玄機婆婆的桃木杖叩擊在大昭寺的青石板上，發出“篤篤”的輕響，像只蒼老的手在輕輕叩問著寺內的寂靜。晨光透過五彩經幡的縫隙灑下來，在她灰袍上投下斑駁的光影，昨夜廝殺留下的焦痕與路上沾的塵埃混在一起，倒像是真的剛從亂局中抽身，帶著一身疲憊來求份安寧。寺內的轉經筒在風中緩緩轉動，“嘎吱”聲裡混著遠處隱約的誦經聲，讓這方天地更顯清幽，反倒襯得她身上的煙火氣有些突兀。
守在禪房外的小喇嘛正要揚聲通報，被她抬手攔住。枯瘦的手指在唇邊輕輕一豎，指甲縫裡還嵌著些暗紅的泥垢，聲音裡帶著恰到好處的疲憊，眼角的皺紋裡還沾著些未拂去的塵土，與昨夜在復興宗密室時那副陰鷙模樣判若兩人：“不必驚動國師，老身只是來求支平安籤，順便……向國師討杯酥油茶暖暖身子。昨夜折騰半宿，骨頭縫裡都透著寒，這寺裡的酥油茶最是養人。”
禪房的門虛掩著，裡面傳來低沉的誦經聲，梵文的音節在空氣中浮沉，像浸了水的棉線，軟綿卻韌性十足。玄機婆婆推門而入時，洛登正臨窗而坐，硃紅袈裟的一角垂落在地，與案上攤開的經卷相映，陽光在他肩頭鍍上層金邊，周身彷彿罩著層佛光，半點昨夜巷戰的殺伐氣也無。他左手捻著串紫檀佛珠，珠子被摩挲得油亮溫潤，右手食指在經卷上輕輕點動，彷彿正隨著經文的韻律起伏，倒真像位潛心修行的高僧。
“婆婆倒是稀客。”洛登抬眼，目光平靜得像納木錯的湖水，不起半分波瀾，指尖的佛珠仍在緩緩轉動，“復興宗昨夜不太平，聽說鬧了刺客，刀光劍影映紅了半邊天。婆婆不去清點人手，安撫人心，反倒有空來我這清淨地？”他的聲音不高，卻帶著寺廟特有的迴響，每個字都像落在棉墊上，不疾不徐。
玄機婆婆將桃木杖靠在門邊，杖頭的銅鈴被風拂得輕輕晃了晃，發出細不可聞的輕響，像怕驚擾了殿內的安寧。她自顧自地在案旁的蒲團上坐下，藏靴碾過地上的香灰，留下淺淺的印子。接過小喇嘛奉上的酥油茶時，粗瓷碗的溫熱透過指尖傳來，她指尖微蜷——這溫度倒讓她想起三十年前在反蠱聯盟時，洛登在雪山營地煮的酥油茶，也是這般燙得人心裡發暖。“大師也知道昨天晚上發生在布達拉宮的事情了？”她捧著茶碗，呵出的白氣模糊了臉上的皺紋，語氣裡帶著幾分“不經意”的試探。
洛登呵呵一笑，笑聲裡帶著經卷的溫潤，他捻著佛珠的手頓了頓，紫檀木的珠子相撞，發出“嗒”的輕響：“邏些城就這麼大點地方，布達拉宮的廝殺聲昨夜怕是半個城都聽見了，我想要不知道也難呀！”他抬眼望向窗外，晨光正順著經幡的紋路流淌，“聽小僧說，城門口的血都染紅了護城河，想來是場惡戰。”
玄機婆婆接話時，茶碗在案上輕輕一磕，發出清脆的響：“正是因為不太平，才來求國師指點。”她吹了吹茶沫，白氣在眼前散開，“六十三名影殺衛折損，宗主氣得動了舊傷，咳得整座殿都在抖，咳出的痰裡都帶著血。老身實在沒頭緒——那卓然拿著紅雲白龍劍，劍光紅得像燒起來的綢緞，我一眼就認了出來；還有太真那牛鼻子，他的拂塵銀絲裡摻了玄鐵線，當年我和他比拼陣法時領教過，也被我認出來了。”
說到這裡，她故意頓了頓，眼角的餘光像根細針，精準地扎向洛登的臉。只見他眼簾微垂，長長的睫毛在眼下投出陰影，彷彿正專注地看著經卷，可捻佛珠的速度卻慢了半分。玄機婆婆心底瞭然，嘴上卻繼續說道：“就是另外那個使用彎刀的，身形快得像陣風，我沒認出來。看那背影，那劈刀的架勢，倒是和大師很相似呢。”她說完，特意抬眼看向洛登，目光裡帶著幾分探究，像在打量一件熟悉的舊物。
洛登面無表情，慢條斯理地轉動著佛珠，紫檀木的珠子在他掌心打滑：“婆婆開玩笑了。”他的聲音平穩得像凍住的湖面，“我昨天晚上可是在禪房唸了一夜的《金剛經》，小僧們都能作證。直到今天早上敲晨鐘時，才聽說布達拉宮出了事，連經卷都沒來得及收呢。”他抬手示意案上攤開的經文，上面還用硃砂圈著幾處註解，墨跡新鮮得像是剛寫上去的。
玄機婆婆微微一笑，眼角的皺紋擠成一團，像朵風乾的菊花：“我也就是這麼隨口一說，大師不必如此認真。”她呷了口酥油茶，滾燙的液體滑過喉嚨，熨帖得讓她緊繃的神經鬆了鬆，“不知大師對這件事情有甚麼看法？卓然千里迢迢從大宋跑來，總不能只為了殺幾個影殺衛吧？”
洛登聞言微微搖了搖頭，袈裟的袖子隨著動作掃過案面，帶起一陣淡淡的檀香：“我一個出家人，早已不問世事，一心向佛。”他指尖的佛珠轉得更快了些，“布達拉宮的紛爭，復興宗的恩怨，於我而言不過是過眼雲煙，我能有甚麼看法？”
玄機婆婆見洛登把話鋒擋了回來，不由哈哈一笑，笑聲在禪房裡迴盪，驚得樑上的灰塵簌簌落下：“大師太謙虛了。”她放下茶碗，碗底與案面碰撞，發出沉悶的響，“在邏些城裡，還有大師不知道的事情嗎？您是吐蕃的國師，這城裡的風吹草動，怕是瞞不過您的耳朵。”
洛登正要答話，門外突然傳來小喇嘛的聲音，帶著幾分慌張：“國師，贊普大人來訪，已到殿外了，您看……？”
洛登聞言連忙起身，硃紅袈裟在地上拖出細碎的聲響，他對著門外揚聲說道：“快快有請贊普！”轉身時，他看向玄機婆婆，眉頭微蹙，帶著恰到好處的“為難”：“婆婆，贊普來了，您是……？”
玄機婆婆呵呵一笑，撐著桃木杖站起身，灰袍的下襬掃過蒲團，帶起些香灰：“我估計贊普大人來，肯定也是為了昨天晚上刺客的事情。”她走到門邊，手按在杖頭的銅鈴上，“他早上已經去過宗主那裡了，現在想來也和我一樣，來大師這裡解惑。我就不打攪了，免得贊普大人見了我，又要追問復興宗的事。”說完，她便轉身向外走去，桃木杖敲擊地面的“篤篤”聲漸漸向殿外延伸。