陳建華和劉梅結婚後，陳家的平靜徹底被打破。
當初分家的時候，白紙黑字寫得明明白白，衛生間和廁所歸老大陳建華這一房使用。
那時的大家，雖說各自心懷小九九，但表面上也算相安無事。陳麗紅向林軟借錢不成後，回到家便提出由她負責三人的一日三餐，買菜的錢三個人平均分攤，家裡的糧食也都放一塊兒用。陳建華和陳建軍也同意，並且陳建軍也提出陽臺可以三個人用來晾衣服，陳建華也說廁所和廚房三人一起使用。
可自從沒有工作的劉梅嫁進家門，家裡就像點燃了導火索，矛盾一觸即發。劉梅進門的第二天，陳麗紅像往常一樣準備進廚房做飯，卻發現劉梅早早地守在了那裡，雙手抱在胸前，一臉不悅。
陳麗紅愣了一下，疑惑地問：“大嫂，這是咋啦？我準備做飯呢。”
劉梅哼了一聲，陰陽怪氣地說：“喲喲，你這上一天班挺累的，哪能回來還做飯那，我看啊，還是我來吧，畢竟我一天都在家裡，買菜做飯也方便。再說，麗紅啊，不是嫂子說你，你做飯也太糙了，把飯做得亂七八糟的，也就是你哥哥們能吃的進去。”
陳麗紅一聽，反駁道：“我之前一直都在做啊，也沒見出啥問題，怎麼就做不好了？”
劉梅翻了個白眼，不屑地說：“以前是以前，現在我來了，這家裡就得按我的規矩來。我自己完全能洗衣服做飯，可不勞您費心。”
陳麗紅心裡明白，劉梅這是故意針對她，但又不好發作，只能默默忍下這口氣。從此陳麗紅與陳建軍便不再與陳建華搭夥吃飯，只是仍舊開始了吃食堂的生活。
然而，這還只是個開始，更過分的還在後頭。廁所的使用問題，也成了一場激烈的“戰爭”導火索。
陳建軍這邊相對還算手中寬裕，剛見劉梅把新買的鎖頭掛在廁所門上，他就主動找到陳建華說：“哥，這廁所我想用，每個月我交5毛錢算是水費，陽臺還是一樣，咱們兩家可以共同晾衣服，行不？也算是咱親兄弟明算賬。”
陳建華點點頭，算是同意了。
而陳麗紅這裡倒是難過了。
這天，劉梅當著大家的面，趾高氣昂地說：“陳麗紅，你以後要是想上廁所，每個月必須給陳建華一塊五毛錢，不然就別想用。這廁所現在可是我們的家的，而不是你家的。”
陳麗紅聽到這個要求，眼睛瞪得老大，簡直不敢相信自己的耳朵，氣憤地說：“大嫂，你這話說得也太過分了吧！都是一家人，上個廁所還要錢？再說三哥交5毛，憑甚麼我交一塊五？我現在日子本來就不好過，你這不是故意為難我嗎？”
劉梅卻不以為然，雙手叉腰，理直氣壯地說：“甚麼一家人，這分家了就是各過各的。你三哥有陽臺給我們用，你有甚麼？你現在這廁所是我們的，你想用就得交錢，沒錢就別用。”
陳麗紅氣得渾身發抖，她試圖繼續和劉梅講道理，聲音帶著一絲哀求：“大嫂，你也知道我現在手頭緊，工作又是臨時工，每個月就那麼點收入。你就不能體諒體諒我嗎？”
劉梅卻像鐵了心一樣，根本不聽陳麗紅的話，大聲吼道：“別廢話，少在這兒裝可憐，沒錢就別用廁所，就這麼簡單！”
陳建華在一旁，看著兩人爭吵，卻一聲不吭，預設了劉梅的做法。
陳麗紅看向陳建華，眼中滿是失望：“大哥，你就這麼看著她這麼欺負我？咱們可是親兄妹啊！”
陳建華卻避開了她的眼神，悶聲說：“麗紅，你就按她說的辦吧，你大嫂沒有工作，將來我們還要養孩子，大家都不容易。”
陳麗紅無奈之下，心中滿是憤恨，淚水在眼眶裡打轉。可她又毫無辦法，最終只能咬著牙認了這筆“廁所使用費”。
如此一來，陳麗紅每個月的生活費用被大幅壓縮。原本就不多的收入，在扣除各種費用之後，只剩下可憐的八塊二毛錢。除去陳麗紅眼中“必要”花的錢，剩下用作吃飯不過3塊錢。哪怕在那個物價不算高的年代，這點錢想要吃得好一點，簡直就是天方夜譚。她每天早晚就是雜糧饃配鹹菜，中午除了雜糧饃還能吃一盤素菜，不是炒白菜就是炒蘿蔔，吃的她臉都成了菜色。
看著那簡單寒酸的飯菜，陳麗紅常常忍不住落淚。如今家裡簡直沒了她的活路，與其這樣不如趕緊找個人結婚，這樣不僅少了房租和養老錢，還能在家裡吃飯，她手裡也能攢下來一些錢。
陳麗紅下定找物件的決心後，便一頭扎進相親的浪潮中。可她眼光頗高，一般人根本入不了她的眼，嘴巴還不饒人，說話尖酸刻薄，常常在相親時因為言語不當得罪對方。
