他的目光死死地盯著卓然，只見他穩穩地立於火光之前，一身玄色的衣袂在熱浪的吹拂下翻飛起舞，而那如織的劍影則在他的周圍交織閃爍，每一道紅色的光芒閃過，都意味著有好幾個人命喪黃泉。那等掌控全域性的氣場，像座無形的山，竟讓他生出難以言喻的壓迫感。自己引以為傲的吐蕃秘法，那些能劈開巨石的刀法，在這等中原絕學面前，竟像孩童的玩鬧，連提鞋都不配。
“結陣！快結防禦陣！”有高手嘶吼著舉起盾牌，十幾面鐵盾迅速合攏，想組成密不透風的屏障。
“結陣？”卓然嘴角勾起一抹冷笑，那笑意未達眼底，反而讓眼底的寒芒更盛，比劍刃的鋒芒還要刺人。對方倉促組成的防禦陣在他眼中，不過是困獸猶鬥的最後掙扎，脆弱得像層薄冰。他深吸一口氣，丹田內力如雪山融水般奔湧而出，順著經脈直灌雙臂，周身的空氣都因這股磅礴內力而震顫，玄色衣袍獵獵作響，彷彿要被氣流撕碎，衣角掃過青石板，帶起細碎的火星。
紅雲白龍劍似有靈識，感應到主人沸騰的戰意，劍身陡然暴漲三尺劍芒，紅光如熔化的岩漿般翻滾，將半個城門都染成赤金色。劍穗上的和田玉佩“嗡”地裂開細紋，瑩白的玉質裡爬滿蛛網般的裂痕——那是內力催至極限的徵兆，尋常武者見了定會心疼，卓然卻連眼皮都未眨一下，此刻勝負比甚麼都重要。
“破！”卓然指尖猛地向前一送，懸在半空的長劍化作一道赤色閃電，帶著撕裂空氣的銳嘯，“咻”地直撞向盾牌陣。那嘯聲尖銳得像要刺破耳膜，連護城河的水面都被震得泛起漣漪。
“鐺——！”
震耳欲聾的巨響在城門洞迴盪，彷彿天空塌了一角。最前排的鐵盾如寒冬湖面的薄冰般崩裂，斷口處泛著灼燙的紅，顯然是被狂暴的劍氣生生熔開。碎鐵屑像煙花般飛濺，濺在後面的人臉上，燙出一個個燎泡。劍影穿透盾牌的剎那，又順勢絞出個圓形氣浪，白花花的氣流裡裹著血珠，將後面的七八名高手連人帶盾掀飛出去。他們撞在城牆上的瞬間，骨骼碎裂聲密集如爆豆，“咔嚓、咔嚓”的悶響裡，有人的胳膊從肩頭脫落，有人的肋骨刺穿了皮肉，像掛在牆上的破布娃娃。
“不可能……”有個持盾的高手目瞪口呆，瞳孔裡還映著赤色劍影的殘影，手中的盾牌突然從中間裂開，切口光滑如鏡，彷彿被無形的刀切開。緊接著，他整個人被氣浪掃中，上半身像被狂風捲起的落葉般飛向半空，血雨混著內臟潑灑而下，濺在後面同伴的臉上，滾燙的溫度讓那同伴猛地尖叫起來，手裡的刀“哐當”落地。
洛登握著彎刀的手越收越緊，指節泛白得幾乎要嵌進刀柄的防滑紋裡，虎口被刀柄硌得生疼。他站在火光與陰影的交界處，看著那道赤色劍影在人群中穿梭，如入無人之境。所過之處，盾牌碎裂如瓦片，甲冑崩飛似散沙，根本無人能擋。那些他曾覺得棘手的復興宗高手，那些能硬抗吐蕃勇士三刀的硬茬，此刻像被鐮刀割倒的麥稈，成片成片地倒下，連像樣的抵抗都做不出，甚至沒人能看清劍是如何刺入自己身體的。
他想起自己年輕時在雪山練刀，寒冬臘月裡赤膊劈柴，一刀能斷碗口粗的松木，曾以為那便是力量的極致。可此刻看著卓然的劍，才明白甚麼叫“舉重若輕”——明明是毀天滅地的威力，偏被他用得像拂去塵埃般隨意，這種差距像座無形的山，壓得他胸口發悶。
“撤！快撤！”不知是誰在人群裡喊了一聲，聲音抖得不成樣子。本就搖搖欲墜的防禦陣瞬間潰散，剩下的高手丟盔棄甲，像被驅趕的羊群般轉身就往城內逃。可卓然的劍影哪會給他們機會？赤色紅光驟然迴旋，如長鞭般橫掃而過，“唰”的一聲，又是十餘人慘叫著倒下。有人被攔腰斬斷，上半身還在地上爬行；有人脖頸見了血，捂著傷口卻止不住血沫湧出，眼睛瞪得滾圓，彷彿還在想自己怎麼就死了。屍體在城門下堆成小山，堵住了半個門洞，血順著石板縫往護城河淌，把河水染得更紅了。
太真道長趁機拂塵一甩，銀絲如靈蛇般捲住吊橋的鐵鏈，手腕猛地發力，銀絲繃得筆直。洛登反應極快，彎刀迴旋劈出，“鐺”地斬斷另一側的鎖鏈。吊橋失去支撐，“哐當”一聲緩緩升起，鐵鏈摩擦的“嘎吱”聲裡，徹底阻斷了追兵的退路。有個跑得慢的影殺衛被吊橋邊緣掃中，慘叫著墜入護城河，濺起的水花裡很快浮起一片血色。
卓然緩緩收回內力，周身翻騰的氣流漸漸平息，紅雲白龍劍“嗡”地落回掌心，劍身的紅光像退潮般漸漸收斂，露出原本的青黑色，卻仍燙得驚人，連劍柄都帶著灼手的溫度。他望著城門下的屍山血海，呼吸微微急促，胸口起伏著，臉色比剛才蒼白了幾分——九成內力的消耗終究不小，額角滲出細密的冷汗，順著下頜線滑落，滴在衣襟上，洇出一小片深色。
洛登走上前，喉結滾動了兩下，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀：“卓盟主……好劍法，好內力，我服了。”這是他第一次如此清晰地感受到，自己與卓然之間隔著的，不僅僅是中原與吐蕃的武學流派差異，更是一道難以逾越的天塹。就像布達拉宮的金頂與山腳的石子，一個在雲端，一個在塵埃裡。
卓然擺擺手，指尖在劍身上輕輕一抹，拭去殘留的血漬，目光投向聯軍大營的方向——那裡的燈火像撒在地上的星子，在夜色裡明明滅滅。“走吧，戲還沒演完。”他的聲音有些沙啞，卻依舊帶著沉穩的力量，彷彿剛才耗損的不是他的內力。
三人施展輕功身法直接就越過了城牆，身影很快消失在夜色中，玄色與藏青色的衣袂融入濃墨般的黑暗，只留下城門處的火光與血腥味，在晚風中瀰漫不散。復興宗的殘兵躲在城牆後面，偷偷望著那道赤色劍影消失的方向，渾身都在發抖，握刀的手止不住地顫。他們終於明白，自己招惹的，究竟是怎樣一位殺神——那不是人，是從地獄裡來的索命閻羅，手裡的劍，就是勾魂的無常鎖。