黑石幫主大口大口喘著氣，喉嚨裡像塞了團燒紅的破布，每一次呼吸都帶著濃烈的血腥味，胸口起伏得像個破舊的風箱。他費力地抬起眼，看著二長老，眼裡的恨意濃得化不開，像要滴出墨來，可那恨意深處，卻多了一絲難以掩飾的恐懼——這蠱蟲，太可怕了，它能直接折磨人的神魂，讓人求生不得，求死不能。”
“還想再試試嘛？”二長老蹲下身，湊近他的耳邊，聲音輕得像毒蛇吐信，帶著股陰冷的氣息。
黑石幫幫主猛地瞪大眼，喉嚨裡發出憤怒的低吼，像受傷的野獸在嗚咽。他想拒絕，想把腰牌扔在地上踩碎，可蠱蟲留下的餘痛還在四肢百骸遊走，像無數根細針在扎，時刻提醒著他如今的境地。那痛太可怕了，他真的怕了。終於他用微弱的聲音問道：“你們想讓我幹甚麼？”
“從現在起，你的命在我手裡。讓你說甚麼，你就得說甚麼；讓你做甚麼，你就得做甚麼。否則，這蝕骨之痛，會陪你到死，一刻都不會停。”二長老冷冷的說道。
他頓了頓，從懷裡掏出塊護道盟的腰牌，塞進黑石幫幫主被冷汗浸溼的手裡，指尖在他手背上用力按了按：“等會兒，你就回聚鋒盟。告訴厲峰，是護道盟的人來偷襲你們的，這枚腰牌就是他們逃走時不慎遺落的。”
黑石接過腰牌，但是他心裡卻在想著回去該不該和厲峰他們說實話。
二長老看穿了他的心思，冷笑一聲，眼神像淬了毒的冰：“別想著耍花樣。你體內的蠱蟲，我隨時能讓它‘醒’過來，讓你再嚐嚐剛才的滋味。而且，”他抬手指了指遠處密林的陰影裡，“我的人會盯著你。若是說錯一個字，或者敢透露半個字的真相……”他沒再說下去，但那眼神裡的威脅，比任何話語都管用，像一把懸在頭頂的刀，隨時會落下。
黑石幫主閉上眼睛，屈辱和憤怒像岩漿在胸腔裡翻滾，幾乎要把他燒炸。可蠱蟲留下的餘痛還在提醒他現實的殘酷，一邊是兄弟的性命和該說的真相，一邊是蝕骨的痛苦和自己的命。他不是甚麼英雄，只是個想活下去的粗人，在這種極致的折磨面前，所謂的骨氣，像紙糊的一樣脆弱。
二長老解開他身上的麻繩，又往他傷口上撒了些止血藥粉，藥粉碰到傷口，激起一陣刺痛。“走吧。別讓厲峰等急了，他還盼著你帶回好訊息呢。”
黑石幫幫主踉蹌著站起來，身體還有些發虛，手裡緊緊攥著那塊護道盟腰牌，指節因用力而發白，幾乎要把那銅牌捏變形。他低著頭，長髮遮住了臉，沒人看見他眼底的掙扎與絕望——他知道，自己這顆棋子，算是被釘死在棋盤上了，再也挪不開。
二長老看著他踉蹌遠去的背影，嘴角勾起一抹算計的笑，像獵人看著獵物走進陷阱。他轉身對身後陰影裡的心腹道：“跟上去，看緊了。只要他按我說的做……聚鋒盟和護道盟，就再也沒有回頭路了。這場戲，該到高潮了。”
夜色裡，黑石幫幫主的身影越來越遠，像個被線操控的木偶，一步步走向聚鋒盟的營地，走向那場由復興宗精心編織的、註定血流成河的騙局。而他掌心裡的汗，早已浸透了那塊冰冷的腰牌，黏糊糊的，像洗不掉的血債。
黑石幫幫主踉蹌著走進聚鋒盟營地時，篝火正燒得旺，火星子竄得老高，映得每個人臉上都泛著焦躁的紅，像憋著一團火。厲峰正站在主帳前，裂風刀斜插在地上，刀柄被他攥得泛白，指節都陷進木頭裡。見他回來，厲峰眼底的凝重鬆了一瞬，隨即又沉了下去——黑石幫主滿身血汙，走路搖搖晃晃，一條腿幾乎不敢沾地，顯然沒討到好，倒像是從鬼門關爬回來的。
“黑石！你去哪了？”厲峰上前一步，目光像刀子般掃過他腿上外翻的傷口和肋下滲出的血跡，那血跡已在粗布上凝成暗紅的硬塊，“弟兄們找了你半個時辰，都快急瘋了！”
黑石幫幫主張了張嘴，喉嚨裡還殘留著剛才慘叫時的灼痛感，像吞了把沙子。他下意識摸了摸脖頸，那裡的面板下像有東西在蠕動，涼絲絲的，一下下剮著他的神經，提醒著他二長老指尖按在木盒上的力道。到了嘴邊的“是復興宗設的局”，硬生生被他嚥了回去，換成了粗啞的怒吼，震得周圍的篝火都跳了跳：“他孃的護道盟！太不是東西了！陰溝裡的老鼠，只會玩偷襲！”
他猛地將手裡的腰牌砸在地上，銅牌與青石板相撞，發出“噹啷”一聲刺耳的脆響，在喧鬧的營地裡格外突兀。“老子追出去沒多遠，就被他們埋伏了！七八個人圍堵我一個！幸虧老子命硬，輕功卓絕，拼死才掙出來！這是我在路上撿到的。”他說得咬牙切齒，額頭上青筋突突直跳，倒有大半是真的憤怒——只是憤怒的物件，被他換了個名字。
鐵扇門門主連忙撿起腰牌，藉著火光一看，正面刻著護道盟的雲紋徽記，背面還刻著個極小的“道”字，正是護道盟有的標記，江湖上仿都仿不來。他臉色一變，手都有些抖，連忙遞給厲峰：“宗主，真是護道盟的東西！錯不了！”
黑石幫幫主喘著粗氣，故意扯開衣襟，露出身上的傷痕。要不是老子拼死掙脫，現在已成了他們的刀下鬼，哪還能站在這兒說話！”他一邊說，一邊捶著胸口，疼得齜牙咧嘴——腐骨掌的餘勁還在作痛，每一下呼吸都帶著悶痛，這倒不全是裝的。
毒蠍門門主眼神陰鷙，指尖的銀針轉得飛快：“我就說卓然沒安好心！白天在望月臺裝得像個聖人，夜裡就下死手，看來是鐵了心要獨佔寶藏，沒把咱們聚鋒盟放在眼裡！”
“何止是獨佔！”黑石幫幫主順著他的話頭，把二長老教的詞一股腦倒出來，聲音因憤怒而顫抖，還帶著幾分刻意裝出來的屈辱，“他們還說，聚鋒盟就是群烏合之眾，一盤散沙，遲早要被他們一鍋端！尤其是厲宗主你，他們說……說拿你的人頭當祭品，才能配得上那拓片的分量！”