二爺心如明鏡，但不知二爺心中所想的吳斜，卻是滿頭問號，不知二叔話是何意。但他見二叔說完這句讓他雲山霧罩、不明所以的話，就不再言語，只一味抽菸，從臉上也看不出甚麼端倪，更沒有要解釋的意思，只得悻悻作罷，沒再多問。
及至吳二白抽完半支菸，吳二白才又道：“總之，事情就是這麼個事情，道理我也給你講了。如果你硬要摻和，想解開這些謎團，那我還是剛才那個問題：安穩，還是自立門戶？”
“至於你問小歧那邊的情況……小歧確實能空出一點兒時間，走這一遭。但他給霍仙姑那邊的時間有限。你想跟著去，我不攔著，反正你自己想好了就行。”
言罷，吳二白用手指輕敲桌案上，不知具體裝了甚麼檔案的牛皮紙袋，對吳斜繼續道：“再說說你的鋪子。”
“不管你選安穩，還是自立門戶，你手裡那間鋪子，都不歸你管了。”
這話一出，吳斜一驚。他恍然意識到，這個牛皮紙袋裡裝的，可能是他鋪子的產權檔案。
“二叔！”
他不禁喊了吳二白一聲，換來的卻是對方，示意他先別說話地擺手。
“我前面已經說了，吳家要轉型，所以你手上這間鋪子，自然也是轉型的一部分。”吳二白道：“嚴格說起來，這鋪子也不是你的，是你爺爺留給你爸的。你爸同意把這間鋪子收回來，就代表他在用實際行動，支援吳家轉型，而不只是口頭說說，不是嗎？”
吳斜下意識點頭，他確實無法反駁二叔的話。
說起來，這許多年，他爸媽管他是不多的。母親謝女士先不提，以母親的立場，她優先考慮的是謝家和弟弟吳歧。因為母親是“謝公主”“謝千金”，沒有謝家，就沒有謝女士；而弟弟，是謝家繼承人，代表謝家的未來。從家族或姓氏層面而言，母親和弟弟才是一家人，是一個利益共同體。
相較於母親，父親對他和弟弟是相對公平的，甚至說，父親對他還要更好、更關心一些。但如今這些鋪子的檔案，能出現在二叔的案頭，就代表，至少父親在“吳家改革和未來大方向”這件事上，心中天平已經傾向了弟弟；且父親這種行為，未嘗不是在間接向自己表明，他不贊同自己再這麼混下去——父親嘴上不說，心裡肯定是擔心的。
自己想做的事，得不到家裡支援，還讓家人擔心；自己也沒本錢和底氣，獨當一面。所以事情到了這個地步，還有甚麼可說的？
弟弟看似給他兩個選項：安穩，還是自立門戶，實際選項只有一個。
弟弟比他了解自己，知道自己有多大能耐，更知道當一個人的“心”，或者說“想法”，超出自身能力和實際水平太多時，這個人是註定成不了事的；且如果這個人，自己無法認識到自己的真實情況，不僅會害死自己，也會害死身邊人。
回想這兩年的種種，自己在一次次冒險中，確實是拖後腿、給別人添麻煩那個。要是沒有小哥、胖子和弟弟在旁幫忙，一次次救他，估計他早就死了。（參考原文）
想到這兒，吳斜就不禁嘆了口氣，點頭道：“好，我明白了，這事兒就聽你們的。我以後安安穩穩地，不再讓你們憂心，也不讓小歧像防賊一樣，防著我給他惹事。”
聞言，吳二白今天第一次，對吳斜眼神一軟，顯然對這個回答很滿意，“好，那你以後想做點兒甚麼？只要是正經工作，和古董不沾邊的，我們都可以商量。如果你不知道你想幹甚麼、能幹甚麼，家裡或你弟弟那裡，也不是不能給你安排。你是學建築的，想工作與專業對口也沒問題。”
“再說吧，二叔，我現在還沒想好。”吳斜說。這話一出，彷彿一直以來支撐他不停追尋的那口氣，就散了。
吳斜不知道這算不算可惜。說實話，這兩年他也累了，從發現真假兩個三叔一直在不停騙他，再到自己深入探索，發現問題越來越多，謎團越解越深後，他就有些筋疲力盡，對這一切開始迷茫了。
一件事，無論起初立場怎麼堅定，鬥志怎麼昂揚，如果長時間得不到任何正向反饋，心氣也會被逐漸耗掉，直至喪失任何繼續下去的動力和勇氣。
