一月之期，如同懸於頭頂的利劍，滴答作響，催促著歸墟原的每一個角落。
主殿地下的推演密室，已然成為臨時的戰術核心。薛玄逆、墨淵、瓔瓔公主、焦長老、石剛、以及兩名由墨淵帶來的學宮精銳——精通空間隱匿陣法的“流雲”與擅長能量結構解析的“明澈”，圍聚在一張由光影構成的、詳細標註了泣血谷與推測主節點區域的沙盤周圍。
“泣血谷，守備森嚴，五名以上洞虛，大量試驗體，且已高度戒備。強攻不可取。”墨淵指著沙盤上泣血谷的模型，“但它是通往主節點的咽喉之一，且其祭壇可能作為儀式能量中繼站，必須予以牽制或破壞。”
“鐵棘堡雷堡主回信，可抽調兩名洞虛中期長老，帶領一支三十人的精銳‘棘牙衛’，擅長荒原潛伏與小規模突襲。他們願負責對泣血谷外圍進行持續騷擾、製造混亂，並在必要時強攻谷口，吸引守軍注意。但要求我們提供詳細的谷內佈防情報以及足夠的丹藥與一次性的強力破陣符籙支援。”焦長老稟報。
“可以滿足。”薛玄逆點頭，“告訴他們，騷擾為主，儲存實力為要，無需死戰。真正的勝負，在核心區。”
他的目光轉向沙盤中央那片標註著巨大問號的、代表推測主節點與“聖骸”所在的區域：“我們的目標，是這裡。如何潛入，是首要難題。”
“根據學宮模型與府主推演，主節點區域能量場極其強大且紊亂，常規隱匿手段效果有限，且可能存在大範圍的能量感知屏障。”流雲開口道，手指在沙盤上勾勒出幾道能量流線，“我建議，採取‘分批次、多路徑、虛實結合’的滲透方式。”
她詳細解說方案：由她與明澈提前出發，在荒原外圍不同方向，利用學宮特製的“空間褶皺生成器”與“能量擬態符”，人為製造數處微弱的、模擬潛淵波動的“虛假訊號源”，吸引影月教部分監測力量的注意。
主力滲透小隊則分為明暗兩線。明線由石剛帶領數名戰堂最精銳的突擊好手，攜帶部分強力攻擊與防禦法器，沿著一條相對“安全”但可能繞遠的路徑前進，沿途製造一些“無意”洩露的蹤跡，吸引可能存在的巡邏隊或暗哨，為暗線創造機會。
暗線，則是真正的核心行動組，由薛玄逆親自率領，成員包括墨淵（負責陣法支援與緊急傳送）、瓔瓔公主（負責淨化與能量感知）、以及歸墟原與學宮聯合選拔出的三名最擅長潛行、匿跡、且擁有特殊天賦（如對陰影能量抗性高、或能短距離遁地）的洞虛境好手。暗線將沿著一條極其隱蔽、但環境更加險惡的“骸骨暗河”路徑，直插主節點區域腹地。
“骸骨暗河？”石剛疑惑。
“是沙影早年勘探荒原時發現的一條地下暗河通道，大部分河段已乾涸，但河道蜿蜒曲折，深入荒原腹地，且被厚重的骸骨層與古老岩層覆蓋，能有效遮蔽大部分能量探測。”焦長老解釋道，“入口極為隱蔽，出口……推測距離主節點區域不會超過百里。但暗河內部環境未知，可能有古代殘骸形成的天然陷阱或詭異生物。”
“險中求勝，此路可行。”薛玄逆決斷，“暗河路徑，由暗線負責勘探。明線與其他牽制力量，按計劃行動。進入主節點區域後，如何定位‘法則鎖鏈’與‘聖骸’？”
明澈介面道：“根據學宮推演，‘法則鎖鏈’在能量活躍期，會呈現出特定的、高頻且規律的‘能量脈動’與‘法則漣漪’。瓔瓔公主的清輝之力對異常能量敏感，可輔助感應。我與墨淵鎮守使攜帶的‘永珍儀’與‘天衍盤’，也能在一定範圍內捕捉並分析這種脈動。關鍵在於，我們需要足夠靠近核心，且需要在儀式進行、鎖鏈‘顯形’的那一刻，精確定位其關鍵節點。”
