那名“少將軍”立刻上前，單膝跪地，聲音平穩而恭敬：“陛下。拓跋烈情緒激盪，復仇心切，未曾察覺任何異常。”
席初初微微頷首，目光掃過這片被她一手導演出來的“煉獄”，眸盈冶笑，明明暗暗。
“嗯。”她輕輕應了一聲，聲音在夜風中顯得格外幽軟：“傳令下去，負責轉移避禍的大本營部隊可以回遷了。”
她頓了頓，視線落在那些焦黑屍體上，補充道：“至於這些……燒焦的黑羯軍，找個地方，都埋了吧，清理乾淨。”
“是，陛下！”易容的“少將軍”領命，立刻轉身前去安排。
席初初撩起車簾，風吹起她頭上的黑色簷帽在夜風中獵獵作響，她遙望遠處，那是赤沙城的方向。
——
拓跋烈如同從地獄歸來的殺神，渾身浴血，單槍匹馬，直接殺進了王宮。
所有試圖阻攔他的侍衛，無論是誰，皆被他毫不留情地斬於刀下，他一路從宮門殺到金帳殿前，身後留下一條血路！
而巴圖他們則為他牽制入宮救援的部隊。
金帳殿內，拓跋晟聽聞拓跋烈殺回來的訊息，又驚又怒。
他剛拿起武器，殿門便被拓跋烈一腳踹開。
門洞內，拓跋烈逆光而站，身上血氣沖天。
“拓跋晟，拿命來！”拓跋烈聲音嘶啞，如同砂石摩擦，眼中只有瘋狂的殺意。
見拓跋烈沒死那一刻，拓跋晟就知道他已經知曉自己所做的事情了。
兩兄弟在王座前激烈交手，然而拓跋烈武功遠在拓跋晟之上，盛怒之下更是招招致命，拓跋晟很快便左支右絀，身上多了數道傷口，險象環生。
“阿烈，你瘋了！你敢殺我？！”
拓跋晟驚恐地大叫，試圖用往日的威勢震懾他。
到了現在，他仍舊沒有半分氣弱與後悔，他料定了拓跋烈在自己面前就是一隻紙老虎，不足為懼。
拓跋烈的刀鋒停滯了一瞬，看著這張與自己有幾分相似、卻寫滿了貪婪與扭曲的臉，王后臨終前的囑託、多年來的忍辱負重……
種種複雜的情緒交織，這一刀，他竟有些難以劈下。
見他果然下不去手，拓跋晟得意地反嘲他：“阿烈，我是母后唯一的血脈，你母親害死了我母后，你也要害死本王嗎？你就是這樣報答我母后對你們母子的恩情嗎？”
就在這僵持的剎那，席初初突然闖進了金帳殿。
“拓跋烈，你在做甚麼？！”
“愛妃！”拓跋晟似乎沒想到她會出現在這裡，他既想利用她去對付拓跋烈，但內心深處竟亦害怕她會受到傷害。
一番心理鬥爭後，只喊了一聲，便僵滯住了。
然而，一名忠於拓跋晟的“侍衛”眼中兇光一閃，他從暗處猛地撲向席初初。
“陛下，別心慈手軟！”他用刀架在了席初初的脖子上：“拓跋烈，放下武器，否則我殺了她！”
拓跋烈撤回殺手，眼神如同殺神一般戾狠：“你敢碰她一下試試？”
拓跋晟看到拓跋烈如此在意“阿初”，一時也放下了矛盾的心理：“哈哈哈……拓跋烈，你終究還是有所顧忌，放下刀，本王可以考慮饒她一命！”
他以為抓住了拓跋烈的軟肋，說著，便趁機一刀狠狠刺向因席初初被挾持而分心的拓跋烈——
“拓跋烈，小心！”
席初初看準時機，用巧勁猛地推開挾持她的“侍衛”，作勢欲向拓跋烈那邊跑去。
