巴桑的笑聲突然斷了，像被北地寒風掐滅的殘燭，喉嚨裡只餘下“嗬嗬”的氣音，彷彿風箱漏了縫。他趴在冰冷的青石板上，視線已開始發昏，卻死死盯著不遠處那隻斷了腿的青銅香爐。爐口還凝著點點火星，在灰白色的香灰裡明明滅滅，忽閃的微光像極了他此刻遊絲般的氣息——隨時都可能徹底熄滅。
心口的劇痛早已麻木，追心蠱啃噬血肉的癢與骨頭碎裂的痛混在一起，反倒成了模糊的背景音。唯有那股不甘的火焰還在喉嚨裡灼灼燃燒，燒得他五臟六腑都在發燙。他不能再被這老賊折磨，不能讓自己成為撬開秘密的鑰匙，絕不能讓阿古揣著鎖蠱丹在密道里拼命的奔逃，最終斷送在他這張嘴的疏漏裡。
“你這副模樣……倒有幾分吐蕃漢子的硬氣。”復興宗主的話音剛起，拖著幾分嘲弄的拖沓，像貓戲老鼠般慢悠悠地碾著字眼，“可惜啊，硬氣在絕境裡，只會變成催命符。”他說著，抬手揉了揉胸口——那裡被卓然震出的舊傷還在隱隱作痛，每動一下都牽扯著肺腑，讓他忍不住低咳兩聲，黑袍的衣襟隨之輕輕顫動。
就是現在！
巴桑的瞳孔驟然收縮，像獵鷹鎖定了獵物。他藉著宗主咳嗽分神的剎那，突然猛地一掙！碎裂的肩骨傳來鑽心的痛，像有把生鏽的鈍刀在骨髓裡反覆攪動，疼得他眼前瞬間蒙上一層血霧。可這劇痛反倒成了催發狠勁的藥引，他像條離水的魚般在地上劇烈翻滾半圈，脊樑骨撞在青石板上發出沉悶的“咚”聲，震得齒間都滲出了血沫。
那隻未被鐵鏈鎖住的左手，五指死死摳進青石板的縫隙裡，指甲蓋被硬生生掀翻，血珠順著指縫淌進磚縫，洇出點點暗紅。他藉著這股蠻力，將早已被血浸透的身體硬生生擰轉方向，脖頸猛地向後一仰，再狠狠向前撞去——額頭精準地對準了香爐那截斷裂的殘角。
那斷口被香火燻了整日，還帶著灼手的溫度，邊緣鋒利如刀，上面沾著未熄的香灰，在昏暗的燭火下泛著橘紅的光。
“砰——！”
頭骨與青銅碰撞的悶響像驚雷炸在殿內，震得樑上的積塵簌簌落下，幾盞懸著的酥油燈劇烈搖晃，燈芯“噼啪”爆響，火星子像炸開的星子般四處飛濺。有幾粒落在巴桑染血的臉上，燙出幾個細小的燎泡，他卻渾然不覺，只覺得額角傳來一陣滾燙的劇痛，彷彿有岩漿順著頭皮往下淌。
他看見香爐上刻著的梵文在眼前扭曲、模糊，那些曾經被信徒摩挲得發亮的“六字真言”，此刻像活了過來般在視野裡旋轉，最終化作阿古在密道里奔跑的背影，化作妹子抱著嬰兒的笑臉。他聽見扎西倒抽冷氣的聲音，像被扼住喉嚨的野獸般短促而驚恐，還看見覆興宗主猛地從榻上坐起，黑袍的下襬掃過榻沿的銅鈴，發出“叮鈴”一聲脆響，斗篷下的臉第一次露出真切的驚愕——那雙渾濁的眼裡竟閃過一絲慌亂，顯然沒料到，這隻看似已被馴服的困獸，會用如此慘烈的方式，給自己致命一擊。
“不——！”扎西的吼聲撞在殿壁上，碎成無數尖利的碎片，刺得人耳膜生疼。他腳步踉蹌，身體前傾，彷彿被一股巨大的力量推動著，不由自主地向前撲去。玄色的衣袍在地上急速摩擦，發出“簌簌”的聲響，彷彿在訴說著他內心的急切與不安。
他的手本能地向前伸出，想要抓住巴桑，阻止他繼續向前。然而，當他的手指距離巴桑僅有寸許之遙時，卻像被一股無形的力量定住了一般，猛地停頓下來。
就在這時，巴桑恰好側過頭來，用那隻未被血汙完全覆蓋的眼睛，與扎西的目光交匯。那是一道怎樣的目光啊！沒有絲毫的怨恨，也沒有半點的恨意，有的只是一種近乎悲憫的堅定。
那眼神彷彿在告訴扎西：看，這就是吐蕃的骨頭，無論遭受怎樣的折磨和打擊，都不會被擊碎，不會被煮爛。
扎西的手僵在半空，指尖不受控制地劇烈顫抖著。他瞪大了眼睛，死死地盯著巴桑，看著他額角那道深可見骨的裂口，看著那外翻的皮肉，露出的森白顱骨邊緣，看著那如決堤江河般噴湧而出的鮮血，順著巴桑的臉頰流淌而下，瞬間淹沒了殘存的香灰。
鮮血在青石板上迅速蔓延開來，形成了一片刺目的紅色，那紅色如此濃烈，如此觸目驚心，甚至連那些刻著繁複花紋的磚縫都被灌滿了，彷彿整個世界都被這紅色所吞噬。
巴桑趴在地上，身體劇烈抽搐了兩下，像瀕死的野獸在做最後的掙扎，鐵鏈隨著他的動作在地上拖出“嘩啦”的聲響。隨後，他的脊背猛地一塌，便再無動靜。只有那隻未被血汙完全覆蓋的眼睛還圓睜著，瞳孔裡映著殿頂漏下的一縷微光，望向殿外漆黑的夜空，彷彿要穿透那濃重的黑暗，看一眼那即將刺破雲層的晨光。
“你……”復興宗主的聲音卡在喉嚨裡，半晌才擠出兩個字，臉色鐵青得像淬了毒的鐵。他死死盯著地上的屍體，鐵爪攥得咯咯作響，指節泛白，指縫間竟滲出了黑血——竟是被這決絕的死法氣得牽動了心脈，胸口的舊傷突然劇烈地疼痛起來，像有無數只蠱蟲在啃噬，疼得他幾乎喘不過氣，彎下腰劇烈地咳嗽，每咳一聲都有黑血濺在身前的地毯上，暈開一朵朵醜陋的花。
“廢物！一群廢物！”他猛地直起身，抬腳踹翻身邊的矮桌，藥碗與蠱罐摔得粉碎，褐色的藥汁和五顏六色的蠱蟲在地上亂爬。有幾隻金頭蜈蚣試圖往陰影裡鑽，卻被他一腳踩死，發出令人牙酸的脆響，“連個死人都看不住！他死了，誰來告訴我鎖蠱丹的下落！誰來指認聯軍的佈防！”
扎西僵在原地，看著巴桑額角那道致命的傷口，他下意識地挪動腳步，目光掃過巴桑的臉龐，只感覺自己的臉很燙很燙。