喧囂的宴會廳內，響亮的唱喏再次蓋過鼎沸的人聲：
“東洋大臣，王瑛澤，王忠堂到——！”
滿場賓客應聲起立，潮水般的掌聲瞬間席捲過大廳，恭迎這位位高權重的王忠堂。
王瑛澤身著深灰中山裝，微胖的臉龐掛著謙和的笑意，一邊行進一邊含笑向四周賓客拱手致意，直至主桌旁站定。
他雙手微抬輕輕下壓，待賓客紛紛落座後，方才安然入席。
盧謙的目光緊鎖在王忠堂身後隨行人員身上，銳利的視線最終落在一個挺拔俊朗、劍眉星目的青年身上。
正是他的情敵，蘇靖羽！他曾在報紙上見過此人的照片。
一股無聲的怒火猛地在他胸中灼燒。
但他不得不承認，對方的臉確實比他英俊幾分！
在戒備森嚴、有兩位A級強者坐鎮、B級高手如雲的宴會廳內，他只能強壓下翻騰的怒意，絲毫不敢造次。
然而，他仍忍不住多剜了對方几眼，將那張面孔深深地烙進腦海。
恰在此時，盧謙瞥見有人向他頷首致意，那人是林雪鶯的哥哥，林雪松，未來的“大舅哥”。
盧謙連忙抬手回禮，兩人隔著人潮遙遙致意，並未走近交談。
侍者適時端上酒水。玉液傾入杯中，盧謙湊近輕嗅。
一股熟悉的醇厚醬香撲鼻而來。
茅臺！
這久違的地球味道！
他眼神驟亮，將酒杯舉至鼻尖深深吸了一口，沉浸在突如其來的鄉愁裡。
主位上的鄧巡撫已擎杯起身，嗓音洪亮得足以覆蓋整個大廳：
“諸位，諸位！”短暫停頓令全場肅然，“今日，王忠堂不辭萬里親臨新汴梁，對我省施政給予寶貴指導，實乃我等莫大榮幸！值此良機，我等共舉此杯，喜迎中堂大人！”
話音未落，鄧巡撫手中的玻璃杯已高高舉起。
他環視全場，目光最後定在身旁的王瑛澤身上。
兩隻酒杯輕碰，發出清越脆響，兩人相視一笑，隨即同時仰頭飲盡，豪爽地亮出空杯。
滿堂賓客也隨之向王、鄧二人方向高舉酒杯，一飲而盡。
“好酒！”
“好酒！”讚歎聲四起。
……
“諸位，請坐！”鄧巡撫放下酒杯道。
宴會廳裡響起一陣輕微的桌椅挪動聲。
待廳內重歸安靜，王忠堂緩緩地起身開始訓示。
他口若懸河，引經據典，言辭理性深邃。
盧謙聽得雲裡霧裡，只勉強抓住核心：世道維艱。
大夏世界“恢域”降臨愈發頻繁，荒野魔物肆虐，縣城屢遭攻破，生存空間日益逼仄。
他呼籲在座巨擘團結互助，廣納難民，有錢出錢，有力出力。
盧謙雖覺文辭冗長，令人昏昏欲睡，但廳內無論身份高低，個個正襟危坐，面上無不顯出全神貫注之態，彷彿字字句句皆是綸音。
他的目光在宴會廳裡梭巡。
終於，在主桌顯眼位置，捕捉到了程瑾瑜的身影。
程瑾瑜穿著一襲靛青軟緞旗袍，短袖更顯她手臂柔美線條，玲瓏有致的曲線引得同桌數位男士頻頻舉杯邀飲。
盧謙心底掠過一絲酸澀和彆扭，但也明白此等場合下，程瑾瑜的裝束並不算出格。
放眼望去，滿廳佳麗皆是華服錦繡，爭奇鬥豔。
就連依偎在他身旁的陳若蕾，何嘗不是一道奪目的風景？
他暗自喟嘆：或許……古人那套女子不宜拋頭露面的規矩，也未嘗沒有幾分道理。
冗長的講話最終在熱烈掌聲中落下帷幕。
晚宴進入了自由品酌、賓主盡歡的時刻。
各桌賓客重新融入各自的交流圈，推杯換盞間，話題仍不離怪物破城、災民安置與“返回中原置業”的焦灼問題。
酒過三巡，氣氛愈加熱烈，眾人開始離席走動，相互酬酢。
盧謙正打算動身去尋餘少校，以免誤了對方引薦城防軍官員的時辰，拂了餘大哥的面子。
豈料餘少校已雷厲風行，親率一隊身著筆挺制服的軍官，提著茅臺酒瓶，滿面笑容地朝他們這桌勳貴席位而來。
“諸位，這位便是我常提起的好兄弟，盧謙！”餘少校朗聲介紹，又指向陳若蕾，“這位是陳氏重工的掌舵人，陳若蕾小姐，盧謙的夫人！”
未等餘少校介紹身後的軍官，一位中年將官已搶先一步跨出人群，舉杯道：
“鄙人湯逸彬，添為金都城防軍鎮統！久聞陳小姐夫婦大名，今日得見，榮幸之至！薄酒一杯，聊表敬意，鄙人先乾為敬！”話音落，杯中酒已涓滴不剩。
陳若蕾雖有些意外，但這位以往需她費心攀附的大人物主動敬酒，怎敢怠慢？當即含笑舉杯：
“湯大人言重了，失敬，失敬！”語罷，爽快飲盡。
盧謙陪飲一杯，心中洞明：
這些位高權重的鎮統大人，顯然是衝著陳氏重工的第四代動力裝甲而來！
那是能將普通人武裝到B級戰力的軍國利器，有價無市。
他們此番前來，是想提前打通門路，在未來的份額分配中搶得先機。
眼見湯鎮統開了頭，其餘幾位鎮統亦不甘落後，紛紛簇擁上前，競相向陳若蕾遞上敬酒。
就連常被視為“贅婿”的盧謙，此刻也成了幾位鎮統好言相待的物件。
陳若蕾面帶得體微笑，一一舉杯回應，酒到杯乾，言辭柔中帶剛：
“諸位的期許，若蕾明白。陳氏重工定當全力增擴產能，必不辜負軍中厚望！一年之內，保證讓諸位麾下勁旅，都能列裝上一個標的裝備！”
餘少校則靠近盧謙，拍了拍他的肩膀，小聲調侃：
“你小子，給老哥長臉了，他們現在走我的路子來見你！”
盧謙撓了撓頭，“來，我敬餘大哥一杯！”
一杯酒下肚，看著陳若蕾應對自如，兩人都笑了。
一斤茅臺下肚，總算把軍方的客人送走，夫妻二人剛坐下，林雪松就帶著一群新汴梁的文化人過來，專門給盧謙敬酒。
這讓盧謙有點摸不著頭腦。
自己一個贅婿，在這文人眼裡，自己簡直就是數典忘祖的人物，怎麼會跟著林雪松過來湊熱鬧？
但人家都到了眼前，他不得不站起身，陳若蕾也跟著起身，笑臉相迎。
林雪松站在盧謙身邊，面對著一眾戴著眼鏡的文化人，“我來給諸位介紹一下，我身邊的這位青年，就是漁樵散人，盧謙，盧致遠！”