“闖？”贊普的聲音像被寒風吹裂的冰，每個字都帶著碴，彷彿一觸即碎。他盯著眼前這群紅著眼的親衛，胸腔劇烈起伏，藏袍下的手死死攥成拳頭：“你們知道復興宗那些高手的厲害嗎？知道他們豢養的‘影殺衛’能在三丈外取人首級嗎？知道玄機婆婆的蛛蠱能順著血腥味爬進人的七竅嗎？”他猛地停在平措面前，少年人還在發抖，眼裡的烈火燒成了茫然的紅，像團即將熄滅的篝火。“你們現在衝出去，不是報仇，是去送命！是讓復興宗的人提著你們的人頭，在布達拉宮前示眾！”贊普的聲音陡然拔高，震得酥油燈的火苗劇烈搖晃，將眾人的影子在牆上扯得忽長忽短。
平措的刀“哐當”落地，在金磚上撞出清脆的響，驚得殿樑上的積塵簌簌落下。他踉蹌著後退，後背重重撞在廊柱上，發出沉悶的響聲。廊柱上掛著的犛牛頭骨晃了晃，角尖的寒光映著他慘白的臉，那牛頭是去年秋獵的戰利品，當時巴桑還拍著他的肩說：“平措，等你能一箭射穿牛頭骨，就真成漢子了。”可此刻，那角尖的光卻像在嘲笑他的無能。“那……那我們就看著巴桑大人白死嗎？”他的聲音帶著哭腔，像個迷路的孩子，眼淚砸在衣襟上，洇開一小片深色的痕，“他教我們‘有仇必報’，難道這話是假的？”
“血不能白流，巴桑也不能白死。”贊普的目光轉向窗外，天邊已泛起魚肚白，布達拉宮的金頂在晨光裡泛著冷光。他一字一頓地說，每個字都像從牙縫裡擠出來，帶著沉甸甸的決心，“但報仇要選對時候，像巴桑說的，‘狼撲獵物前，總得先蜷起爪子’。”
“贊普大人！”丹增猛地抬頭，眼裡的紅血絲像蛛網般蔓延，他往前膝行兩步，玄色勁裝的膝蓋在磚上磨出沙沙聲，“這裡是我們的地盤！是吐蕃的心臟！布達拉宮的牆角縫裡都埋著我們祖輩的骨殖！”他的拳頭在身側攥得發白，指節泛青，“我們有三百親衛，有雪山裡藏著的勇士，復興宗就算再狠，難道能擋得住整個吐蕃的怒火？我們有甚麼好怕的呢？”最後那句幾乎是吼出來的，帶著壓抑許久的憤懣。
贊普長長地嘆息一聲，那聲嘆息像從肺腑深處滾出來，帶著說不盡的疲憊。他掃過眼前這群熱血沸騰的漢子，他們的眼裡燃著同仇敵愾的火，可這火太烈，容易燒了自己。“如果我告訴你們，我的命就攥在他手裡，他動動念頭，我就能疼得滿地打滾，隨時都可以要了我的命……你們會信嗎？”
眾人聞言皆是愣住了，殿裡瞬間靜得能聽見酥油燃燒的滋滋聲。平措張了張嘴，卻沒發出聲音，眼裡的淚還掛在睫毛上，此刻全變成了震驚。丹增的喉結猛地滾動，他下意識地想反駁，可看到贊普眼底那抹深不見底的無奈，所有的話都堵在了喉嚨裡。他們心裡的贊普是雪山般不可撼動的存在，是能揮刀斬落雄鷹的勇士，怎麼會被人攥著性命？沒人願意相信，可贊普的眼神騙不了人——那裡面藏著的屈辱和隱忍，比任何話語都更有分量。如果連贊普的生死都由一個外族人掌控，那吐蕃的天，豈不是要塌了？
贊普突然扯開藏袍，領口的盤扣“啪”地崩落在金磚上，發出清脆的響，像道驚雷炸在眾人耳邊。鎖骨下那片青黑色的印記驟然暴露在燭火下，像一朵腐爛的曼陀羅，邊緣泛著詭異的紫，細密的血管在印記周圍突突跳動，彷彿有無數蟲豸在皮下蠕動，每一次起伏都帶著鑽心的癢痛，看得人頭皮發麻。
“看見這個了嗎？”他的指尖狠狠按在蠱印上，指腹的力道幾乎要將皮肉按進骨縫裡。一聲壓抑的抽氣從齒間溢位，額角瞬間滲出冷汗，順著鬢角滑進衣領，洇開一小片深色的溼痕。他的臉色以肉眼可見的速度變得蒼白，嘴唇抿成一條痛苦的線。“復興宗主給我種下的‘子母蠱’，母蠱就養在他床頭的青銅罐裡，泡在毒血裡。”他的聲音發顫，不是因為怕，而是那痛楚順著筋骨往上爬，連帶著說話都帶著抖，“只要他念動咒語，我這五臟六腑就會像被萬蟻啃噬，骨頭縫裡都像插著冰針。不出半個時辰，就能疼得在地上打滾，最後七竅流血，死得連收屍的人都認不出原來的模樣！”
丹增的瞳孔驟然收縮，像被冰水澆透，渾身的熱血彷彿瞬間凍結。他“咚”地一聲重重跪在地上，金磚被撞得發顫，額頭抵著冰冷的磚面，聲音裡帶著難以置信的絕望：“屬下……屬下不知……不知贊普您受著這般苦楚……”他終於明白，為何贊普在復興宗面前總帶著三分隱忍，為何巴桑的死訊傳來時，他眼底的悲憤總裹著一層剋制的冰——原來他們的王，一直戴著無形的枷鎖，每一步都踩在刀刃上，連發怒都要掂量著自己的命夠不夠賠。
“這不可能……”平措喃喃自語，手無意識地撫上廊柱的犛牛頭骨，角尖的寒光刺得他眼睛發疼。那牛頭是去年獵來的，巴桑親手剝的皮，還笑著說“掛在殿裡，能鎮住邪祟”。可如今，最該被鎮住的邪祟，卻在贊普的骨頭裡紮了根。“您是吐蕃的贊普，是雪山護佑的王，怎麼會……怎麼會被這陰毒的東西纏上？”他的聲音裡帶著孩童般的天真，彷彿只要重複“不可能”，事實就能改變。
“怎麼不會？”贊普重新系好藏袍，指尖系盤扣時微微發顫，好幾次都沒能對準釦眼。他的聲音裡帶著自嘲的冷，像碎冰撞在石壁上：“三年前復興宗剛進布達拉宮時，捧著青銅罐跪在我面前，說這是‘長生蠱’，能保吐蕃風調雨順。我那時被瘟疫鬧得昏了頭，竟信了這鬼話……”
一個叫羅布的侍衛突然攥緊了箭囊，翎羽被他捏得變了形，尾端的紅纓蔫蔫地垂著，像只被折斷翅膀的鳥。“那我們更該殺進去！”他的聲音帶著箭在弦上的急，手按在腰間的箭壺上，指節發白，“就算拼著您受一時的苦，也要先斬了那老東西！母蠱一死，這毒不就解了？大不了我們輪流給您護法，用雪水給您降溫，用草藥給您止痛，總能熬過那陣子！”