兩名心腹毫不猶豫地躬身領命，語氣肅殺。
“是，主上。”
他們並未多問一句，立刻推門而入。
漆黑的木門在席初初身後緩緩關上，隔絕了內外的視線，也彷彿隔絕了兩個世界。
門內，很快傳來沉悶的擊打聲，那是骨骼碎裂的脆響，以及一聲壓抑到極致、最終卻仍破碎逸出的短促而痛苦的悶哼。
那或許是裴燕洄在失去畢生修為、淪為廢人的瞬間，本能發出的最後哀鳴。
席初初站在門外，聽著那些聲音，臉上沒有任何表情。
海風從曲折的通道灌入，吹動她未束的長髮與猩紅衣袍，帶著鹹腥與寒意。
她沒有立刻離開，只是靜靜地站著，如同化作了這血色洞窟的一部分。
——
數日後。
天氣陰沉，鉛灰色的雲層低低壓在海面上，波濤湧動，帶著山雨欲來的不安。
海通商會的少東家，也是金國潛伏在此處的重要聯絡人，已經急得像熱鍋上的螞蟻。
自那日“王管事”被紅羅剎單獨帶走後，音訊全無。
他動用了所有暗線，甚至冒險嘗試聯絡裴燕洄隱藏的核心下屬，得到的反饋都是——失聯。
裴大人如同石沉大海。
“怎麼會這樣……”少東家額角青筋直跳，在房中來回踱步。
雖然他並不知道，裴燕洄不僅是金國總領大臣，更是此次尋找耶律宏、攪亂東南海域並暗中籌劃後續對胤戰略的關鍵人物。
更不知道倘若他出事，不僅眼前的任務泡湯，整個金國未來數年，甚至更久的佈局都可能被打亂。
可他卻知道，自己全家的身家性命都與他是拴在一根繩子上。
而裴燕洄的屬下也不敢再耽擱，立即將情況以最緊急的態勢，分別傳向兩個方向。
一，裴燕洄在金國朝堂與軍中的直屬心腹力量。
二，與裴燕洄此行有暗中配合任務的東南沿海金國水師力量。
裴燕洄那頭的心腹謀士與武將們瞬間炸了鍋。
主心骨失蹤，生死不明，還是在海盜窩裡，這簡直匪夷所思，這叫“紅羅剎”的女海賊頭子竟有這通天本領？
他們立刻調動一切能調動的暗樁和資源，瘋狂打探訊息，同時緊急商議營救方案，但投鼠忌器，怕輕舉妄動反而害了裴大人性命。
而東南水師那邊，負責接應的將領更是頭皮發麻。
裴燕洄的身份太特殊，他若折在海盜手裡，不僅僅是損失一位重臣那麼簡單，後續的政治風暴和戰略挫折，誰都擔待不起。
水師總督接到密報後，冷汗瞬間溼透後背，他深知事態嚴重，已非他一個區域水師總督能單獨處理。
必須立即上報，請求更高層，乃至太后的定奪和支援。
且他手頭兵力有限，精銳戰船大多另有佈防，強行進攻血蛟島那種藏匿很深的龍潭虎穴，倘若大動干戈，必然會打草驚蛇。
就在金國兩方面力量急得團團轉，尚未能統一意見、制定出有效方案時——
紅羅剎，出手了。
而且，是極其囂張地出手！
這一日清晨，薄霧未散。
一艘最為龐大、猙獰、懸掛著血色蛟龍旗的主艦，緩緩駛出了避風港，出現在附近商船與探子視線可及的海域。
而最令人瞠目結舌的是——
在主艦高聳的船頭桅杆下方，赫然綁著一個人。
那人衣衫破損，渾身血跡斑斑，長髮披散，低垂著頭，看不清面目。
但有人眼尖，或者早就收到風聲，仔細辨認那身形、那隱約的輪廓……
“是……是誰？！”
“……那臉……好像是……”
