大盛十九年，農曆三月初，山雪化盡，春暖花開。
唐清歡坐在陳家宅院，花園長廊的石條凳上凝思。這沁香酥餅有成熟方子和餅娘，酒釀是從衛城運來現成的。唯獨茶.....從烹煮到奉客，處處是講究。
在衛城時，茶坊由吳翁親手調教的龍團、松煙，點茶功夫個個精細，可遠水難解近渴。
幽州那邊，請的掌櫃能管賬、能應酬，可這茶湯的功夫、待客的門道，卻非一朝一夕能成。請現成的茶博士，報酬抬得比水漲得還快。
若一直將這邊事務安排不好，不知何日才能回衛城，茶商會梅公已多次飛鴿傳書，催促她回去。她將擔憂告知陳大郎，陳大郎讓她不要憂心，困難由他來解決。
三日後，陳大郎領來一個姑娘，名叫呂氏，約莫十七八歲年紀，一身半舊不新的青布衣裙，洗得發白，卻十分乾淨。她始終微低著頭，雙手緊張地絞著腰間的衣角。
“唐小娘子，你看我給你帶了一個人來，做茶博士....”陳大郎低聲。
他轉頭瞧著呂氏，繼續道：“這丫頭命苦，祖父那輩兒曾是幽州茶行裡拔尖的老朝奉，舌頭靈，鼻子尖，一套點茶的手藝聽說很過得去。後來家道敗落，父兄都沒出息，她一個女子，竟流落到碼頭上給貨船做幫工，扛包卸貨，就為混口飯吃。我偶然聽人說起她家舊事，便尋了來。你看她這手指.....”
唐清歡目光落下，見那呂氏絞著帕子的手指，關節略顯粗大，指腹帶著勞作的薄繭，但指甲縫裡卻乾乾淨淨，最顯眼的是指尖肌膚，隱隱顯出深色茶漬痕跡，那是長年累月與茶葉打交道留下的印記。
呂氏被看得越發窘迫，頭垂得更低，幾乎要縮排脖子裡。
那情景，忽地撞進唐清歡心裡。
她想起多年前，自己與林傅盛來到衛城，為了白手起家，不得不典當那隻玉鐲，站在當鋪之間，也是這般侷促不安，窘迫之景如出一轍。
她心下微軟，緩步上前，聲音放得柔和：“為何有這般手藝，不去茶鋪打工？”
呂氏遲疑了一下，用極細的聲音道：“去過.....被嫌棄是女子，沒人用。”
“女子怎麼呢？女子還比男子強，盡是些不識貨的眼珠子。”唐清歡憤然道。
呂氏聽她這樣說，慢慢抬頭，眼神裡帶著怯懦和水光子。
唐清歡從身旁桌上取過一枚早已備好的銅牌，上面刻著‘清歡茶坊’四字，下角還有一個“幽”字小印。
她親手將銅牌上的細繩理好，輕輕為呂氏掛在頸上。
冰涼的銅牌貼上肌膚，呂氏微微一顫，待明白過來這意味甚麼，眼圈霎時將水光子變紅，嘴唇囁嚅著，想說甚麼，卻只深深福了下去，肩膀微微抖動。
“好了......”唐清歡扶住她。
“幽州分號的茶事，我便託付給你。用心做，莫要辜負了你家傳的手藝，更莫要辜負了你自己。”
呂氏重重點頭，將那銅牌緊緊攥在手心，彷彿攥住了救命稻草，更攥住了一絲重新拾起的尊嚴。
北地幽州城，風沙之地。
這裡的風，一年到頭似乎都在刮，帶著塞外的粗糲和塵土，嗚咽著掠過城牆屋脊。茶坊開張數日，生意雖如預料般紅火，但新的煩惱也隨之而來。
唐清歡坐鎮店中幾日，便發現一個南方絕難見到的問題：落灰。
無論夥計如何勤快擦拭，那茶盞碗碟，只要離手片刻，盞底便積了一層細密的灰塵。
更有那豪放的邊城茶客，大大咧咧，一碗茶端起來，吹一吹水面浮塵，便仰頭飲下，看得唐清歡暗自蹙眉。
這般‘喝茶吃風沙’，如何能品出茶的真味？長此以往，這茶坊的格調，豈非與路邊解渴的大碗茶攤無異？
她將煩惱說與呂氏聽。
呂氏如今換了乾淨簇新的茶娘子衣裳，人也有了精神，聞言凝神思索片刻，遲疑道：“東家，我在碼頭做工時，常見那些苦力老婦用洗淨的幹荷葉墊著粗碗吃飯喝水，說是能隔髒，還有些清香。有時風大，她們便隨手將大荷葉擋住碗口....您看，咱們能不能......”
