他輕輕一招手，巷子陰影處，一頭通體雪白、眼神銳利如刀的巨狼悄無聲息地踱步而出，親暱地用頭顱蹭了蹭他的手。
這並非尋常野狼，而是北境雪山罕見的異種，極其通靈，更是赫連錚昔日麾下隱秘力量“雪影衛”用來傳遞訊息、追蹤目標的夥伴。
赫連錚揉了揉白狼冰涼而堅實的頭頂，然後從袖中掏出一封信：“葵，將信交給他們，說一切按原計劃行事。”
席初初回到客棧時，臉上帶著一絲計劃得逞後的愉悅，顯然宮中之行收穫頗豐。
她推開房門，卻見赫連錚正坐在窗邊，幕蘺放在一旁，似乎也是剛回來不久。
“我回來了，有個好訊息……”她話音未落，目光敏銳地落在赫連錚身上，眉頭微挑，話鋒一轉：“你出去了？”
赫連錚神色平靜，淡淡道：“嗯，在附近散了散步。”
席初初走到他面前，伸出手，指尖從他肩頭拈起一片極小的、邊緣帶著淡金色的白色花瓣，在他眼前晃了晃。
她眼神帶著洞悉一切的狡黠：“散步？散到王城腳下的‘雪盞花’叢裡去了？這花，我記得只有王宮內苑才有吧？”
赫連錚微微一怔，低頭看著那片不知何時飄落在他衣袍上的花瓣，倒是沒想到她觀察如此細緻。
他抬起眼，對上她探究的目光，坦然承認。
“是去等你了。”他聲音低沉：“不過，似乎錯過了。”
這下輪到席初初愣住了。
他去王宮外等她？這可不像是赫連錚會做的事。
她看著他平靜無波的臉，試圖找出一點開玩笑的痕跡，卻只看到一片坦然。
她半信半疑，卻也不執著追究這個話題。
“繼續說正事，尉遲非已經被赫連霽下令拿下了，以他犯下的那些罪行，赫連霽絕不會放過這個既能報仇又能立威的機會。我們算是借他之手，解決了臨宜城最大的障礙。”
赫連錚點了點頭，對此並不意外。
但他考慮的更深：“雖說暫時威脅住赫連霽，但接下來，他與他背後的人恐怕會不惜一切代價對付我們。”
席初初非但沒有擔憂，反而眼中閃過一絲興奮的光芒。
她湊近赫連錚，壓低聲音，如同分享一個秘密：“這樣才好，正好可以引蛇出洞，要不然一直霧裡看花，連自己的對手是誰都摸不清楚，豈不是白瞎了我們折騰這一場？”
赫連錚看著她那雙亮得驚人的眸子，裡面沒有絲毫畏懼，只有躍躍欲試的挑戰欲和一種近乎瘋狂的自信。
他有時候的確很佩服她的膽大妄為，她好像天生就不知道“怕”字怎麼寫。
也是，她這一生太過順遂，幼時有太上皇為她遮風擋雨，登基後更是權傾天下，要風得風，要雨得雨，養成這般性子也不足為奇。
“引蛇出洞……想法不錯。”赫連錚沉吟道：“但扶持赫連霽上位的人隱藏極深，連我此前都未能完全摸清，你要如何引？”
席初初聞言，忽然又湊近了幾分，近得赫連錚能清晰地看到她捲翹的睫毛和眼中自己的倒影。
她仰著臉，語氣帶著一種不容拒絕的篤定：“你會幫我的，對嗎？”
她的氣息拂過他的下頜，帶著淡淡的冷香。
赫連錚眼神閃爍了一下，喉結微不可察地滾動，沉默了片刻，才從喉嚨裡發出一聲低沉的：“嗯。”
得到他肯定的答覆，席初初臉上立刻綻開一個燦爛的笑容，彷彿一切盡在掌握。
她直起身，拍了拍手，語氣輕鬆：“那就好辦了！有你在，我還怕甚麼蛇蟲鼠蟻？咱們就等著看，到底是誰，先沉不住氣。”
——
席初初成功地從赫連霽手中拿到了正式冊封她為臨宜城城主、並接管尉遲非全部資產的文書。
訊息傳出，舉城譁然。
誰也想不到，這個來自葬雪城的女人，竟能在如此短的時間內，扳倒盤踞臨宜城多年的尉遲非，並且讓王上如此“慷慨”地將整座城池和財富拱手相送。
席初初可謂一夜暴富，從一個邊陲混亂之地的城主，一躍成為擁有北境重要樞紐城池的實權人物。
