寧韻在翻閱那些沉重檔案的某天夜裡，再次沉入了夢境。
無垠虛空、星河、黑洞、不可名狀的龐然大物……
以及最中心的——灰霧人形。
祂依舊背對著她，面對那片無法被寧韻理解的“空無”。
與上次不同的是，寧韻感覺到一種更沉重的氣氛籠罩著這片夢境空間。
灰霧人形似乎……更加凝實了一些？
或者說，祂身上那種屬於“人”的殘留感，更加稀薄了，取而代之的是一種更加浩瀚的“存在”感。
“你……”寧韻鼓起勇氣，向前飄近了一點，“我又來了。”
灰霧人形沒有回頭，但寧韻感覺到了一種“注視”。
祂沒有說話。
寧韻瑟縮了一下，但還是堅持問道：“我有問題想問你，為甚麼……為甚麼會變成這樣？我離開了第七區，我以為那是對的，可卻導致了戰爭，很多人因我而死，那個司機……還有那些潛伏者。”
“現在，更多人可能因為戰爭而死，這股力量……它究竟是拯救，還是隻會帶來毀滅的詛咒？”
她的話語在虛空中迴盪，帶著迷茫。
灰霧人形——姜林，其實正處於一種極其矛盾的狀態。
藍星的降格之力遠超他的預估，不僅將他化為灰霧態，更嚴重干擾了他的感知和靈性。
他大部分時間都處於一種“半沉眠”的觀測狀態，全力對抗藍星內部的奇異力量對他本源的持續消磨與同化，同時艱難地擴充套件感知，試圖捕捉那位虛無縹緲的存在。
他認為祂叫——奈亞。
祂不可名狀，無法認知，但的確存在，以姜林舊日支配的位格，有模糊的感應。
籠罩藍星這個屏障，這個捕獲禁錮了不知多少高位存在，乃至舊日支配的奇異力量，正是出於祂手。
就像低位無法認知舊日，姜林也幾乎無法認知奈亞。
二者就像不同緯度的生物，毫不相干。
但想要擺脫這種狀態，他卻必須認知奈亞的力量，適應這股力量的本質。
原本這對舊日支配來說是不可能做到的，但寧韻使用異化與詭異之力時……
他看到了轉機。
在藍星使用異化和詭異的力量，就像伸出一絲絲細小的觸鬚，在接觸並認知奈亞。
到目前為止，已經有一絲效果。
這也是寧韻現在可以偶爾爆發出遠超她上限的異化的原因。
所以這次，姜林沒有選擇忽視，而是想主動做些甚麼。
寧韻的問題，在他看來幼稚得可笑。
爭鬥？毀滅？在舊日支配乃至更高層面的存在眼中，文明興衰、種族存續、個體生死，與星雲聚散、恆星生滅並無本質區別，都是宇宙執行中微不足道的漣漪。
更何況，他現在自身難保，哪有餘力去關心藍星上這些可笑的紛爭？
但也不是毫無價值。
這個叫寧韻的容器，是目前唯一與他有較深聯絡，並能有限動用他力量的藍星個體，或許……可以利用。
【無法掌控力量，就會被力量裹挾。】
灰霧人形終於回應了，話語冰冷簡潔。
寧韻一愣，咀嚼著這句話。
【你想救人？想停止爭鬥？】
意識波動帶著一絲難以察覺的嘲弄。
【那就去掌控它，用你的力量，去建立一個秩序，當所有人都活在你的規則下，紛爭自然會減少。】
“建立秩序？”寧韻喃喃重複，眼中星旋微微加速，“你是說統一？像第三區那些人希望的那樣，用力量迫使所有大區聯合？”
【過程並不重要，結果才有意義。】
【一個統一的國度，資訊流通，資源集中，共同存續，才能應對更大的威脅。】
【多使用‘異化’。】
【讓它成為你的眼睛，你的手腳，去接觸、去改變、去控制，在這個過程中，你會更理解力量的本質，也會更接近世界的真實。】
寧韻感到一陣戰慄。
統一國度？用異化的力量？這聽起來像是一個冷酷神只的野心。
但“共同存續”、“應對更大威脅”，又與她內心深處對和平的渴望隱隱契合。
如果統一真的能結束無休止的內鬥，讓人類團結起來對抗異獸和汙染……
“更大的威脅？是甚麼？”她追問。
姜林沒有回答這個。
藍星外圍的日月黑潮，以及藍星內部那奇異的力量，顯然涉及更高層面的隱秘，告訴這個容器毫無益處，只會帶來不必要的恐慌。
【那不是你現在需要知道的。】
他結束了這個話題，轉而給出一個更具體的任務。
【提醒墨斑，讓它留意‘鑰匙’的線索。鑰匙就在藍星，但它具體是甚麼，在哪裡，需要去尋找。】
“鑰匙？”寧韻困惑，“甚麼鑰匙？”
【你不需要理解。】
【告訴它，它會明白該怎麼做。】
說完，不等寧韻再問，一股強大的排斥感傳來。
夢境的星空開始扭曲。
“等等！我還有……”寧韻急切地呼喊。
然而再無回應。
寧韻猛地從靜思宮的床上驚醒，冷汗浸溼了單薄的睡衣與白襪。
窗外，地下城市模擬的晨曦剛剛亮起。
她坐起身，胸脯劇烈起伏，夢中聽到的話語清晰得可怕。
“無法掌控力量，就會被力量裹挾……建立秩序……統一的國度……鑰匙……”
她抱住膝蓋，將臉埋了進去。
異神的指導很功利，卻像一把鋒利的刀劈開了她的思緒。
是的，她一直在被裹挾。
被第七區裹挾成為英雄，被第三區裹挾成為神女，被體內的力量裹挾著做出一個又一個被迫的選擇。
掌控力量？她真的能做到嗎？
用異化的力量去統一各大區？那會是怎樣的場景？是和平，還是血腥？
還有“鑰匙”，那究竟是甚麼？連那樣強大的存在都在尋找的東西……
紛亂思緒中，賽琳急促的腳步聲在宮外響起，隨後是難掩焦灼的通報：“神女！前線急報！第七區聯軍已突破北部邊境第一道防線，我軍傷亡不小！議會請求您做出決斷！”
戰爭，已經不容她再猶豫。
寧韻抬起頭。
她抹了把臉，換上那件象徵身份的銀灰長裙。
“告訴議會，”她的聲音透過宮門傳出，“我將親臨前線。”