話未說完，唐清歡眼睛已是一亮。
她即刻吩咐下去，尋來上好的青瓷，畫了圖樣，令窯工加緊燒製一種帶蓋的深腹茶托。盞置其中，嚴絲合縫，上有蓋可防塵，下有託可防燙，旁側還留有一小孔，插入細竹管，可吸飲，亦可防潑灑。
不日，新茶具就送到店鋪，幽州茶客們皆覺新奇。
有人試著用它飲了一回，但覺茶湯始終溫熱潔淨，再無沙塵困擾，而那青瓷茶托造型別致，握在手中頗有幾分雅趣。雖不及南方茶道繁複精緻，卻極貼合北地實用之風。
只是用著細竹管吸茶湯，和大口啜茶湯，有一絲方法差別而已。
唐清歡將其命名為‘防風茶盞’.....
‘清歡茶坊的防風茶盞’便成了幽州城茶客間，口口相傳的一件新鮮物事，竟隱隱成了邊塞粗豪飲茶風尚裡的一抹別緻亮色。
茶坊的聲譽，藉著這小小的巧思，又悄然攀高了一層。
生意上的難題剛解，官面上的麻煩卻又尋上門來。
榷務司經過一番清洗，那姓王的判官及其黨羽果然被嚴辦撤換。
新來的小吏頭目姓錢，看著麵皮白淨，說話帶笑，比那王判官似乎和氣許多。
但這日，他帶著兩個隨從踱進茶坊，四下打量一番，便笑著對迎上來的唐清歡道：“你是這裡的掌櫃？生意興隆啊....”
唐清歡含笑應酬：“託官爺們的福....”
錢頭目話鋒一轉，手指輕輕敲著櫃檯：“按咱們幽州地面的老規矩，這新商號開張，尤其是您這等連著開三家大鋪面的，需得補繳一筆‘開市禮’銀子，也算是犒勞兄弟們平日維持市面辛苦。不多，十兩足矣。”
這話說得輕描淡寫，卻仍是索賄的由頭。看來，這榷務司的積弊，並非換一兩個人就能徹底根除。
唐清歡心中冷笑，面上卻故作訝異：“還有這等規矩？妾身初來乍到，竟是不知。只是我這茶坊，並非無名新號，乃是衛城茶商會聯名認證的加盟分號，一應稅賦章程，皆依總號規矩，與官市亦有契約定例。卻不知這‘開市禮’，出自哪一條律法，哪一款章程？還請錢頭目明示，妾身也好記錄在案，往後依例辦理。”
錢頭目臉上的笑容僵了僵，他沒想到這看似溫婉的南邊女子，竟如此牙尖嘴利，直接抬出了‘衛城茶商會’和‘官市契約’的大帽子。
他哪裡拿得出明文規定，這本就是相沿成習的陋規！若是硬要，對方真較起真來，捅到新上任的那位文官那裡，自己怕是討不了好，新官可正想著燒三把火呢！
他乾笑兩聲，眼神閃爍了幾下：“哦？竟是加盟老號？倒是在下失察了。既如此......想必是誤會，誤會一場。掌櫃的莫怪，我等也是例行公事，問問便好。”說罷，竟不敢再多糾纏，帶著人訕訕地走了。
唐清歡這時叫住他們，取出身後的雪頂銀尖茶餅，走向他們。
“官爺，這平日公事繁瑣，又勞你們接二連三奔走，往後這茶店，都要辛苦你們。這是本店的好茶，雪頂銀尖。若不嫌棄，帶回去品品.....”
若是普通茶，這幾人才不會要，單單是這茶，沒有不要的理由。以姓錢的為首，故作緩慢的接過：“那就謝過掌櫃的，你這情誼，我們兄弟記住了......”
唐清歡看著他倉促的離開，輕輕舒了口氣。
這‘衛城茶商會聯名信’，自然是陳大郎在京中幫她迅速辦妥的幌子，名頭響亮，足以唬住這些底層小吏。
看來，表哥丞相此番整頓，到底還是讓這些人有所忌憚了。
與此同時，茗酥從衛城快船運來的第一批特色餡料，也在餅鋪那邊遇到了麻煩。
北地乾燥，路途遙遠，那本是流心爆漿的秘製餡料，經過一番顛簸，到了幽州竟變得有些板結散碎，失了那口驚豔的漿汁。
陳大郎對著那餡料搓手咂嘴，連連嘆可惜：“這.....這口感差了不少啊！咱們這餅，吃的就是那一口燙嘴的濃漿！”
餅師傅試著加水和油重新調治，不是過稀難以包餡，就是過稠依舊爆不出漿。
眾人一時束手無策......