這份突如其來的巨大財富和權柄，自然也引來了無數或明或暗的目光，有羨慕，有嫉妒，更有深深的忌憚和殺意。
而在外人眼中，這位月城主依仗其未婚夫“赫連霽”的緣故，她擁有了臨宜城，且因揭發尉遲非有功而獲得了王上的“信任”。
一人兩城，看似風光無限，實則已站在了風口浪尖。
王宮深處，赫連霽在得知赫連錚竟然還活著的訊息後，嚇得幾乎魂飛魄散。
他原本以為那個真正的北境王早已葬身雪原，自己可以高枕無憂地當這個傀儡，沒想到對方不僅沒死，還與那個可怕的女人一道來了雪淵城！
赫連錚一定不會放過自己的，哪怕他已經按他們的要求，解決了尉遲非一干人等，將臨宜城贈送給了他們。
巨大的恐懼驅使下，他再也顧不得許多，找到了蘇子衿尋求幫助。
“他、他還活著，赫連錚還活著，就和那個葬雪城城主在一起！”赫連霽臉色慘白，抓住蘇子衿的手如同抓住救命稻草。
“子衿，我們該怎麼辦？一旦赫連錚捲土重來，揭穿了我的真實身份，我一定會死的！”
蘇子衿被他抓得生疼，眼中閃過一絲不易察覺的厭惡。
但臉上依舊維持著溫婉與關切：“王上稍安勿躁。”
她沉吟道：“你何不找當初尋求與你合作的人，他們如今與您利益攸關，是一體的，您去求助他們，他們必然會幫您對付赫連錚和那個女人。”
赫連霽卻絕望地搖頭，聲音帶著哭腔：“沒用的，我早就暗中傳訊給他們，那些人對於赫連錚的畏懼半分不比我少，他們如今只想撇清關係，我的死活他們根本不關心。”
蘇子衿聞言，眉頭緊緊蹙起。
赫連霽的話證實了她的猜測，那些權貴靠不住。
而如果赫連錚真的還活著，並且和席初初聯手……那日她在佈施時看到的那個身影，十有八九就是女帝無疑了！
絕對不能讓她們破壞了他們的計劃。
蘇子衿心中湧起一股狠戾。
她籌謀了這麼久，好不容易才走到今天這一步，眼看就要成功，絕不能讓這兩個人毀了這一切。
“王上放心。”蘇子衿壓下心中的焦躁，柔聲安撫道：“此事交給臣妾，您只需如常行事，切勿自亂陣腳。”
安撫好惶惶不可終日的赫連霽後，蘇子衿回到自己的寢宮，臉色瞬間陰沉下來。
她走到梳妝檯前，啟動了一個極其隱秘的機關，取出了一套特殊的傳訊工具。
她必須將赫連錚未死，並與大胤女帝勾結的訊息立刻傳出去！
並且，要請“那邊”派人，在他們返回葬雪城的路上，不惜一切代價，將這兩人徹底剷除！
她快速書寫著密信，眼中閃爍著冰冷刺骨的光芒。
席初初，赫連錚……這次，定叫你們有來無回！
而與此同時，客棧之中。
席初初把玩著象徵臨宜城城主身份的印信，嘴角帶著滿意的笑容，但眼神深處卻是一片清明。
她看了一眼旁邊沉默擦拭著長劍的赫連錚，狀似無意地問道：“我們得了這麼大好處，又狠狠打了那些人的臉，你說……他們接下來會怎麼做？”
赫連錚頭也未抬，聲音平靜無波，彷彿在陳述一個既定事實：“回葬雪城的路上，不會太平。”
席初初笑了，帶著一種躍躍欲試：“正好，我也等得有些不耐煩了。”
她一直裝著對赫連錚的秘密一無所知，配合著他演戲，不就是為了逼出這幕後之人嗎？
赫連錚擦拭劍身的手微微一頓，幕蘺下的銀眸中掠過一絲極其複雜的情緒。
他何嘗不是在等？
這場苦肉計，這場看似眾叛親離的流亡，本就是他為了揪出隱藏在暗處、意圖顛覆北境的龐大勢力而佈下的局。
蘇子衿的出現，證實了他的猜測，但這遠遠不是終點。
她背後，定然還有更深的黑手。
女帝的出現，是一個意外，打亂了他原本的部署，卻也帶來了新的變數和……。
他最初也曾懷疑她是幕後之人，但後來的種種，讓他排除了這個可能。
她現在，是他這場危險棋局中，一個知曉部分真相、卻又並非他原定計劃的……特殊盟友。
