戰爭停止了，但世界並未安寧。
寧韻站在第三區新建的警戒臺頂端，高達三百米的塔樓頂端是一個開放的平臺，可以俯瞰整個第三區的燈火。
夜風凜冽，吹動她銀灰色的長裙。
距離那場山脈中的神蹟已經過去三個月，第三區的邊界再也沒有爆發大規模衝突。
各大區表面上維持著和平，甚至成立了所謂的“大區聯合委員會”，定期召開會議商討資源分配和安全合作。
然而寧韻知道，暗流從未停止湧動。
墨斑不見了。
在她將鑰匙的事告訴它之後，它就像變了一隻狗，從不著調變得格外嚴肅。
這幾個月它再未出現，應該是去尋找線索了。
面對異神，也就是‘主’的事，這隻狗罕見地展現出利落的一面。
“神女，最新的情報。”
賽琳的聲音從身後傳來，帶著掩飾不住的疲憊。
寧韻轉過身，賽琳遞過一個資料板，上面是一些加密報告。
“第六區‘淨化派’在三天前成功暗殺了他們區的主和派領袖，現在掌權的是一群極端主義者，公開宣稱要‘淨化被異神汙染的世界’。”
“第四區的科研部門一直在秘密研究針對高汙染值存在的‘概念武器’，上週他們的實驗室發生了意外，我們安插的眼線確認，那是試驗失敗導致的汙染洩漏，至少兩百名研究人員死亡或畸變。”
“第二區和第七區正在私下結盟，會面三次，內容不詳。”
寧韻的手指劃過資料板，每一條情報都像冰冷的針刺入心臟。
“還有……”賽琳猶豫了一下，“我們自己的問題，第三區內部，最近出現了‘歸真教’的蹤跡。”
“歸真教？”
“一個新出現的秘密結社，主張‘人類應該回歸純粹，摒棄一切汙染力量’，他們的宣傳材料裡，把您稱為‘最危險的汙染源’，號召信徒‘肅清被神女矇蔽的第三區’。”
寧韻沉默了很久。
她走到平臺邊緣，扶著冰冷的欄杆，看向下方城市的燈火。
那些燈火中，有多少是真心敬仰她的信徒，有多少是恐懼她的普通人，又有多少是潛伏的歸真教信徒，正謀劃著如何‘肅清’她？
“賽琳博士，”寧韻輕聲問，“你覺得我做錯了嗎？”
賽琳走到她身邊，握住她的手：“您制止了戰爭，拯救了無數生命，從道德上講，您沒有錯。”
“但是從現實來講？”
“現實是，人類從沒有準備好接受一個擁有神級力量的存在來決定他們的命運。”
賽琳的聲音很平靜：“您用力量強迫他們停止爭鬥，就像用鐵籠關住野獸，野獸不會因此變得溫順，只會因恐懼更焦躁。”
寧韻閉上眼睛。
她想起異神的話——【無法掌控力量，就會被力量裹挾】。
她好像並沒有真正讀懂這句話。
也沒有想明白如何掌控力量。
她的力量可以摧毀山脈，可以異化軍隊，可以震懾所有大區，但她無法改變人心。
人心中的恐懼、貪婪、偏見，這些比任何異獸都更難以對付。
“周文遠那邊有訊息嗎？”寧韻突然問。
賽琳的表情變得複雜：“他還在第七區，但根據情報，趙乾把他調到了邊緣部門，可能是懷疑他的忠誠度。”
寧韻的心顫抖了一下。
周文遠是第一個真正關心她的人，雖然她後來明白，那種關心摻雜著任務和目的，但對她而言，那是二十五年來第一次感受到溫暖。
“神女，還有一個問題。”賽琳的聲音壓得更低，“您的異化物軍團……最近有沒有異常？”
寧韻睜開眼睛：“甚麼意思？”
“三天前，北部哨站報告，駐紮在那裡的‘血觸雕塑’自行移動了位置，沒有您的命令，也沒有任何外部威脅，它只是自己移動了五千米，然後靜止。”
“昨天，東海岸的‘霧墮天使’突然飛向高空，在雲層中盤旋了整整一個小時。”
寧韻皺起眉。
她試著去感知那些異化物，透過與那縷灰霧建立的連線。
一千多隻異化物，分散在第三區各處，如同忠誠的衛士。
它們的意識很模糊，只有在她下達命令時才會短暫清醒。
但賽琳說得對，最近這些異化物似乎變得更活躍了？
【因為我在看。】
一個聲音突然在意識深處響起。
寧韻渾身一僵。
不是夢境，是真實的在靈性響起的聲音。
“異神……”她在心中默唸。
祂居然已經可以在現實中與她對話。
寧韻有種感覺，自己體內，這位恐怖的存在即將甦醒，祂真正降臨之日，不敢想象是何等景象。
“您在看甚麼？”寧韻忍不住問。
異神沒有立刻回答。
寧韻感覺到，自己意識中那個“房間”的門，開了一道縫隙。
只是縫隙。
但從縫隙中洩漏出來的，是讓她靈性顫慄的景象——
她“看見”了藍星。
不是從地面仰望的藍星，而是從宇宙的視角。
那顆蔚藍色的星球懸浮在虛空中，美麗，寧靜。
但在異神的“視野”中，藍星被一層複雜的“膜”包裹著，那膜散發著微弱的光芒，彼此巢狀，構成一張精密到可怕的囚鏈。
而在囚鏈的核心，藍星內部，有一個“點”。
那個“點”無法用語言描述，它既存在又不存在，既是實體又是概念，它散發著讓寧韻本能恐懼的氣息。
不是對強大力量的恐懼，而是對本質不同的恐懼。
就像低維生物突然進入高維的世界，那種混亂感足以讓生物瞬間崩潰！
【我在看祂。】
異神的聲音再次響起，這次帶著一絲寧韻從未聽過的情緒。
近乎偏執的專注？
【這是祂的力量，它太美了，美到令人窒息，令人恐懼。】
“甚麼力量？”寧韻脫口而出。
沒有回應，縫隙關閉。
異神的意識退去，留下寧韻站在原地，渾身冷汗。
賽琳察覺到她的異常：“神女？您怎麼了？”
“沒、沒事。”寧韻穩住呼吸，“只是……想到了一些事情。”
她重新望向城市的燈火，但這一次，眼中看到的不再只是人類的紛爭。
她看到的是一隻只困獸。
一隻只因為恐懼未知，不甘束縛而相互撕咬的可憐蟲。
而她，寧韻，一個妓女的女兒，一個失敗的載汙體，莫名其妙地成了這個囚籠中最特殊的存在。
——她是異神的容器，是連線人與神的橋樑。