而廬州城的護道盟刑堂分舵，此刻正經歷著更詭異的襲擊。
負責看守卷宗的老僕剛吹熄燭火，就聽見院外傳來“咯咯”的笑聲，那笑聲像無數只老鼠在磨牙，又尖又利，鑽進骨頭縫裡。他端起油燈出門檢視，只見月光下站著十幾個戴青銅面具的人，手裡的短刀泛著寒光，面具上的蛇眼空洞洞的，正死死盯著他，像索命的厲鬼。
“你們要幹甚麼？”老僕的聲音發顫，油燈在手裡晃得像風中殘燭，油汁濺在手上，燙得他一哆嗦。
面具人不說話，只是齊齊拔刀。刀鋒劃破空氣的銳響中，老僕被一刀砍倒，鮮血濺在門楣上的“明鏡高懸”匾額上，紅得刺眼，像給那四個大字蒙上了一層血色。他們闖進書房，翻箱倒櫃地尋找卷宗，動作快得像訓練有素的狸貓，目標明確，顯然早已知曉卷宗的位置。當領頭者抱著一摞泛黃的卷宗衝出分舵時，他特意看了眼其中一本的封皮——《護道盟下屬門派》，署名處印著卓然的名字，在月光下泛著暗沉的光。
三地的訊息，幾乎在同一時間傳到了望月臺。
第一個帶來訊息的是楚州的信使，他渾身是火燎的水泡，衣衫焦黑，剛衝進望月臺就癱倒在地，指著南方的天空嘶吼：“糧舵……燒沒了！復興宗的人放的火，弟兄們死了十幾個！糧食……全燒光了！”
馮幫主剛能坐起身，後背墊著軟墊，聞言猛地一拍桌子，傷口崩裂的疼痛讓他臉色煞白，冷汗瞬間浸溼了衣襟：“凌州分舵呢？我的倉庫怎麼樣了？老乞丐呢？”他最清楚那倉庫的分量，那是丐幫的命脈。
話音未落，第二個信使撞開了門，他的頭髮被燒焦了一半，臉上沾著黑灰，手裡攥著半塊燒黑的麻袋片，聲音嘶啞得像破鑼：“舵主……凌州倉庫被燒了！老舵主他……他沒出來！弟兄們趕到時，只找到這半塊麻袋……”
“噗！”馮幫主一口血噴在地上，眼前陣陣發黑。那些倉庫裡的舊衣看似無用，卻是丐幫聯絡四方的樞紐，如今一把火全燒了，等於砍斷了他的手腳，讓他成了睜眼瞎。他捂著胸口，氣得渾身發抖，卻說不出一個字。
卓然站在窗邊，指尖死死掐著窗欞，指節泛白，幾乎要嵌進木頭裡。楚州糧舵、凌州倉庫……這兩處雖重要，卻還不足以讓他們離開天王山。
就在這時，第三個信使踉蹌著進來，懷裡抱著個斷裂的卷宗匣，匣鎖上的蛇紋咬痕清晰可見，像是被毒蛇啃過：“卓然兄……廬州刑堂分舵被劫了！那本記載依附於護道盟門派的卷宗……全被搶走了！他們還殺了看守的老僕……”
卓然的身體猛地一震，彷彿被驚雷劈中。他緩緩轉過身，眼底的平靜徹底碎裂，取而代之的是翻湧的驚濤駭浪——那些卷宗裡記載著全國各地依附於護道盟的門派 。若是落在復興宗手裡，他們要是按照名單去清算的話，不知會有多少無辜者遭殃，護道盟的清名也會被玷汙。
“葉鼎天！”他低喝一聲，聲音裡的寒意讓滿室的人都打了個寒顫，劍鞘在腰間微微顫動，似在呼應主人的怒火，“他這是逼我們離開！想用卷宗引我回廬州，趁機奪取天王山的寶藏！”
太真道長捻著拂塵的手停住了，銀絲上的灰塵簌簌落下，眉頭擰成疙瘩：“可我們走了，天王山的寶藏怎麼辦？鐵扇門和毒蠍門的人還在裡面打轉，若是被他們和葉鼎天聯手得手……那我們之前的犧牲就白費了。”
“寶藏可以再找，卷宗不能等。不能讓依附於護道盟的門派寒心。”卓然抓起桌上的長劍，劍鞘撞在桌角發出脆響，如斷金裂石，“葉鼎天要的就是我們方寸大亂，但他算錯了一點——我不會把所有人都帶走。”
他轉向太真道長，目光堅定如磐石：“師叔，你帶一半弟兄守著望月臺，盯緊鷹嘴澗的動靜。葉鼎天想調虎離山，我們就給他來個將計就計。只要他一日沒把我們支走，這寶藏就動不了。”
又看向馮幫主，聲音緩和了些，卻帶著不容置疑的力量：“馮幫主，你派幾個機靈的弟子，沿運河追查糧舵的火是誰放的，順藤摸瓜揪出復興宗的分舵。順便重建凌州的聯絡點，用新的暗號，別讓葉鼎天看出我們的虛實。”
最後，他走到龍嘯天面前，長劍在掌心一轉，劍柄朝向自己：“龍前輩，陪我去趟廬州。”
龍嘯天手中寶劍一揮，劍鞘在空中劃出一道弧線，笑道：“固所願也。老道正想會會葉鼎天的這些爪牙，看看他們的骨頭有多硬。”
馮幫主望著卓然的背影，忽然喊道：“小心！葉鼎天這老狐狸說不定在廬州設了埋伏！他既然敢搶卷宗，就一定料到你會去！”
卓然的步伐堅定有力，沒有絲毫猶豫和停頓。他緊緊地握住劍柄，彷彿與劍身融為一體。每一步都散發出一種無與倫比的氣勢，讓人不禁為之側目。
他設伏？好啊！我就去破除這個埋伏！ 卓然的聲音如同驚雷一般在空中炸響，充滿了決然和果敢。這句話如同一把利劍，刺破長空，帶著無盡的威嚴和霸氣。
與此同時，望月臺的大門緩緩開啟，清晨的第一縷陽光透過門縫灑進屋內。耀眼的光芒瞬間照亮了整個空間，也映照出卓然身上那件華麗的衣裳。衣袂上的劍穗隨風飄揚，紅色的綢緞猶如火焰般熊熊燃燒，獵獵作響。然而，真正引人注目的卻是他眼中流露出的那股堅定不移、毫無畏懼的決心。
遠遠望去，高聳入雲的天王山依然沉浸在濃密的霧氣之中，宛如一座神秘莫測的巨人。但此刻，在場的每個人心裡都清楚，伴隨著卓然漸行漸遠的背影，一場驚心動魄、生死攸關的激戰即將拉開帷幕。而這場較量的勝負，無疑將會成為決定江湖命運走向的重要因素之一。
此時此刻，身在廬州城中一家酒樓內的葉鼎天，正悠然自得地靠在窗邊。從他所處的絕佳視角，可以清晰地看到護道盟刑堂分舵所在的方位。原本熊熊燃燒的大火已經熄滅，只剩下滾滾濃煙在黎明前的濃霧中肆意翻滾，宛如一條猙獰可怖的黑色巨龍，張牙舞爪地向四周蔓延開來。