席初初見蕭瑾那一副恨不得把自己藏進地縫裡的模樣，心頭莫名竄起一股無名的火氣。
“蕭瑾，看著朕。”她的聲音不高，卻帶著一種罕見的、強勢的命令意味。
蕭瑾整個人都僵住了，被迫抬起了頭。
來自於席初初那一份灼人的視線彷彿能穿透一切，讓他無所遁形。
他幾乎是本能地、劇烈地顫抖起來。
不、不行。
他用盡全身力氣想要偏開頭，躲避那可能出現的、他最恐懼的嫌棄或憐憫。
“躲甚麼？”席初初不喜歡猜來猜去：“你知不知道，那天朕衝進那間屋子，沒找到你，只看到一地的血和……和你的指甲時，朕……”
她的聲音頓了一下，似乎想起了當時那驚濤駭浪的心情，語氣加重：“朕當時恨不得把那裡的人都殺了。”
這一番話如同重錘，狠狠砸在蕭瑾心上。
他當然知道。
那一日，他被人拖著轉移，意識在劇痛中浮沉，卻聽到那些人說她帶著人追了上來，那一刻，巨大的安心和無法言喻的心悸幾乎同時淹沒了他。
他沒想過她會來救他。
因為……那一天，明明是她遴選鳳君、與三國勢力周旋的重大日子啊，可她卻拋下了一切，冒著巨大的風險衝來救他……
這份不顧一切的重視，是不是意味著……他其實也可以偷偷地、卑微地奢望一下。
她對自己，或許除了年少情誼，兒時玩伴的責任，也是有幾分男女真心的？
一股巨大的、幾乎要衝破所有自卑枷鎖的衝動湧上喉嚨。
他張了張嘴，紗布下的嘴唇翕動，幾乎就要不管不顧地問出口——
然而，就在這一刻，他的餘光瞥見了殿門口悄然出現的身影。
那人逆著光，身著一身銀白色緙絲錦袍，袍服上以極細的銀線繡著繁複的雲海蛟龍暗紋，在光線下流轉著低調而奢華的光澤。
腰間束著同色玉帶，綴著一枚羊脂白玉蟠龍佩。
其身姿挺拔如松，他的容貌極盛，是那種超越了性別、近乎妖異的精雕細琢，佛性與魔性在他身上詭異地交融，形成一種驚心動魄的矛盾魅力。
當那人緩緩步入殿內，光線落在他臉上時，蕭瑾一下說不出話來了。
有些人，他僅僅是站在那裡，便如皎月凌空，瞬間奪走了所有的光華，也瞬間……將纏著紗布、滿身傷痕、狼狽不堪的蕭瑾，對比得如同塵埃般黯淡無光。
是裴燕洄。
東廠提督，裴燕洄啊。
所有的勇氣、所有的奢望，在這一刻被擊得粉碎。
見識過這樣的人後，女帝又怎麼會對他起心思呢，蕭瑾猛地低下頭，剛剛湧到嘴邊的話徹底嚥了回去，只剩下無邊的自慚形穢。
與這般驚才絕豔、權勢滔天的人物相比，自己算甚麼呢？
一個毀了容、殘了手，連站在她身邊都需要莫大勇氣的廢人……
他輕輕地、卻不容置疑地推開了席初初捧著他臉的手，動作沒有太過唐突失禮。
他後退一步，深深地低下頭：“陛下，瑾實身份不便再居於未央宮打擾陛下清靜，懇請陛下允准……暫留紫宸宮偏殿養傷即可。”
席初初蹙眉，明明前一刻眼睛都“活了”，下一秒又“死了”。
她若有所思地轉過頭，而此刻，裴燕洄已行至近前。
他姿態優雅地躬身行禮，聲音清越如玉石相擊：“奴叩見陛下。”
席初初瞥了他一眼，又見蕭瑾雙唇抿緊，似蚌殼一樣，忽然心底有了個主意。
“裴督主此時入宮，有何要事？”
裴燕洄微微抬眸，目光快速而精準地掃過一旁低著頭、存在感極弱的蕭瑾。
那眼神是輕視，是隨意，也是看淘汰者出局一樣風輕雲淡。
他隨即恭敬回道：“回陛下，臣已遵照陛下旨意，徹查與林黨勾結、貪贓枉法之官員。現已查獲確鑿證據，涉及前刑部尚書、工部尚書等一干人等，其罪證均已整理成冊。”
他頓了頓，意有所指地補充道：“其中，亦包括之前曾與某些勢力……過往從密之人。相關人等均已由東廠控制，靜候陛下發落。”
席初初眸光微閃，立刻明白了。
裴燕洄這是在向她遞投名狀。
他不僅清理了林黨餘孽，甚至將可能與前朝後宮其他勢力，比如二皇女，甚至……太后有牽連的人也揪了出來。
有趣，他這是在向她展示東廠的效率和……他的絕對“忠誠”？
“裴督主果然手段了得。”席初初語氣聽不出喜怒，卻還是在誇讚：“只是，朕很好奇，督主為何突然如此……盡心盡力？”
裴燕洄抬起頭，那雙深邃的鳳眸直直望向席初初，裡面竟流露出一種以往從未有過的繾綣。
他聲音壓低了些，卻更加清晰：“臣之本分，自當為陛下分憂。再者……”
他微微停頓，語氣變得極其微妙，帶著一絲不易察覺的委屈和控訴：“臣本就是伺候陛下的人。之前陛下允臣在外辦事，臣便盡心辦事。如今陛下身邊……似乎有了更得力的人伺候，臣便想著，還是該回到陛下身邊才是。畢竟，陪伴陛下，才是臣的第一要務。還請陛下……允准臣回來。”
席初初看著他這一副“忠心耿耿”、“幡然醒悟回宮爭寵”的模樣，簡直想給他能屈能伸的表演拍手鼓掌一番。
以前他裴燕洄總是一副清高孤傲、不染塵埃的白蓮模樣，彷彿待在她身邊是受了天大的委屈，是她席初初強行將他束縛在宮廷這座牢籠裡。
可現在呢？
她不過是故意冷落了他一段時間，想看看憑他的本事可以做到哪種程度，不借她的手，他能走到哪裡……
可現在，他這就忍不住了？
不僅主動遞上投名狀，甚至還用這種近乎爭寵的語調，想回到她身邊？
真是……何其諷刺啊。
他現在是不是認為自己是在“忍辱負重”，是在“被迫”？
那她偏就要讓他徹底看清楚自己，他裴燕洄的本質就賤，對他好的，他不珍惜，對他棄之如敝履的，他卻要上趕著來。
席初初看著眼前風華絕代的裴燕洄，又瞥了一眼旁邊渾身僵硬的蕭瑾。
她就不信了，她將如此狼心狗肺的裴燕洄留在身邊，蕭瑾會不顧她的安危，說走就走。