所以，截至張家古樓和四姑娘山之行結束，不管他還能不能從中探得甚麼他想知曉的真相，也不管所有事情，在此行之後能不能有個圓滿句號，或許他都該把所有事情畫下終止符。
————————
處理好吳斜這邊的事，之後數日，吳二白又和吳歧聯絡過幾次，主要告知吳歧：自己與霍仙姑再次溝通後，巴乃和四姑娘山之行的細節（例如整支隊伍兵分兩路，每路的人選）；臨近聖誕，他和霍仙姑已經各自從餘杭、京城出發的訊息；同時，他也跟吳歧確認過兩次，吳歧這邊是否能如約出現在巴乃那個羊角湖——也就是當初吳斜失蹤，撈吳斜那個“魔湖”邊。
一切都很順利，吳歧叫吳二白只管像上次一樣，在羊角湖邊安營紮寨即可。
唯一美中不足的是，吳歧來得並不快，直至元旦前的第三天午後，才抱著代表琴鬼的古琴出現在羊角湖邊，吳、霍兩家的營地。
此時吳、霍兩家已經在羊角湖邊駐紮了五六天，另一邊負責去四姑娘山的小花（解語花），也已經到達目的地兩三天。一行人該做的、能做的事，都已做好。現在羊角湖這邊的大部隊也分成兩組，一組先進羊角山探路，酌情深入；一組留在營地休整、做支援。大部隊整體進度不快的原因，就是在等他。
這也是沒辦法的事。誰叫他得先把來漁城考察的專家團隊，陸續送回京城，準備過元旦，然後才能顧羊角湖這邊的事？
以及，就算專家團隊回去了，偶有想留在漁城當地過節的人不多，也不代表他這邊就不忙了。他得把這些日子，和專家團隊敲定的有關漁城發展的具體實施步驟，分別總結、歸納，寫出可提交給上面各部門審批的申請材料才行。
而且，因為參觀無人機廠和飛行器、導彈廠的事，現在負責國防和武裝力量建設的譚部長，可愛和他聊了；再加上之前幫忙推動餘杭高新技術發展，建立試驗區時，更早和他熟悉起來的，負責資訊產業的喬部長，時常和他討論些高新技術革新的事；外加嶺右省省書記，徐孟達給他介紹的，目前主管鐵路建設的馬部長，極為熱衷於和他談，如何如何建設華國人自己的高鐵，從學習、借鑑其他國家，到成為世界標杆……這幫加起來超過一百五十歲，四捨五入等於兩百歲的“大佬”們的熱情，真讓少爺頭昏腦脹，招架不住。
更別提那兩個職務名稱，帶“總”字的“巨佬”（此處特指那個姓“徐”的），有時也會打電話過來，問他對某個問題怎麼看。
對此少爺只想“呵呵”。
他能怎麼看？他該怎麼看？他站著看、坐著看、躺著看、邊睡邊夢裡看。
可副總偏不許他耍賴皮、磨洋工、不正面回答。但凡聽出他想推諉，或說場面話，就故意嘆著氣，說些類似“唉～～我這小門小戶，果然不如林總有面子，還是請他過來和你聊吧……”的話。
每當這時，少爺都有種嗶了狗，心裡有一萬句MMP想脫口而出，但礙於對方身份，只能硬生生憋住的操蛋感覺。
現在也是。
吳歧頂著不笑時冷若冰霜，沒甚麼表情的臉，脖子上纏著碧綠晶瑩，好像圍巾的藤蔓，邊抱古琴，邊拿手機，和電話對面的徐副總說話。
髮髻上繫著小粉花（辮繩），鵝蛋圓臉，柳葉細眉，上衣下裳，細看其眼，形似彎月，卻通體漆黑，眼中無仁的跽坐女俑，靜悄悄跟在年輕人身後，只偶爾有類似軲轆轉動的聲響，從其身下傳出。
且不提電話那頭的副總，具體說了甚麼，總之吳歧和他不是人的小夥伴，這種奇異、詭異的組合一出現，瞬間吸引了營地內所有人的目光。有個別很有眼力勁兒的吳傢伙計，已經去通知自家二爺，或小跑幾步到吳歧跟前，想幫吳歧拿古琴。
只是想幫忙的人，被吳歧輕輕搖頭，拒絕了。
拿了琴，是會“見鬼”（琴鬼）的。還是別多生事端，嚇著夥計，在營地裡引起騷動了。
這麼想著，吳歧就繼續往前走，走向營地裡最大、最明亮的充氣式帳篷。