篝火的橘光在冰壁上跳躍，映照著洞內六張神色各異的面孔。為首那人緩緩掀開斗篷，露出那張令卓然刻骨銘心的臉——正是朔陽城下狼狽逃竄的葉鼎天。他身後的陰影中，四道身影如鬼魅般依次浮現：身形飄忽的薛無影，以及苗疆三老那三張佈滿詭異刺青、陰鷙如鷹的臉。
“卓然，”葉鼎天的聲音像是從冰縫中擠出來，帶著嘶嘶的寒意，“我就知道龍嘯天中了我的幽冥陰氣，必然會派人來找這‘玉眼赤蟾’。但我萬萬沒想到——”他嘴角咧開一個誇張的弧度，眼中閃爍著狂喜的光芒，“你竟敢一個人來！這真是……真是老天爺送我的意外驚喜啊！”
他忽然仰天大笑，笑聲在冰洞中迴盪，震得洞頂冰稜簌簌作響：“哈哈哈……老天有眼！真是老天有眼！只要今天能把你除了，日後還有誰能阻我成就霸業？哈哈哈哈！”
卓然的心臟猛地一沉。他確實失算了——原以為葉鼎天重傷後會直奔京城與三皇子會合，卻沒想到這老狐狸竟如此狡詐，反向推演出他們的計劃，提前在此設伏。五對一，絕境。他暗自深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，卻讓頭腦更加清醒。逃？或許可以。但今日若逃了，不僅玉眼赤蟾無望，龍前輩性命危矣，更會讓葉鼎天徹底看輕自己。
他緩緩抬頭，臉上竟浮現出一抹近乎悠閒的笑意，彷彿眼前的不是生死仇敵，而是久別重逢的故人。“葉鼎天，”他聲音平穩，字字清晰，“真沒想到，朔陽城下一敗塗地的喪家之犬，居然逃到這裡來了。怎麼，是覺得這冰天雪地比較配你現在的身份？真是……冤家路窄啊。”
最後四個字他說得很輕，卻像冰錐般刺人。
葉鼎天的笑聲戛然而止。斗篷下的陰影中，那雙眼睛驟然收縮，迸射出怨毒的寒光。“牙尖嘴利。”他咬著牙，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“卓然，今日我們新賬舊賬一起算。朔陽之辱，之前的仇，我要你用命來償！”
“好啊。”卓然輕輕活動了一下手腕，劍鞘中的紅雲白龍劍發出一聲輕微的嗡鳴，“怎麼算？是一個一個來，單挑定生死，還是一起上，群毆論輸贏？”他的目光緩緩掃過五人，那眼神中的不屑如此赤裸，彷彿看的不是五個頂尖高手，而是五隻擋路的野狗。
苗大臉上的刺青在火光下扭曲，他喉結滾動，粗聲喝道：“小子狂妄！”苗二則陰惻惻地舔了舔嘴唇，袖中隱約有暗綠幽光閃爍。苗三依舊沉默，但手中那柄淬毒短刃已轉了三圈，刃鋒對準了卓然的咽喉。
薛無影垂著眼瞼，彷彿一切都與他無關，只是那微微側開的半步，暴露了他內心的動搖。
葉鼎天發出一串夜梟般的怪笑：“單挑？卓然啊卓然，你以為這是比武打擂臺，點到為止，還要講個江湖規矩？”他猛地踏前一步，衣袖無風自動，洞穴內的溫度驟然又降了幾分，篝火被壓得幾乎熄滅，“我們在這冰天雪地裡苦等了三天三夜，凍僵了手腳，吹裂了臉皮，為的就是今日圍殺你！人多勢眾又如何？成王敗寇，只有活著的人才有資格講道理！”
他大手猛地一揮，一股陰寒掌風劈空而出，將洞壁上一根垂落的冰稜擊得粉碎。“今日，此地，就是你的葬身之處！我倒要看看，還有誰能來救你！”
冰屑紛飛中，卓然動了。
他沒有後退，反而向前緩緩邁出一步。右手握住了劍柄，一寸一寸地將紅雲白龍劍抽出劍鞘。劍身與鞘內壁摩擦，發出清越綿長的龍吟之聲。篝火的光芒流淌在暗紅色的劍身上，彷彿真的有鮮血在其中湧動，蓄勢待發。
他臉上那抹嘲諷的笑意更濃了，甚至帶著幾分憐憫。
“葉鼎天，你倒是不傻。”卓然的聲音不高，卻字字如淬火的鋼針，扎進每個人的耳中，“知道單打獨鬥，你根本不是我的對手。”他頓了頓，目光像刷子一樣掃過葉鼎天殘破的斗篷，“只是我萬萬沒想到，一個修煉了《幽冥法相》上部、在朔陽城還裝模作樣擺出一副前輩高人架子的人物，如今卻要帶著四個幫手，在這荒山野洞裡玩群毆的把戲。”
他歪了歪頭，做出一個極其困惑的表情：“怎麼，你那《幽冥法相》……是街邊三文錢買來的假貨？還是說——”他故意拖長了音調，“你練是練了，可練了也白練，骨子裡還是那個只會躲在人堆後面的懦夫，連跟我一對一放對的膽子都沒有？”
“你！”苗大暴喝，臉上的刺青都在抖動。
卓然卻看都不看他，目光死死鎖住葉鼎天斗篷下那團陰影，聲音陡然轉厲，擲地有聲：“若真是如此，葉鼎天，你連做個男人的資格都沒有！還整日做著成就霸業、君臨天下的春秋大夢？簡直要笑掉天下人的大牙！”他嗤笑一聲，搖了搖頭，“我看你啊，根本不是甚麼梟雄，就是個徹頭徹尾的卑鄙小人！一輩子只會耍弄些上不得檯面的伎倆：仗著人多勢眾，玩弄陰謀詭計，慣行背後偷襲。葉鼎天，你也配稱一代梟雄？你連個真正的武者，都！不！配！”
放肆!!! 一聲怒喝如驚雷炸響，震耳欲聾，彷彿要衝破雲霄一般。只見苗疆三老之中的苗大，滿臉怒氣衝衝，鬚髮根根豎起，宛如鋼針一般堅硬銳利。他的吼聲如同山崩地裂，震撼得整個洞穴都為之顫抖起來，洞頂上原本覆蓋著一層厚厚的冰塵，此時紛紛簌簌掉落下來。
苗大向來以性情暴躁著稱，卓然剛才所說的那些話語，簡直就是對他和其他兩位同伴的奇恥大辱。尤其是那句你們這些人多勢眾之徒，更是讓他怒火中燒。因為此時此刻，他們三人可不正屬於那種被人詬病的群體嗎?想到這裡，苗大心中的憤恨愈發難以遏制。
再看一旁的苗二，他那張佈滿陰鷙刺青的臉龐開始微微抽搐，原本平靜如水的面容瞬間變得猙獰可怖。只見他悄然將一隻手伸進袖子裡，一個閃爍著寒光、散發著劇毒氣息的暗器逐漸顯露出來。那暗器猶如一條陰險狡詐的毒蛇，正伺機而動，隨時準備給敵人致命一擊。
相比之下，苗三更顯得沉默寡言一些。然而，從他那雙毫無生氣、宛若死水潭一般的眼眸深處，卻能夠清晰感受到一股濃烈至極的殺意正在凝聚成實體，彷彿即將化作一塊堅不可摧的寒冰。