皇上本就記得巴林湄若往日明豔靈動的模樣，先前御花園蜂傷毀容、又遭降位禁足，他心底惱怒卻也存著幾分惋惜。
現下聽聞她傷疤盡數消退，容顏竟比從前還要瑩潤絕色，頓時起了興致，當晚便下了口諭，召巴林湄若前往乾清宮伴駕。
旨意傳到鹹福宮時，整座宮殿的宮人都愣了神，隨即連忙趨奉上來，殷勤伺候她梳妝更衣。
巴林湄若自己也有些怔忡。
她原還想著循序漸進，在晨昏定省中刻意展露溫婉柔弱，慢慢勾起皇上的憐惜與舊情，層層鋪墊方能重奪恩寵。
哪裡料到，竟這般輕易就被連夜召見。
精心打理好妝容，一身雅緻旗裝襯得她肌膚勝雪，眉眼明豔動人，褪去了往日的天真莽撞，多了幾分風雨過後的沉靜溫婉，別有一番風韻。
踏入養心殿的那一刻，弘曆抬眸望去，目光落在她臉上，瞬間便挪不開了。
那一張光潔無瑕的面龐，肌理瑩潤，眉目如畫，比之從前多了幾分楚楚風韻，全然尋不出半分曾經受傷的痕跡。
過往她偶爾性子直率衝撞，那些小性子、小執拗，在這一刻，竟全都被這副絕色容色掩了去。
弘曆唇角不自覺漾開笑意，語氣柔和了幾分，連聲喚著：“愛妃快快請起。”
言語間的親暱與縱容，絲毫不提往日的衝撞失禮，也忘了先前降位禁足的處置，滿眼只剩眼前佳人的明豔絕色。
巴林湄若依禮起身，垂眸溫順侍立，心底亦是五味雜陳。
她籌備了許久的心計，演練了無數次的神態身段，竟半點都派不上用場。
僅僅憑著一張復原的容貌，便輕易重獲聖眷，來得這般輕而易舉。
這一刻，她才真切察覺到太后的深不可測。
宜修不過隨口一句提點，便精準掐中了皇上的心思，早已看透弘曆本性，知曉他素來重色輕行，只要容貌依舊出眾，過往的丁點過錯、些許嫌隙，皆可一筆勾銷。
巴林湄若心底暗自感慨，太后果然看透人心，把帝王心性摸得通透。
可她哪裡知曉，宜修從不是單單瞭解弘曆，而是看透了天底下所有帝王男人的劣根性。
自古君王多愛美色，只要生得一副傾城容貌，身段溫婉，眉眼動人，再大的脾性、再小的過錯，都能被輕易寬宥。
何況弘曆本就性子綿軟，自帶幾分遷就妃嬪的習氣，骨子裡藏著不為人知的贅婿屬性。
遇著性情強勢、不肯示弱的妃嬪，他反倒容易軟下身段，心生遷就；遇上明豔溫順、懂得收斂鋒芒的美人，更是心甘情願沉溺溫柔鄉，甚麼規矩尊卑、過往嫌隙，統統拋諸腦後。
宜修正是看透了這一點，才懶得費心扶持巴林湄若，只需淡淡一句提點，任由她憑著容貌去爭寵便夠了。
男人的心性，從來大抵相同，色相當前，何來原則可言。
乾清宮內，燭火搖曳，暖意融融。
弘曆待巴林湄若溫和繾綣，言語間滿是縱容與憐惜，全然不復往日的疏離。
第二日更是乾脆利落的復了她貴人的位分，賞下無數珍寶以示恩寵。
訊息如風，轉瞬便吹遍了六宮每一處殿宇。
鹹福宮上下一掃往日的冷清落寞，宮人太監個個眉眼逢迎，奔走伺候，再無半分從前的怠慢輕視。
誰都清楚，穎貴人東山再起，重得聖眷，往後再也招惹不起。
雲珠捧著御賜的珍玩珠寶，喜得眉眼都彎了，“公主，皇上不僅連夜召您伴駕，今兒一早就下了旨意，復了您貴人位分，還賞了這麼多珍寶綢緞，真是天大的恩寵！”
“本該如此，若不是厄音珠那個賤人從中作梗，我怕是早就是嬪位了。”
一想到厄音珠對她的算計，巴林湄若就氣不打一處來。
雲珠聽著這話，連忙放下手中的錦盒，憤憤附和：“可不是嘛！全都是豫常在心思歹毒，暗地裡耍陰招，借蜂群暗算您，害您毀容受創，還被降位禁足，白白蹉跎了好些時日。”
“如今您容貌復原，聖眷重歸，還復了貴人位分，也算是苦盡甘來，豫常在那邊指不定怎麼氣得發瘋呢！她費盡心機想把您踩入泥裡，到頭來反倒成全了您，恩寵更勝從前。”
巴林湄若不由勾起一抹得意的笑，“她有科爾沁依靠又何妨？這裡不是蒙古是紫禁城，在這紫禁城，皇上才是最大的依靠！”
“只要我依舊得寵，未必沒有騎到厄音珠頭上的那一天！”
雲珠站在一旁，連連點頭：“公主說得極是！皇上如今滿心滿眼都是您，假以時日，您位分高升，定然能壓那豫常在一頭，好好出一口惡氣！”
巴林湄若笑靨如花，彷彿已經看到了那一天。
眼看著巴林湄若重新復寵，厄音珠早已被妒火焚燒得失了理智。
這幾日，厄音珠日日聽著宮人來報巴林湄若的風光。
聽聞她容貌復原、連夜侍寢、復位貴人、賞賜無數，每一則訊息，都像一把尖刀扎進她的心裡。
殿內名貴瓷器早已被她摔碎大半，滿地殘片狼藉，宮女太監跪伏在地，大氣不敢出。
“憑甚麼？”
厄音珠指甲深深掐進掌心，猩紅眼底滿是戾氣。
“我出身尊貴，容貌豔麗，哪裡比不上那個賤人？她有甚麼好得意的，不過是憑著一張臉狐媚惑主！”
她不甘心自己苦心謀劃，反倒為他人做了嫁衣，更不甘心被困深宮、無人問津，眼睜睜看著巴林湄若扶搖直上。
思慮再三，厄音珠咬碎銀牙，當即命親信偷偷傳信送出宮去，送往科爾沁在京中的勢力。
信中字字泣訴，稱自己在宮內遭人排擠苛待，禁足期間身心俱損、鬱結難安，懇請母族出手相助。
科爾沁王爺本就重視這位批命尊貴的格格，盼著她能爬到高位，自然不會讓她就這麼折了。
不過兩日，一道鄭重的請安摺子便送到了御前。