“屆時，由我負責切入鎖鏈，嘗試干擾或破壞。”薛玄逆沉聲道，“墨淵鎮守使需負責佈設臨時防護與隔絕陣法，防止反噬與敵人干擾。公主負責淨化可能外溢的汙染與負面能量。其餘人，警戒並應對可能出現的守衛與‘冥淵行者’。”
“那‘聖骸’本身……”瓔瓔公主輕聲問。
“若鎖鏈破壞成功，儀式中斷，‘聖骸’很可能陷入不穩定狀態，甚至反噬影月教。那是我們撤離或擴大戰果的機會。但若鎖鏈破壞失敗，或‘聖骸’提前甦醒……”薛玄逆頓了頓，眼中寒光一閃，“那便是死戰之時。無論如何，我們的首要目標，是阻止其完整降臨。”
計劃框架就此敲定。細節的完善、裝備的調配、人員的磨合、路線的最後確認，在接下來的日子裡緊鑼密鼓地進行。
匠堂區域，爐火晝夜不息。歐冶親自督造，結合學宮技術與歸墟原材料，成功試製出了第一批改良版“潛淵探測符”、“陰影隱匿披風”、“抗混亂護心鏡”，以及數枚威力巨大、但使用後可能暴露位置的“混沌湮滅雷”。修復後的岩石甲蟲傀儡與毒蠍傀儡也重新加入了戰鬥序列，將被分配給明線隊伍，增強其正面突擊與破壞能力。
戰堂校場上，針對性的演練如火如荼。小隊協同、陰影環境作戰、快速破壞指定目標、緊急撤離……每一個戰術動作都反覆錘鍊。新補充的兵員在老兵的帶領下，迅速融入戰鬥體系。整個歸墟原瀰漫著一股肅殺而緊繃的氣氛。
瓔瓔公主在學宮丹師與陣法師的協助下，清輝之力恢復到了五成左右，且對混亂與陰影能量的淨化效率有所提升。她開始嘗試將清輝之力與學宮的新型探測陣法結合，開發一種更敏銳的“異常法則波動感知術”。
薛玄逆則利用最後的時間，進一步錘鍊對新生力量的掌控。他在密室中，以那枚暗藍晶體碎片為靶，嘗試模擬“法則鎖鏈”的能量結構，反覆練習以新生力量進行精細的“切割”、“侵蝕”與“誘導”。過程兇險，數次力量失控，差點毀掉密室，但也讓他對這種力量的運用越發純熟。眉心那灰色印記，如今已能完全收斂，只在催動力量時才會顯現。
時間，在焦灼的備戰中飛速流逝。
出發前夜，歸墟原主殿，所有參與此次行動的核心成員最後一次齊聚。沒有慷慨激昂的誓師，只有冷靜到極致的任務確認與應急預案推演。
薛玄逆的目光掃過一張張或熟悉或新近的面孔，沉聲道：“明日破曉，按計劃行動。此行兇險，九死一生。但我們的身後，是南域，是鏡玄天億萬生靈。我們沒有退路，唯有向前。諸君，珍重。”
眾人肅然，無聲抱拳。
翌日，天未亮。數支隊伍如同融化的冰雪，悄無聲息地消失在歸墟原營地的各個出口，沒入黎明前最濃重的黑暗之中，向著那片象徵著死亡與災厄的百骸荒原，進發。
流雲與明澈先行一步，去佈設“虛假訊號”。
石剛率領的明線隊伍，帶著兩尊修復的傀儡，如同利劍出鞘，沿著預定路線，隱入荒原邊緣的迷霧。
而薛玄逆、墨淵、瓔瓔公主以及三名精挑細選的暗線隊員（代號：影刺、地聽、風語），則來到營地外一處極其隱蔽的乾涸河床。在一處被巨石與枯藤掩蓋的裂縫前，薛玄逆以新生力量注入巖壁某處，裂縫無聲擴大，露出下方漆黑、散發著腐朽與骸骨氣息的幽深洞口。
“骸骨暗河，由此始。”薛玄逆率先踏入黑暗。
墨淵、瓔瓔公主等人緊隨其後。洞口在他們身後緩緩閉合，彷彿從未開啟。
荒原的序曲，已然奏響。真正的腥風血雨，正在那無盡骸骨與陰影的深處，等待著他們的到來。