她不是沒有向部族發出求救，明明她是巴林部最受寵的小公主，可他們卻視而不見，徹底放棄了她，那她又為甚麼還要在乎他們呢？
太醫們早已嚇得噤若寒蟬，紛紛垂首斂目，恨不得立刻離開乾清宮。
內侍快步上前，粗糙的布巾正要捂住巴林湄若的嘴。
她卻猛地偏頭避開，那雙空洞死寂的眼眸裡，驟然燃起一抹決絕的精光。
她甚麼都沒有了。
深宮磋磨一月，遍體鱗傷；帝王折辱踐踏，毫無尊嚴；血脈部族冷眼旁觀，棄她如敝履。
弒君未遂，死罪難逃。
若是被押入冷宮，或是交由朝堂定罪，她只會受盡折磨、受盡凌辱，最後被悄無聲息賜死。
與其任人宰割，淪為皇權之下任意揉捏的棋子，不如自己了結這殘破一生。
玉石俱焚，乾乾淨淨。
沒人來得及阻攔。
巴林湄若猛地撐住冰冷地面，瘦弱身子驟然發力，不顧渾身痠痛傷痕，猛地轉身，直直朝著身側最近的一根柱子撞去。
“砰——！”
一聲沉悶又刺耳的撞擊聲炸開在寂靜暖殿。
溫熱的血染紅了青黑色的金磚，在冰冷堅硬的石面上緩緩蔓延開暗沉的血色。
脖頸彎折的角度扭曲可怖，少女單薄的身軀直直栽倒在地，烏黑的髮絲浸透鮮血，黏在慘白破碎的臉頰上。
那雙曾盛滿草原月光、清澈靈動的眸子，此刻圓睜著，死死定格在床榻上歪斜麻木的弘曆身上。
沒有恨意，沒有怨懟，只剩一片空洞荒蕪的死寂。
那一眼，是她窮盡一生，給這座冰冷皇宮、給眼前暴戾帝王最後的凝望。
滿殿宮人內侍盡數僵立原地，大氣不敢出半分。
這一幕正好被聞訊趕來的太后和皇后撞見。
暖殿之內，血色浸染青磚，氣息凝滯得讓人喘不過氣。
青梔捂著唇，臉色煞白，腳步下意識頓住，眼底滿是驚惶與不忍。
她從未見過這般慘烈景象，滿地猩紅，少女屍身橫陳，脖頸彎折，死狀悽絕，再配上榻上口歪眼斜、僵臥不動的弘曆，整座乾清宮暖殿宛如修羅場。
宜修立於殿門處，一身素色旗裝，神色沉靜肅穆，單手捻著佛珠，低低唸了一句佛號，面上浮起一層恰到好處的悲憫，眼底卻無半分真切波瀾。
她早就料到巴林湄若被逼到絕境必會生出事端，也清楚弘曆暴戾成性終會自食惡果，如今眼前這一幕，不過是宿命輪迴，自作自受罷了。
聽見青梔的驚呼，宜修緩緩抬眸，目光掃過滿地血跡，又落在倒地不起的巴林湄若身上，語氣沉緩。
“深宮禁地，夜半喧囂，血光染殿，真是造孽。”
話音剛落，李玉早已魂不附體，撲通一聲重重跪倒在地，額頭狠狠磕在冰冷金磚上，一下又一下，磕得發紅發腫，聲音惶恐顫抖：“奴才罪該萬死！奴才護駕不力，看管不嚴，鬧出這般驚天禍事，請太后娘娘、皇后娘娘降罪！”
他心知今夜之事幹系太大，弒君未遂、嬪妃撞柱慘死、帝王二次癱瘓，樁樁件件都足以讓他萬劫不復，此刻只能俯首請罪，任由發落。
殿內太醫、宮人內侍個個嚇得瑟瑟發抖，齊刷刷跪倒一片，頭也不敢抬，生怕被牽連其中，落得株連之罪。
宜修眸光淡淡掠過榻上毫無神智、只能微微轉動眼珠的弘曆，又瞥了眼地上血色淋漓的屍身，語氣平靜無波，帶著不容置喙的威嚴。
“不必多問。事已至此，追究緣由已然無用。”
她垂眸看向跪地的李玉，聲音冷了幾分，“起來回話。今夜之事，從頭到尾，一字一句，如實道來，不許隱瞞，不許添油加醋。”
李玉渾身發顫，不敢有半分遮掩，從弘曆癱瘓後性情大變、遷怒巴林湄若，日日苛待折辱，再到夜半爭執、巴林湄若絕望捂枕弒君、他及時闖入攔下，而後太醫診治皇上徹底癱瘓、巴林湄若聽聞後絕望撞柱而亡，一五一十，盡數道出。
字字真切，聽得眾人滿心唏噓。
從前盛寵一時的穎嬪娘娘竟是被皇上日復一日的暴虐磋磨，硬生生逼到了絕路。
宜修靜靜聽著，捻著佛珠的指尖緩緩停頓，面上依舊是那副悲憫神色，心底卻早已盤算妥當。
巴林湄若已死，一了百了，無需再追究巴林部族，免得激起蒙古各部不滿。
弘曆徹底癱瘓失語，形同廢人，再無理政之力，也再無翻盤可能。
此事只需壓下風聲，妥善收尾，便可順理成章扶持永琰登基，安穩朝局後宮。
待李玉說完，宜修緩緩開口，語氣威嚴，定下基調：“此事乃是巴林氏心懷怨懟，驚懼瘋癲，蓄意驚擾聖駕，自知罪孽深重，撞柱自盡。”
“對外便按此說法昭告後宮與朝堂，不許另生流言。今夜在場所有人，立誓封口，誰敢妄議半句，誅其滿門。”
一句話，便給巴林湄若定了性，也堵住了悠悠眾口，抹平了所有隱患。
李玉連連磕頭領命：“奴才遵太后懿旨，必定嚴加管束，嚴守口風！”
宜修目光掃過地上的屍身，淡淡吩咐：“尋一具薄棺，悄悄收斂遺體，不必入妃陵，擇城郊僻靜之地草草安葬，不立碑，不記名號。”
“從此，後宮之中，再無巴林氏一人。”
算不上恩典，也算不上苛待，不過是給一個慘死的妃嬪，留最後一絲體面，也徹底抹去她在紫禁城的所有痕跡。
隨後她又看向榻上形同枯槁的弘曆，語氣涼薄。
“皇上既已身染頑疾，神志難清，肢體盡廢，便好生安置，專人日日照料，不得讓皇上再受絲毫驚擾，尋常探視也免了吧。”
言下之意，便是將這位曾經的帝王，徹底圈禁，做個形同虛設的太上皇，餘生只剩病痛與孤寂，在無盡悔恨中苟延殘喘。
發生這樣大的事，前朝後宮自然是瞞不住的。
宜修那套統一的說法雖然讓不少人暗中嘀咕，可當看見弘曆如今的模樣時都不約而同的閉嘴了。
明眼人都知道這位皇帝已經沒有了扭轉乾坤的可能，他們自然只能倒向新帝。
沒錯，在一眾宗親大臣的簇擁下，永琰就在弘曆的病榻前宣佈繼位了。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
山呼朝拜之聲響起，震徹乾清宮殿宇，穿透宮牆，響徹紫禁城。
聲聲萬歲，再與榻上的弘曆無關。
從這一刻起，大清江山易主，年號更替，嘉慶新朝正式拉開序幕。