第三區西側防線，鋼鐵與山體混合的壁壘在黑潮衝擊下搖搖欲墜。
“開火！開火！別讓那些雜碎靠近！”
指揮官陳鋒嘶吼著，手中的自動步槍噴吐著火舌。
特製子彈打在那些覆蓋著黃金甲殼的異獸身上，濺起一連串火星，卻只能在甲殼上留下淺淺的白痕。
“媽的！這甚麼鬼東西！”
旁邊的年輕士兵王磊換上一個新彈匣，手在顫抖。
他剛滿十九歲，本該是上學的年紀，卻要面對這些根本不該存在於世間的怪物。
一頭形似鰻魚卻長著六條腿的黃金異獸衝破異化物包圍，撲向他們的陣地。
“火箭筒！”陳鋒大喊。
後方一名老兵扛起發射器，砰的一聲，火箭彈拖著尾焰擊中目標。
爆炸的火光吞沒了異獸，黃金碎片四濺。
“打中了！”
歡呼聲還沒來得及響起，那些飛散的黃金碎片就像有生命般開始蠕動。
不過十幾秒，一頭新的的黃金異獸重新站立起來，魚眼無神卻滲人。
“這怎麼可能……”王磊喃喃，手中的槍口不自覺垂下。
“別發呆！繼續射擊！”陳鋒一腳踹在他小腿上，“想死嗎？！”
陣地上，人類的火力越來越顯得無力。
而異化物軍團，那些扭曲但站在人類一方的生物，正在前線用它們的肢體和詭異能力與黑潮異獸廝殺，阻擋了絕大部分強力異獸。
一頭三米高的血肉傀儡用增生出的骨刃劈開一頭黃金魷魚，但很快就被三頭從側面撲來的異獸撕碎。
黑色的血液與金沙混合，噴灑在黑潮蔓延的地面上。
“指揮官！三號區失守！異化物損失超過四成！”
通訊器裡傳來急促的報告。
陳鋒抹了把臉上的血和汗，舉起望遠鏡透過防彈玻璃的觀察孔看向外面。
戰場上，黃金異獸的數量似乎越打越多，每倒下一頭，就會重新凝聚，或是分裂成數頭較小的個體。
而異化物軍團卻在不斷減員。
“指揮部！我們需要支援！更多的異化物！……或者載汙體都行！”陳鋒對著通訊器咆哮。
“堅持住，寧韻神女已經親自前往。”
通訊器那頭的聲音冷靜得可怕：“另外，注意觀察，如果看到穿著黑色風衣、看不清面容的存在出現……儘量不要直視，更不要開槍。”
“甚麼？”
通訊已經切斷。
王磊又打空一個彈匣，背靠著掩體喘氣：“指揮官……我們到底在為甚麼拼命啊？”
普通人類在這片戰場上，好像並沒有決定性的意義。
他的眼神迷茫，握著槍的手佈滿水泡和血痕。
陳鋒沒有立刻回答。
他換上一個新彈匣，透過射擊孔精準地點射一頭試圖攀爬壁壘的異獸肢節。
“我家裡有個老孃。”他最終開口，聲音在狂亂的戰場上顯得很小，“還有我女兒……她媽上週死在黑潮裡了。”
王磊愣住。
“我退了，她們就要面對這些東西。”陳鋒拉動槍栓，“所以我不能退，你也是，想想你爸媽。”
年輕士兵的嘴唇顫抖了一下，然後默默重新上膛。
是啊，他們的意義不大，但總有人要去做這些事。
不是他，就會是別人。
人類現在，已經沒有那麼多‘別人’了……
他沒有說，他爸幾周前，剛死在他的面前……
……
指揮中心，巨大的全息沙盤上，代表黑潮的紅點正在蠶食代表防線的藍色區域。
議員楊立臉色鐵青，他是少數沒有被寧韻異化的高層，因為他一心只為第三區存續。
“黃金異獸有不死特性。”他指著沙盤上的資料，“即使將其徹底擊碎，那些金沙也會在三十秒內重組。
“重組後的可能為新個體，也可能分裂，汙染濃度均分。”
“更麻煩的是……”他切換畫面，螢幕上顯示出幾段模糊的戰場錄影。
錄影中，一些保持著人形的黃金身影在異獸群中緩緩行走。
他們不主動攻擊，就好像指揮官一樣在協調異獸。
“這些黃金人，初步判斷擁有極高的智慧。”一名參謀低聲說，“就像在人類的基礎上進化了。”
楊立揉了揉太陽穴。
作為第三區最高議會的議員之一，他見過太多不可思議的事，但眼前的情況仍然超出了理解。
“神女到哪裡了？”
“已抵達四號區，高階異化物暫時穩住了戰線，但……”參謀調出新的資料，“黃金異獸的重組速度在加快，照這個趨勢，三個小時後防線將全線崩潰。”
就在這時，監控畫面突然劇烈晃動。
所有螢幕同時閃爍，指揮中心的燈光忽明忽暗。
一種難以形容的悸動感掠過每個人的靈性深處，像是有甚麼無法被肉眼直視的存在正降臨戰場。
“那是甚麼……”一名年輕的技術員指著主螢幕。
畫面中，戰場上空，一道穿著黑色風衣的身影不知何時出現在那裡。
他就那麼靜靜地懸停在百米空中，風衣下襬緩緩飄動，衣襬邊緣有灰霧在翻湧。
面容是模糊的，明明能看見卻無法留在記憶。
唯一清晰的，是那雙眼睛——
不，不能看。
楊立猛地移開視線，額頭上滲出冷汗。
僅僅是透過螢幕的間接注視，就讓他感到靈性在震顫，彷彿再多看一眼，自己的認知就會被徹底扭曲。
“不要直視！”他厲聲喝道，“所有人員，移開視線！這是最高警告！”
但已經晚了。
幾名盯著螢幕看得稍久的技術員發出痛苦的呻吟。
他們的眼球表面浮現出細密的灰色紋路，耳朵、鼻孔滲出暗色的血液。
“醫護兵！快！”
混亂中，楊立強迫自己用餘光觀察戰場態勢。
只見那黑色風衣的身影緩緩抬手。
沒有光芒，沒有巨響。
但戰場上，那些正在瘋狂攻擊的黃金異獸動作突然停滯。
緊接著，更加詭異的事情發生了。
黃金異獸開始變異。
它們身上的黃金甲殼扭曲，長出完全不符合生物結構的尖刺和眼球。
一些異獸開始攻擊身邊的同類，金沙在它們體內躁動，彷彿有兩種意志在爭奪控制權。
“異化……”楊立喃喃道，“這是神女……異神的能力！他在異化那些金沙。”
但這似乎並不是完全的好訊息。
監控畫面顯示，被異化的黃金異獸確實不再受某種統一意志控制，開始無差別攻擊所有目標
——包括其他異獸，也包括人類的防線和異化物。
而且，它們的戰鬥力還提升了。
一頭被異化的黃金巨蜥背部長出十幾根蠕動的觸鬚，每根觸鬚末端都裂開一張佈滿利齒的嘴。
觸鬚眨眼就撕碎了三頭黃金異獸，然後轉身衝向人類防線。
“開火！集中火力！”
陳鋒的聲音從通訊器裡傳來，夾雜著爆炸和慘叫。
楊立握緊拳頭，指甲陷入掌心。
這位突如其來的“神明”，他的干預似乎是一把雙刃劍。