有次相親，男方只是稍微遲到了幾分鐘，陳麗紅便滿臉不耐煩，嘲諷道：“就這點時間觀念，以後還能成甚麼大事？”男方尷尬賠笑解釋是工作耽誤了一會兒，陳麗紅卻不依不饒：“藉口倒是一堆，連提前規劃時間都不會，可見做事也不靠譜。”一頓數落下來，男方臉色鐵青，飯都沒吃就匆匆離開了。
還有一回，對方也是一個臨時工，陳麗紅直接撇嘴：“就你這條件，還出來相親？也不看看自己幾斤幾兩，我可不想後半輩子跟著你吃苦受累。”如此這般，她接連得罪了不少人，相親之路愈發坎坷。
就在陳麗紅幾乎要絕望的時候，經人介紹認識了紡織廠的正式工王強。王強長相平平，為人老實本分。初次見面，陳麗紅本也沒抱太大希望，可得知王強的舅舅是紡織廠的領導，且舅舅放出話來，如果陳麗紅和王強結婚，就幫她轉正，這讓陳麗紅心動不已。
兩人相處了一段時間，王強對陳麗紅頗為上心，事事順著她。陳麗紅想著自己的處境，便也預設了這段關係。到了談婚論嫁的時候，陳麗紅想起劉梅結婚時的彩禮，比照著劉梅要了一百八十八塊彩禮和一輛腳踏車。
王強一家聽到這個要求，頓時炸了鍋。王強母親本就刻薄，一聽這話，跳著腳說：“哪有這麼獅子大開口的，當我們家是冤大頭啊！一百八十八塊，你怎麼不去搶！”
王強轉達了王母的話，陳麗紅聽了也不甘示弱：“我大嫂結婚時都有這些，怎麼到我這兒就不行了？我又不比她差！我甚至還有份工作，我大嫂甚麼都沒有！”
雙方為此僵持不下，鬧得很不愉快。
王強夾在中間左右為難，一邊是強勢的母親，一邊是心儀的女友。他只好兩邊勸和，多次上門安撫陳麗紅，表示自己一定會盡力協調。經過一番折騰，王強的舅舅出面調解，最終彩禮被壓到了八十八塊和一輛腳踏車，並且明確要求腳踏車得帶回王家。
陳麗紅心裡雖有不甘，但想到轉正的事還得仰仗王強舅舅，也只能咬咬牙同意了。就這樣，陳麗紅和王強敲定了婚事。儘管過程波折，可想到婚後能擺脫如今困苦的生活，還能在工作上有所轉機，陳麗紅心中還是燃起了一絲希望。只是她隱隱擔憂，未來和刻薄的婆婆相處，又會是怎樣一番情景，可眼下她也顧不了那麼多了，只盼著能早日開啟新的生活。
婚期日益臨近，陳麗紅忙著籌備自己的婚事，滿心期待著能借此擺脫當前糟糕的生活狀況。然而，就在這個節骨眼上，劉梅又生出了事端。
這天，劉梅趁陳麗紅在家，大搖大擺地走進她的房間，一屁股坐在椅子上，臉上帶著幾分得意又貪婪的神情。還沒等陳麗紅開口詢問，劉梅便趾高氣昂地說道：“麗紅啊，你這馬上就要結婚了，這工作估計也沒法幹了吧？你看能不能把工作留給我呀？你看誰家結婚不是這樣？我結婚的時候工作也是留在了孃家。”
陳麗紅一聽這話，頓時火冒三丈，眼睛瞪得滾圓，不敢置信地看著劉梅。她氣得渾身發抖，大聲罵道：“劉梅，你可真夠不要臉的！我這份工作是拿我分家得的錢才買到的，我用廁所的時候你知道分家了變成兩家人了，想要我工作的時候又變成一家人，你想甚麼好事呢！就算我結婚了，那也是我的飯碗，憑甚麼要留給你？你怎麼這麼貪心，甚麼都想要！”
劉梅被陳麗紅突如其來的怒罵弄得有些措手不及，但很快又恢復了那副蠻不講理的模樣，站起來雙手叉腰，叫嚷道：“你這小丫頭片子怎麼說話呢？我可是你大嫂！你結婚後肯定得以婆家為重，哪還有心思工作？把工作讓給我，也是為了這個家好，你別不知好歹！”
陳麗紅冷笑一聲，毫不客氣地回懟：“為了這個家好？你可別打著這種冠冕堂皇的幌子了！自從你嫁進我們家，就沒幹過一件好事，處處刁難我，現在居然還打起我工作的主意，你也太過分了！”
劉梅漲紅了臉，惱羞成怒地喊道：“你別敬酒不吃吃罰酒！我告訴你，要是你不把工作讓給我，以後別想在這個家裡好過！”
陳麗紅一步上前，直視著劉梅的眼睛，毫不畏懼地說：“我還就不怕你威脅！我在這個家已經受夠你的氣了，你以為我結婚後還會怕你不成？我還告訴你，紡織廠人事部副主任就是我物件的親舅舅，這工作沒有我親自點頭，沒有我物件家裡同意，就只能是我的，誰也別想從我手裡奪走！”
劉梅被陳麗紅罵得無言以對，臉色一陣青一陣白，她跺了跺腳，惡狠狠地瞪了陳麗紅一眼，嘴裡嘟囔著“走著瞧”，便灰溜溜地走了。