兩人各懷心思，卻目標一致——等著那即將到來的刺殺，等著那隱藏在幕後的毒蛇，主動露出獠牙。
車隊行駛出城外，風雪似乎更大了些，天地間白茫茫一片，視線受阻。
行至一處前不著村後不著店的荒僻路段時，馬車忽然被虞臨淵叫停。
“主上，前方有人攔路。”
席初初掀開車簾望去，只見漫天風雪中，一個披著破舊斗篷的男子，正艱難地揹著一個生了重病的老人，站在路中央，朝著馬車用力揮手。
那男子臉上滿是焦急與懇求，在風雪中大聲呼喊著。
“貴人，行行好，救救我爹吧！他快不行了，這風雪太大了，求求你們捎我們一段，送到前面的鎮子就好！”
老人伏在他背上，發出微弱的呻吟，氣息奄奄。
赫連錚的目光銳利地掃過那一站一趴的兩人，幕蘺下的眼神帶著審視。在這個剛遭遇刺殺的時候，突然出現這樣一對看似落難的父子，未免太過巧合。
席初初的“真實之眼”悄然開啟，落在那個揹著老人的健壯男子身上。
【姓名：狄巖】
【身份：金國“暗焰”成員】
【近期經歷：奉命偽裝，接近目標。】
金國！
席初初眼神驟然一凝。
竟會是金國？！
她面上卻不露分毫，反而露出一絲恰到好處的憐憫，對車外的虞臨淵吩咐道：“這冰天雪地的，老人家確實可憐。讓他們上來吧，擠一擠，送到下一個落腳點。”
赫連錚看向她，眼中帶著詢問。
席初初對他幾不可察地微微頷首，唇邊噙著一抹冰冷的、帶著玩味的笑意。
赫連錚立刻明白了——她在將計就計。
也好，他倒要看看，這一出“苦肉計”究竟是何意圖。
他默默調整了一下內息，將狀態維持在“重傷虛弱”的模樣，彷彿毫無防備。
馬車門開啟，那個男子千恩萬謝，小心翼翼地將背上“病重”的老人攙扶上車。
在低頭的瞬間，他眼中閃過一絲難以察覺的得逞之色。
馬車再次啟動，在風雪中前行。
馬車在愈發猛烈的風雪中艱難前行，能見度極低，四周皆是白茫茫一片，幾乎辨不清方向。
那自稱“狄巖”的男子坐在靠近車伕的位置，伸手指引著方向，語氣帶著一種本地人特有的篤定：“貴人放心，這條道我常走，閉著眼睛都能摸到村子。”
他說，再往前一點，拐過那個山坳就能看見了了。
“這鬼天氣，要不是遇到你們，我爹可真就……”他說著，又回頭擔憂地看了一眼蜷縮在角落“瑟瑟發抖”的老人。
席初初和赫連錚交換了一個眼神。
赫連錚幕蘺下的嘴角勾起一絲冰冷的弧度，他壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量對席初初道：“看來，是特意為我們準備的‘落腳點’。”
席初初早看穿了：“既來之，則安之。正好看看他們準備了甚麼‘驚喜’給我們。”
馬車順著狄巖的指引，果然在拐過一個被積雪覆蓋的山坳後，影影綽綽地看到了幾座低矮房屋的輪廓，一個看似尋常的邊境小村落出現在風雪中。
村子寂靜得有些異常，幾乎看不到人影，只有幾縷微弱的炊煙在狂風中迅速消散。
“到了，到了！”狄巖一臉喜悅，他掉轉過頭：“多謝貴人大恩，這風雪一時半會兒停不了，不如就在這裡暫避一下吧，我去找村裡人弄點熱湯水來。”
狄巖說著，不等席初初等人回應，便急匆匆地攙扶起那“老人”，朝著最近的一間屋子走去，腳步快得彷彿生怕他們拒絕。
虞臨淵看向席初初，眼神帶著詢問。
席初初自是大搖大擺地下了馬車。
隨後，他們跟著走進那間屋子，只見內部異常空曠、佈滿灰塵和蛛網的建築。
空氣中瀰漫著一股陳腐的氣息，角落裡堆著些散亂的乾草，顯然廢棄已久。
席初初與身旁的虞臨淵笑道：“真是裝都不裝了，阿淵，你說對付我們，他們會派出多少殺手呢？”