，尋一條與自身截然不同的道。”那身影空洞的眼中，似乎閃過了一絲極淡的複雜，“所以，此界規則顛倒，善惡混淆，清濁逆轉。一切，都與他的本源相反。”
“他成功了，也失敗了。”
“成功的是，此界確如他所願，演化出了一套與他截然相反的規則體系。失敗的是……這顛倒的規則，最終反噬了他自身。”
那身影頓了頓，聲音中帶上了一絲難以言喻的苦澀。
“他被此界排斥、吞噬、最終……分裂。”
“一部分，化為此界的‘本源意志’，與天地規則融為一體，成為了如今這鏡玄天的‘天道’。”
“另一部分，則被他親手剝離、封印……封入了此界地脈最深處，以無盡歲月的地脈之力，日夜消磨、淨化。”
薛玄逆眼神微凝。
他隱約猜到了甚麼。
“你猜到了。”那身影似乎感知到了他的思緒，沙啞的聲音中帶上了一絲自嘲，“那被剝離封印的部分，便是你們如今所稱的……‘寂滅之淵’。”
“而我……”
他抬起那枯槁如柴的手臂，纏繞其上的暗紫色鎖鏈發出輕微的、彷彿金屬摩擦般的聲響。
“我便是那剝離封印的執行者，也是……那封印本身。”
“我的師尊，那位創造了此界的古老存在，在我身上，種下了與‘寂滅之淵’同源、卻又截然相反的……‘混沌之基’。然後，他將我推入這地脈深處，與那被封印的部分，融為一體。”
“我的任務，是以我自身的混沌本源，日夜壓制、消磨那‘寂滅之淵’的意志。讓它永遠沉睡，永遠無法掙脫。”
“我成功了。”
“這‘寂滅之淵’，至今未能掙脫封印，只能透過一些微小的裂隙，向外滲透些許力量。影月教那些蠢貨，不過是它用那些滲透出的力量，引誘、操控的傀儡罷了。”
“可是……”
他的聲音，第一次帶上了一絲顫抖。
“我也失敗了。”
“因為這封印，是雙向的。”
“我與它融為一體，便意味著……我也永遠無法離開。”
“我被困於此，與它相伴，與它相抗，與它……共存。”
“一年，百年，千年，萬年……”
“我記不清了。只記得，看著自己的血肉一點一點乾涸，看著自己的神魂一點一點被侵蝕，看著自己的記憶一點一點模糊……”
“但我不敢忘。”
“我怕一旦忘了，一旦鬆懈了，它就會……掙脫。”
“所以，我用最後的力量，在這核心深處，凝成了這一縷‘心光’。它是我最後的防線，也是我最後的……求救訊號。”
那空洞的雙眼，似乎再次望向薛玄逆。
“漫長歲月中，我曾無數次感知到外界有力量試圖靠近。有的是地脈的自然波動，有的是影月教那些人的獻祭儀式，還有的……是它主動引誘來的獵物。”
“但沒有一個，能真正觸及這核心深處。”
“直到你。”
“你的混沌之氣，與我同源，卻又截然不同。它更加……‘包容’，更加‘鮮活’，彷彿……彷彿我那師尊當年尚未被此界吞噬時的樣子。”
“所以，我以為……是他派你來的。”
“但現在，我知道，你不是。”
“你只是……一個意外的闖入者。”
那身影低下頭，枯槁的身形微微佝僂，彷彿這一番話，耗盡了他所剩無幾的力量。
沉默，再次籠罩。
薛玄逆靜靜看著他，心中翻湧著無數思緒。
此界的起源，裂隙的真相，那“寂滅之淵”的本質……這一切，竟都與一個創造了此界、卻又被此界反噬的古老存在有關。
而這核心深處的囚徒，竟是那古老存在的弟子，是被親手推入深淵、鎮壓邪祟的“封印本身”。
萬年孤獨，萬年煎熬，萬年堅守。
只為一個承諾。
“你……叫甚麼名字？”薛玄逆終於開口，聲音平靜，卻帶著一絲連他自己都未察覺的敬意。
那身影微微一怔，隨即，那空洞的雙眼深處，似乎閃過了一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的光芒。
那是……淚光？
“名字……”他喃喃，聲音如同夢囈，“太久了……太久沒人叫過了……我都快忘了……”
他沉默良久，才緩緩道：
“我名……‘淨’。”
“師尊說，此字，意為‘滌盪汙穢，還歸本真’。他希望我能……淨化此界的扭曲，讓一切……回歸正軌。”
“可是……”
他抬起頭，望向那無盡的黑暗。
“我連自己……都淨化不了。”
薛玄逆靜靜看著他，看著這位被困萬載、堅守至今的囚徒，看著這位與自己混沌同源、卻命運迥異的“前輩”。
他心中，漸漸有了一個決定。
“若我幫你，你可願……離開此地？”