八個狼族雄性橫七豎八地倒在血泊中，而流火孤立在戰場中央。同伴們的身軀在他劇烈抖動的豎瞳裡扭曲變形。
這是自墨牙之後，他再一次在戰鬥中感受到這麼強烈的無力感。利爪揮出連對方羽翼都碰不到分毫，想要護住身旁傷痕累累的同伴，卻只能眼睜睜看著鷹爪一次次撕裂他們的皮肉。
葉鳴振翅懸停在流火正前方，翼展完全擋住天空。流火低伏著身子猛然躍起，狼爪帶著凌厲的風聲揮出，卻只堪堪擦過鷹影，抓到幾片飄落的羽毛。
葉鳴俯衝速度極快，流火根本來不及反應，左肩被鷹爪劃出幾道血痕，鮮血順著黑色毛髮往下淌。
血腥味刺激著鼻腔，流火紅了眼，借力直撲鷹腹。葉鳴動作卻更加迅猛，側身避開的同時，尾羽橫掃過來，重重砸在流火腰側。
流火一個趔趄還沒站穩，後背又被鷹爪擦過，傷口處很快湧出鮮血，浸溼大片毛髮。
幾個回合下來，流火的攻擊都被葉鳴盡數化解，鷹爪每次都精準落在流火非致命部位，撕開皮毛下的肌肉，鮮血不斷從傷口滲出。
葉鳴收攏羽翼垂直下落，雙爪死死扣住流火雙肩。流火瘋狂咆哮著再次抓向鷹腹，可剛觸及羽毛，就被葉鳴借力甩出，重重砸在地面。不等他起身，葉鳴的鷹爪已經抵住他後頸。
流火喉間的怒吼漸漸化作粗重喘息，緊繃的身軀驟然洩力，癱軟在地，鋒利的狼爪蜷起，徹底褪去所有攻擊性。
葉鳴羽翼收攏化作人形，目光掃過在場所有的狼族獸人，“記住，我們鳥族雄性不是窩囊廢。”
這時，暮色已經徹底褪去，濃稠的黑暗如墨汁般浸透整片天空，只有幾縷微弱月光艱難穿透雲層，在滿地狼藉的戰場上投下斑駁暗影。夜風掠過戰場，卷著血腥味鑽進鼻腔，混著傷者痛苦的呻吟，讓空氣都變得粘稠壓抑。
圍觀的狼族獸人個個面色漲紅，眼神中流露出震驚與不甘，他們交頭接耳小聲議論著，有的雄性攥緊拳頭，有的不住搖頭。
影獵果然正如青風說的那樣，看到同伴們被葉鳴抓得遍體鱗傷，他真的恨不得親自上場。考慮到這是事先約定好的較量，如果他突然加入，會破壞規矩，所以，他只能強忍著衝動，牙關咬得咯咯作響。
江元元見到這麼血腥的場面，一轉頭靠在影獵胸膛閉上了眼睛，可她又十分擔心流火，忍不住又轉過頭去看。
地上九個狼族雄性都變成了人形。除流火外，其他八個雄性模樣慘不忍睹：頭頂頭髮幾乎被抓得稀稀落落，露出大片泛紅的頭皮。身上佈滿深淺不一的傷口，深的地方皮肉翻卷、白骨隱約可見，鮮血汩汩湧出，在身下匯成暗紅的血泊，順著地勢蜿蜒流淌，將附近的土地都染成了可怖的黑紅色。
他們神情痛苦又狼狽，有的躺在地上不斷抽搐，有的勉強支撐著身體，卻因失血過多而眼前發黑，幾近昏厥。
影獵這才反應過來，鬆開抱著江元元的手臂，快步跑到流火身邊，將流火扶著靠在自己懷裡。流火的左肩和後背傷口極深，鮮血很快就染紅了影獵的胸膛。
江元元也小跑著跟了過去。現場的狼族雄性也紛紛跑到其他受傷的狼族雄性身邊。有的焦急地檢視傷勢，有的手忙腳亂地尋找草藥，場面一片混亂。
青風雀躍地走到葉鳴身邊，臉上滿是崇拜與興奮，“哥哥，你真厲害！”
狩西緩步走到葉鳴面前站定，看向他的眼神裡少了幾分警惕，多了些欣賞，“我看得明白，你從頭到尾既沒動用鷹喙，鷹爪也沒下狠手。否則，你使用全部的攻擊手段，他們幾個可能已經沒命了。我們狼族雄性輸得起，不會找藉口推脫。今天這場較量，你讓我們看到了鳥族雄性強悍的戰鬥力。”
葉鳴攬住青風的肩膀，他心裡翻湧著無數罵狩西的話，要不是考慮到此刻激怒對方，江元元在不能變成獸形的情況下難以逃脫，他高低要將“貪婪”“狡詐”這些詞狠狠甩在狩西臉上。
“我弟弟跟他的雌性生活在你們狼族部落。”葉鳴扯動嘴角，露出一抹不卑不亢的淺笑，目光直直撞進狩西眼底，“往後我能常來看他們嗎？”
狩西喉間發出低沉的哼鳴，下頜微抬，算是應下請求。
葉鳴收回視線，掃過地上不住喘息的狼族雄性，“我很欣賞你們九個！確實和傳聞中一樣團結一心，英勇無畏！等你們傷好以後，要是覺得還能展現更強的實力，儘管隨時向我發起挑戰！我期待與更厲害的你們一戰！”
而在這擲地有聲的讚賞之下，他內心卻冷笑不止：戰鬥時我處處留手，你們卻招招狠辣直指我的要害。下次再交手，定要讓你們嚐嚐，被我鷹喙啄穿骨頭的力道！
影獵環抱著流火染血的身軀，輕柔地將他向右側輕放。每挪動一寸，他都緊繃著脊背，生怕牽扯到流火左肩與後背猙獰的傷口。直到確認他側躺安穩，影獵才緩緩起身。
目光掃過滿地傷痕累累、朝夕相伴的同伴們，他猛地轉身面向葉鳴，脖頸青筋暴起，聲音壓抑著怒火：“我承認這場較量你贏了。但我不服！我要向你挑戰！我想親身感受你的厲害，也讓你見識見識狼族雄性真正的力量！”
原本擔憂地蹲在流火面前的江元元，聽到影獵的宣戰，她急忙站起身衝到影獵身旁，一把抱住他的胳膊：“影獵！你別衝動！”
“我沒有戰前、戰後，嘲諷其他雄性的習慣，但你讓我不得不破例。你沒資格做我的對手。與你這種靠偷襲取勝的雄性戰鬥，是對我戰鬥精神的褻瀆和侮辱。”葉鳴側頭看向重傷卻仍倔強起身的流火等人，眼底閃過一絲認可，只有他們這幾個敢正面交鋒、全力以赴的雄性，才值得我當作對手。
你既沒有正面交鋒的能力與勇氣，又輸不起這結果，倒不如老老實實待在山洞裡，照顧雌性、餵養幼崽。那才是你該發揮價值的地方。在戰鬥中你那些卑劣的下作手段和戰鬥後撒潑打滾的無賴做派，只會膈應了真正的戰士。
收起你的叫囂，等你先學會甚麼叫光明磊落，再來說挑戰我的話。”