“天啊，是裴大人！是裴總領！”
驚呼聲、倒吸冷氣聲瞬間在暗處傳播開來。
紅羅剎竟然將金國總領大臣，像俘虜亦像戰利品一樣，公然綁在船頭示眾。
這已不是簡單的挑釁，這是赤裸裸的羞辱了。
也是對金國朝廷、對東南水師、對所有關注此事勢力的極大蔑視和宣戰！
“猖狂，他們簡直太猖狂了！”
“簡直不將我們王庭放在眼裡！”
“紅羅剎怎麼敢的啊，她這是要捅破天啊！”
暗流徹底化為明面的驚濤駭浪。
所有相關方都震怒了。
金國水師慕容總督接到前線急報，看到描敘的情景，氣得一巴掌拍碎了桌案。
“簡直豈有此理，賊子安敢如此！”
他知道，事到如今，已無任何轉圜餘地。
必須立刻、馬上出兵！
不僅要救回裴大人，更要剿滅這夥無法無天的海盜，以正國威，否則，金國顏面何存？
沿海秩序何存？
後續戰略何以為繼？
但他手頭兵力確實捉襟見肘。
先前便折損了一艘軍艦的兵力，如今血蛟島易守難攻，紅羅剎兇名在外，沒有絕對優勢的兵力，貿然進攻很可能損兵折將，甚至救不回人。
他一面下令集結所有能調動的戰艦和水師精銳，做出備戰姿態，一面以八百里加急的速度，將此事原委火速密報太后，請求朝廷立即調派援軍。
金國，皇宮深處。
慕容太后接到密報時，正在用早膳。
當她看清內容，手中的玉箸“啪嗒”一聲掉落在精美的瓷盤上，發出清脆的碎裂聲。
她保養得宜的臉上，瞬間鐵青，滿是震驚與怒氣。
“裴燕洄……被海盜擒了？還被……綁在船頭示眾？”她喃喃重複，彷彿聽不懂這幾個字組合在一起的意思。
不過是對付一個商賈耶律宏，怎麼就牽扯出了紅羅剎這個海賊頭目？
裴燕洄何等精明謹慎之人，怎麼會栽在一個女海盜手裡？
甚至還落得如此不堪的境地？
“廢物！都是廢物！”慕容太后心中驚怒交加，但更多的是感到一陣冰涼的棘手。
事情鬧到這種程度，已經根本無法悄悄收場了。
裴燕洄被公開羞辱，金國的臉面被狠狠踩在腳下，東南水師箭在弦上，各方勢力都在看著。
若不能以雷霆手段解決，剿滅紅羅剎，救回裴燕洄，金國朝廷的威信將遭受重創，她這個太后的權威也會受到質疑。
更讓她心頭滴血的是——為了應對這突如其來的爛攤子，再加上沒有了裴燕洄這個“引路人”，她原本已經暗中佈置得差不多調派前往大胤邊境，進行軍事試探的先機行動，被迫只能暫時擱淺。
機不可失，時不再來。
大胤近年天災人禍，內部傾軋，正是最“虛弱”的時候。
錯過了這幾年，等大胤緩過氣來，金國再想拿捏它，就難如登天了！
這一切，都是因為這個該死的紅羅剎，也因為這個不爭氣的裴燕洄！
慕容太后胸口劇烈起伏，眼中寒光閃爍，殺意交織。
但她是太后，她知道，此刻最重要的是止損，是挽回局面。
她緊急召開了朝會。
“傳旨！”她猛地站起身，聲音冰冷，帶著鐵血意味：“命樞密院即刻調撥京畿水師精銳三營，攜重型火炮，火速南下，增援東南水師！授權東南水師總督為前線總指揮，務必將賊首紅羅剎及其黨羽一網打盡，救回裴卿！”
“太后，三思啊！”有老臣急忙出列勸阻：“京畿水師關乎都城安危，擅動恐生不測。且為一個裴燕洄，如此大動干戈，是否……”