第四天，賽琳帶來了一個壞訊息。
“第七區正式向第三區宣戰了。”
她的臉色很難看：“理由是‘非法綁架第七區戰略級載汙體’，趙乾在廣播中宣稱，如果不立即歸還您，第七區將採取‘一切必要手段’。”
“他們敢開戰？”寧韻皺眉，“異獸威脅還在，人類內部開戰……”
“這正是問題所在。”賽琳苦笑，“趙乾賭的就是其他大區不會干涉，甚至可能暗中支援他，因為所有大區都害怕，害怕第三區獨佔‘異神’的力量後，會打破現有平衡。”
“那議會怎麼決定？”
“主戰派佔上風。”賽琳說，“他們認為這是第三區崛起的機會，應該正面迎擊，向全世界展示‘神女’的力量，震懾所有覬覦者。”
寧韻沉默。
她想起檔案C-887中東亞區的慘狀。
“戰爭會死很多人。”她說。
“但屈服會死更多人。”賽琳的聲音很輕，“如果第七區奪回您，您會被重新囚禁，而三區會面臨七區的報復。”
寧韻閉上眼睛。
她又一次被迫做出抉擇。
而這一次，無論選哪邊，都註定沾滿鮮血。
……
第七區的宣戰並非威脅。
宣戰後第七天，第七區聯合第二區、第五區的混合部隊，共計三千名武裝人員、四十臺重型機甲、十二名載汙體，兵臨第三區北部邊境。
同時，第七區在輿論上發動猛攻，透過全球廣播網路，不斷播放“被綁架英雄寧韻”的舊影像，以及第三區“邪教儀式”的剪輯畫面。
第三區內部開始出現分裂。
一部分民眾被宣傳影響，懷疑高層真的綁架了英雄，另一部分虔誠信徒則堅信神女是自願降臨，第七區才是邪惡的囚禁者。
議會連續召開緊急會議，主戰派和主和派爭吵不休。
寧韻在靜思宮裡，能透過賽琳的彙報得知外界的動盪。
但她沒有表態。
宣戰後第八天，深夜。
寧韻坐在書桌前，正在翻閱一份舊時代神秘學的典籍。
忽然，她感覺肩膀被毛茸茸的東西拍了拍。
側頭。
一張狗臉。
墨斑人立在那裡，歪著頭看她，狗臉上滿是嫌棄。
“喂，小娘們，你混得不錯啊，都當上神女了。”它口吐人言，“本大爺的報酬呢？這都多少天了！”
寧韻放下書，平靜地看著它：“你要甚麼報酬？”
“吃的！”墨斑眼睛放光，“上次那幾個人類聞起來就不錯，可惜沒吃到！這次你得給我弄點來！”
寧韻搖頭：“我不能把人類給你吃。”
“那異獸也行！”墨斑退而求其次，“要強的，普通的垃圾貨色本大爺可不吃！”
寧韻想了想：“可以，但你要回答我一些問題。”
墨斑警惕地豎起耳朵：“甚麼問題？你想白嫖上次本大爺給你的東西？”
“兩次算在一起。”寧韻搖搖頭，星旋眸子盯著它，“關於你口中的‘主’，是不是我體內的存在？”
墨斑狗眼轉了轉。
它哪知道這些？但它深諳語言的藝術。
“算是吧，也不完全是。”
“甚麼意思？”
“主就是主，無所不能，至高無上，無處不在。”
墨斑昂起頭，一臉驕傲：“你體內的只是……呃，一點點？反正跟真正的主比起來，屁都不是！”
“那真正的‘主’在哪裡？”
“在……”墨斑突然卡殼，“應該在很遠很遠的地方，在跟甚麼很麻煩的東西糾纏……”
它煩躁地甩甩頭：“問那麼多幹嘛！總之主很厲害就是了！”
寧韻哪裡經歷過這種忽悠，還以為得到了很多有用的資訊。
實際上墨斑的話等於甚麼也沒說。
寧韻問：“很遠的地方？糾纏？你的意思是，‘主’現在無法來這裡？”
墨斑哼了一聲：“廢話！主怎麼可能來這種破地方，主的降臨，會讓你所見的一切湮滅。”
湮滅？
寧韻想起捕獲記錄裡的描述：灰霧呈無意識飄蕩狀態。
難道“主”並沒降臨，她體內只是一縷極小的力量溢散？
僅僅這樣就如此強大，被所有人類大區爭搶，那祂本體是何等恐怖？
她不知道的是，她和墨斑的對話牛頭不對馬嘴。
一方瞎編，一方瞎猜。
完全偏離了真實情況。
“最後一個問題。”寧韻接著問，“‘主’對人類是甚麼態度？”
墨斑用看白痴的眼神看著她：“態度？人類是甚麼東西？人類需要在意螞蟻的態度嗎？你們這些兩腳獸，在主眼裡跟路邊的石頭、微生物沒甚麼區別。”
它的語氣理所當然，帶著一種超越種族的漠然。
寧韻的心沉了下去。
果然。
在“主”的視角里，人類根本無足輕重。
她體內的存在，可能根本不在意她的死活，不在意第七區還是第三區，不在意人類的存亡。
所以祂總是笑，嘲弄的笑。
那麼她所承載的力量，究竟意味著甚麼？
“喂，問完了吧？”墨斑不耐煩地扒拉她的裙角，“快給本大爺弄吃的！不然有你好果子吃！”
寧韻回過神，點了點頭。
她閉上眼睛，意識延伸。
透過那種奇妙的連線，她“看”到了湖泊，以及那些靜默的異化物。
“去狩獵！”她下達指令，“帶回強大的獵物！”
湖泊沸騰了。
聖觸率先破水而出，接著是萬眼毛球、星空巨人、血觸雕塑……數十頭異化物組成的狩獵隊衝入森林，開始搜尋強大的異獸。
它們的效率極高。
三小時後，靜思宮外傳來沉重的拖拽聲。
墨斑興奮地衝出去。
宮門外，異化物們帶回了七頭奄奄一息的高階異獸。
這些都是附近區域最頂級的掠食者，但在異化物軍團的圍攻下連逃跑的機會都沒有。
“不錯不錯！”墨斑口水直流，繞著這些異獸轉圈，“湊合能吃！”
它走到異獸們面前，張開嘴。
寧韻本以為它會撕咬。
但墨斑只是狗嘴一張，那些生物就化作奇詭的扭曲絲線被吞入口中。
七頭高階異獸在眨眼間就被吞噬一空。
它舔了舔嘴唇，看向寧韻，“下次要多弄點，這種級別的至少二十頭起步。”
寧韻看著它，心中震撼。
這就是“主”的信使。
看似玩世不恭，實則擁有著超越理解的能力。
她有些迫切想再見見那個神秘的灰霧人形。
寧韻有種感覺，當前的困境、疑惑，也許都能從祂那裡獲得答案。
就如墨斑所說，主無所不能。
如果祂願意開口的話。