那“侍衛隊長”沒想到她敢反抗，下意識地，手中的刀便向前一送——“噗嗤！”
利刃入肉的聲音，清晰可聞。
席初初的動作戛然而止，她低頭，看著從背後穿透前胸的刀尖，臉上露出“難以置信”的痛苦與驚愕，然後軟軟地倒了下去，鮮血迅速染紅了她華貴的衣裙。
時間，彷彿在這一刻凝固。
拓跋烈眼睜睜看著那道纖細的身影在他面前倒下，看著她身下蔓延開的刺目鮮血……他腦中那根名為理智的弦，徹底崩斷了！
所有的猶豫，所有的掙扎，所有的過往……都在她倒下的瞬間，化為烏有。
“阿初——”
一聲撕心裂肺的怒吼從拓跋烈喉嚨深處爆發，他不再格擋拓跋晟刺來的刀，任由刀鋒劃過他的臂膀。
而他手中的彎刀，反手一握，則以一種超越極限的速度和力量，帶著他所有的恨意、悲痛與毀滅一切的瘋狂，如同血色閃電般，悍然橫過。
拓跋晟臉上的得意笑容瞬間凝固，刀光閃過，一顆頭顱高高飛起，鮮血如同噴泉般從脖頸斷口處湧出。
拓跋烈看也沒看那滾落的頭顱，他丟下滴血的彎刀，踉蹌著撲到席初初的“屍體”旁邊，顫抖著手，卻不敢觸碰。
宮殿內，一片死寂。
只剩下拓跋烈粗重而痛苦的喘息聲，以及那瀰漫開的、濃郁得化不開的血腥氣。
恨，終於以最慘烈的方式，得到了宣洩。
但付出的代價，也沉重得讓他無法呼吸。
席初初在拓跋晟死後才睜眼，她看到拓跋烈煞白悲痛的臉，在他爆發出絕望的嘶吼前，趕緊氣若游絲地在他耳邊說：“你先別哭喪先，我覺得，我應該還能救一救……”
拓跋烈狂喜地發現，傷口雖長，卻奇蹟般地避開了所有要害。
他不敢有絲毫耽擱，抱起輕得如同羽毛的她，瘋了般尋找醫者。
席初初在他懷中，感受著他劇烈的心跳，傷是真，血也是真流了，她在意識模糊前，輕輕地說道：“我在拓跋晟身邊……探知到一個關於你的重要秘密……你想聽嗎？”
“別說話！先治傷！等你好了，我再聽！”拓跋烈的聲音帶著不易察覺的顫抖。
“在我房間……有一封信……看了，你就……解脫了……”她彷彿用盡最後力氣安排好一切，才“安心”地暈倒在他懷裡。
——
席初初的傷勢在王宮御醫的精心治療下穩定下來，但人一直“昏睡”。
拓跋烈守了她許久，終於想起了她昏迷前的話。
他鬼使神差地走進了她曾居住的房間。
那裡果然有一封被小心隱藏的信。
信紙泛黃，是已故先王后的筆跡，拓跋烈認得。
信中，那位以溫婉良善著稱的王后，正用一種近乎急切的語氣，請求當時失寵的木琴（拓跋烈的生母）幫她一個忙。
她與先王關係越來越緊張，她擔心總有一日先王會廢了她，所以她希望木琴能夠幫自己籠絡住西荒王的心。
她會助木琴復寵，而木琴則要與她一條心。
這封信，與當年先王后指控木琴妃利用她，背刺她與勾引先王的證詞截然不同！
拓跋烈將信紙攥得死緊，指節發白。
他一直以為母親的悲劇是她貪婪的必然結果，從未想過背後可能藏著如此骯髒的交換與背叛。
當年的真相，難道真是先王后構陷，而他的母親，或許只是權力傾軋中一枚被利用後拋棄的棋子？
他心中翻湧起驚濤駭浪，對過往的認知開始崩塌。