呂氏這日正好過來送新到的茶葉樣品，聽聞此事，在一旁悄立了片刻，忽然小聲開口：“東家，陳爺......我在碼頭時，見那些胡商帶來的奶疙瘩，即便幹了，用咱們本地的羊乳釀一泡，也能重新變得軟糯.....不知這餡料，能不能試試用羊乳釀來調一調？”
幽州本地盛產牛羊，羊乳釀是極常見之物，味道濃烈，漢人多不喜食，但胡人卻視若尋常。
林傅盛聞言，抬眼看了看呂氏，目光裡有一絲審視。
陳大郎卻是死馬當活馬醫，一拍大腿：“羊乳釀？倒是稀罕！快去弄些來試試！”
呂氏很快取來一小罐濃稠的羊乳釀....餅師傅小心翼翼取了些許，調入那有些散碎的餡料中，反覆揉捏。
說也奇怪，那餡料竟真的重新變得黏合滋潤，散發出一種獨特的奶香氣息。
新餡料包入餅中，放入爐膛烘烤。不多時，餅香溢位，帶著一絲從未有過的誘人焦奶香氣。
出爐稍涼，陳大郎迫不及待拿起一個，咬了一口。
但聽‘咔哧’一聲脆響，酥皮應聲而裂，內裡餡料並未如以往那般洶湧流出，而是成為一種極為綿密酥鬆，入口即化的獨特質地，混合著玫瑰味的花甜香和羊奶醇厚的微酸，奇妙地中和了油膩，風味竟比之前的爆漿更多了幾分奇特！
“這......！”陳大郎眼睛瞪得溜圓，三兩口將餅吞下，猛地一拍桌子。
“絕了！這味兒更足！更香！還不燙嘴了！老胡肯定好一口味！”
他說的老胡，是常來光顧的一個胡商頭領。
唐清歡也嚐了一口，細細品味，眼中漸露光彩。
她看向一旁因緊張而又低下頭，絞著衣角的呂氏，笑容綻開：“好一個羊乳釀！呂姑娘，你又立一功了。這餅，便叫‘奶酥流心’如何？”
“嗯——一切都聽東家的！”呂氏怯生生道。
“來，你又吃一個！”唐清歡故意笑得開朗，想引得她放開一些。
呂氏見東家如此活潑可愛，也放下拘謹之態，露出微笑大方吃起餅來。
新出的‘沁香奶酥餅’，第二日便被陳大郎當成招牌，免費請往來的胡商品嚐。
那胡商頭領老胡一嘗之下，大為驚喜，連說這味道像極了他家鄉的某種點心，當即就訂了一大筐，說要帶回去讓族人都嚐嚐。
餅鋪門前，再次排起長隊。
夜幕落下，幽州城早晚溫差大，寒意漸起。
茶坊後院，唐清歡看著賬簿，呂氏在一旁安靜地分揀明日要用的茶葉。
忽然，林傅盛從外面進來，身上帶著北地春夜的涼氣。
他將一個小小布包放在唐清歡面前的桌上，唐清歡抬頭，不解地開啟。
布包裡，是一盒來自衛城的手膏，她平日慣用的這個抹手，膏體質地細膩滋潤，帶著淡淡的桂花香。
在這乾燥風大的北地，這物件顯得格外貼心。
她微微一怔，抬眼看他。
林傅盛神色依舊平淡，只道：“商隊捎來的，我見了就買下給你。”
說完，便轉身去看掛在牆上的幽州城防圖，目光沉靜，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
唐清歡持著那盒手膏，手指傳來膏體溫潤的觸感，桂花香氣若有若無地縈繞開來。
她垂眸，極淡地笑了一下，又將那盒蓋輕輕合上。
窗外的風依舊呼嘯，卻彷彿不再那麼刺骨了。
而在雲京城裡，那位總是人畜無害笑著的景王，於一場宮廷夜宴後，輕描淡寫地對身旁心腹低語了一句：“幽州那邊，新開的茶餅鋪子，生意倒是熱鬧得很哪.....去瞧瞧，是誰家的能幹人，這般會做生意。”
心腹躬身領命，悄無聲息地退入陰影之中。
王爺舉杯，向著腳底下跪著的妖豔女子，溫潤笑道：“起來吧！這跪久了，我可是會心疼的....不，是蹇大人會心疼的。”