卓然腳下未停，靴底碾過燒得焦黑的蟻屍，發出細碎的脆響。眼前的噬心蟻如黑雲壓境，翅膀振出的“嗡嗡”聲幾乎要掀翻耳膜，可他眸底不見半分慌亂，反倒掠過一絲冷冽的篤定。左手往腰間百寶袋裡一探，指尖精準勾出個巴掌大的青瓷瓶——瓶身還沾著崑崙關的沙礫，是他特意封存的燒刀子，度數烈得能點燃草原的風。
“來得好。”他低喝一聲，手腕翻轉如行雲流水，瓷瓶在掌心轉了個圈，瓶塞“啵”地彈出，濃烈的酒氣瞬間炸開，嗆得人喉嚨發緊。酒液在空中劃出一道晶瑩的弧線，撞上蟻群的剎那，卓然屈指彈出火摺子，火星剛觸到酒霧，“呼”的一聲，烈焰便如附骨之疽般蔓延，瞬間在身前燃成一道丈高的火牆。
噬心蟻沾到酒星的，立刻被烈焰裹成小火球，翅膀燒焦的脆響密集如驟雨，混著焦臭的氣味飄在風裡。火牆後的復興宗主看得目眥欲裂，青銅面具下的臉想必已扭曲成惡鬼模樣，他踉蹌著後退半步，黑袍下襬掃過燃燒的蟻屍，頓時竄起一串火星：“你竟早有準備！”他的聲音裡帶著難以置信的驚怒，顯然沒料到這看似莽撞的年輕人，竟連水火齊攻的後手都備得周全。
卓然踏著火焰邊緣步步逼近，紅雲白龍劍的劍脊上還沾著未熄的酒星，每走一步，劍風掃過的火星就濺在復興宗主的黑袍上，燒出一個個黑洞洞的破洞。“對付你這種養蠱的雜碎，不多備幾手，豈不是給你機會害更多人？”他語氣平淡，可劍鋒震顫的弧度藏不住殺意——那是崑崙關三千亡魂的恨意，是飛鳳山莊被蠱蟲侵擾的孩童的哭聲，是他壓在心底多年的怒火。
話音未落，長劍已如毒蛇出洞，直向復興宗主的面具挑去。他要看看，這張藏在青銅下的臉，究竟藏著多少陰狠與秘密！劍尖離面具只剩三寸時，寒芒已映得獸紋猙獰欲噬，可復興宗主突然仰天大笑起來，那笑聲像是從生鏽的風箱裡擠出來的，嘶啞又癲狂，震得火牆都跟著顫了顫。
卓然的劍頓在半空，眉頭擰成疙瘩。他搞不懂，都到這份上了，對方憑甚麼還笑得出來？這笑聲裡沒有絕望，只有勝券在握的得意，像一盆冰水澆在他心頭——這老鬼，果然還有後手！
“卓然啊卓然，”復興宗主笑夠了，面具轉向他，眼洞後的目光像淬了毒的冰錐，“你以為燒了我的噬心蟻，就能贏了？”他突然壓低聲音，字字如刀，“實話告訴你，我早就派人盯著你娘和葉珺了。你師父莊睿和白前輩常住她們院裡，這事兒，你總不會否認吧？”
卓然的瞳孔猛地一縮，握著劍柄的手驟然收緊，指節“咔咔”作響。那些人是他的軟肋，是他拼了命也要護住的人！
“我派去的，都是跟了我二十年的死士，”復興宗主慢悠悠地說，像是在聊天氣，“他們藏在飛鳳山莊的柴房、後山的竹林，甚至葉珺院裡的那棵老槐樹上。你說，要是他們得知我死在你手上，你娘繡到一半的平安符，還能繡完嗎？葉珺懷裡那隻剛滿月的白貓，會不會突然少條腿？”
“你太卑鄙了！”卓然的聲音陡然拔高，帶著撕裂般的怒意，劍穗上的和田玉佩“啪”地抽在青銅面具上，震得復興宗主踉蹌後退，黑血順著面具裂縫湧得更兇，像一條條暗紅的蛇在爬，“禍不及家人！你連這點武林道義都不講嗎？”
“道義？”復興宗主像是聽到了天大的笑話，笑得面具都在抖，“當年我先祖被他們斬盡殺絕時，那些人講過道義嗎？他們搶走我家的金銀財寶，把剛出生的嬰兒挑在槍尖上取樂，一把火把百年基業燒得只剩斷壁殘垣時，怎麼沒想過‘禍不及家人’？”他的聲音突然淒厲起來，黑血從嘴角溢位，“我爹若不是那天去外婆家送藥，早就成了焦屍！我苟活三十年，練蠱毒、養死士，可不是為了跟你講甚麼道義！”
卓然愣住了。他從未想過這老鬼背後還有這樣的過往，可轉瞬又被怒火壓下：“先輩的仇，你找當年的人報去！牽連無辜，算甚麼本事？”
“無辜？”復興宗主冷笑，“都是你逼我的，如果不是你的出現，我現在已經一統武林了，是你和你的護道盟擋住了我的路。所以我要不惜一切代價也要把你給滅了，把你這絆腳石給掀開。現在你懂了吧？”
“你簡直不是人！是魔鬼！”卓然的怒吼在草原上回蕩，劍峰微微下沉，離面具又近了半寸，冰冷的金屬已能感受到對方急促的呼吸。他心裡像被塞進一團火，燒得五臟六腑都在疼——殺了他！現在就殺了他！這個念頭瘋狂地衝撞著理智，可葉珺衝著自己微笑的模樣、母親坐在窗前繡花的側影、師父滿臉慈祥教他劍法的場景，又像冰錐一樣扎進腦海。
殺了他，親人可能就沒了。不殺，這老鬼定會繼續為禍江湖，更多人會遭殃。
卓然的指節因為用力而泛白，手背青筋暴起，連手臂都在微微顫抖——那是憤怒，是掙扎，更是深入骨髓的無力。他突然笑了，笑聲裡裹著冰碴子，帶著說不出的悲涼：“賭？我不敢用他們的性命賭。”
復興宗主臉上的得意幾乎要從面具縫裡溢位來：“算你識相。”
“但你也別得意太早。”卓然的劍沒有收回，反而更穩了，眸底的慌亂褪去，只剩一片冷冽的清明，“現在，我們可以好好談談了——你要甚麼？”
復興宗主顯然沒料到他會這麼快冷靜下來，頓了一下才道：“很簡單，你放我走，我回去以後讓那些手下全部撤走。”
“我怎麼知道你以後還會不會繼續對他們不利，繼續拿他們威脅我？”卓然一臉擔憂的問道。
“卓然，我知道同樣的錯誤你是不會犯第二次的。憑你在大宋朝的地位和威望，想要保護幾個人還不是輕而易舉的事情？”復興宗主不緊不慢的的說道。
卓然陷入了沉思之中，就這樣看著戴著面具的復興宗主，過了好一會他才開口說道：“我可以放了你，但是我想看一下你的真實面目？”
復興宗主冷哼一聲：“那你還是殺了我吧！”
卓然深吸一口氣，收回紅雲白龍劍說道：“你走吧！希望你說話算話，以後不要打我家人的主意！”
復興宗主也沒說話，身形一晃，就向遠處急掠而去。