信陽城，位於大別山與桐柏山交界處，自古以來就有中原鎖鑰，南北咽喉的說法。
此地乃是連線南北的必經之路，古代王朝南北爭霸，信陽就是雙方都繞不開的一塊地方。
北方政權要想南下，走信陽，過大別山可直達荊襄腹地。
南方政權要想北望中原，只要控制了信陽，同樣可以直通中原。
當然了，繞路也可以。
信陽東邊是淮河，西邊是南陽盆地。
如果是北邊打南邊，淮河水系就連巔峰金國跟蒙古看了都搖頭，碰都不願意碰。
至於說走南陽盆地，自鄧州南下也行不通，這條路一要過漢江，過了漢江還有長江。
走這條路，襄陽就在長江上等著你來打。
這座城市有多難打，忽必烈最有發言權。
如果是南邊打北邊，自古以來北伐成功的也就一個老朱，就很能說明問題了。
可以說，信陽自古以來就是南北爭霸的關鍵節點。
現在，張偉要把手伸向這座南北咽喉的戰略要地了。
此時的信陽城還在宋軍手裡。
年初，大宋朝江陵府副都統制、荊襄防線防禦使、開國侯孟拱受命北伐，聯蒙滅金。
此次北伐，以孟拱為主帥，襄陽副將江海為副帥，孟拱的忠順軍出鄂州（武漢），在武勝關與江海合兵一處，穿越大別山，準備屯兵信陽，隨時支援蒙軍。
南宋朝這步臭棋，最終還是落子了。
就算長安日報上大大小小的文人天天寫文章罵，也改變不了宋人對於金人的仇恨。
大別山深處，武勝關。
作為信陽跟鄂州的關鍵通道，武勝關乃是南北咽喉中的喉結位置，地理位置之重要自不用多說。
雄關漫道，山川壯麗。
江北五月，梅雨季節，熙熙潞潞的小雨將整個山脈都浸泡的潮溼無比，孟拱一身蓑衣，頭戴斗笠站在關門口，迎接遠道而來的江海。
細雨之中，一支隊伍蹣跚而來，當頭一老將見到城門口的孟拱，連忙下馬小跑著過來，人還未到，聲音先到了。
“大帥，怎勞你親自迎接？末將耽誤軍情，來晚了啊。”
“哈哈，世叔哪裡話，你我叔侄多日未見，走走走，小侄已在關內備了酒席，今日一醉方休。”
孟拱一把扶起老將，打量了一番，忍不住讚了一句。
“世叔真是老當益壯。”
江海是孟拱父親孟宗政的心腹，忠順軍大將之一，當年孟宗政去世之後，朝廷以江海為忠順軍統領，不過由於江海的威望不夠，導致軍心不穩，最後等孟拱守孝期滿之後，將江海調到襄陽，由孟拱接任忠順軍統領。
孟拱自小在軍中長大，與江海的關係非常好，二人以叔侄相稱，江海對這個侄子奪了他的官位也毫不在意，二人私交甚多。
江海今年五十多歲，時任襄陽副將，不過由於現在孟拱主持荊襄防線，所以江海實際上是襄陽現在的最高軍事主管。
這一次，南宋朝將荊襄防線的兩位主將都調去北伐，可謂是下了血本了。
“老了，老了，這大宋朝，將來還是得靠你們年輕人。”
作為打了一輩子仗的老將，江海對這次聯蒙滅金的戰爭，本能的不怎麼看好，所以此時臉色難堪。
叔侄倆入關之後，在臨時官邸裡，江海臉色瞬間就拉了下來，對著酒菜愁容滿面。
“賢侄，朝廷定要北伐嗎？那長安逆賊可不好對付，以我看來，這大宋江山，遲早落到他手裡。”
江海從懷裡掏出一份長安日報遞到孟拱手裡，自顧自倒了一杯酒一飲而盡，滄桑的老臉上滿是嘲弄之色。
“看看，人家都打到疏勒了，追亡逐北八千里，恢復漢唐故土，豪氣干雲，那像我等大宋軍人，復個仇還要借外族之手，賢侄你說，我們差在哪裡？”
這一期的長安日報孟拱早就看過了。
頭版頭條不出意外又是真德秀罵拜火教的文章，接下來就是秀川先生魏了翁罵大宋朝堂袞袞諸公的板塊，最後就是原龍崗書院院長，如今大乾朝漢中郡守吳通噴大宋朝在這個節骨眼上北伐的政策。
這三位大爺在整個天下影響力巨大，長安日報出了十多期，期期都有他們的文章，將大宋朝噴的體無完膚，毫無是處。
這事要是放以往，孟拱高低得說一句百無一用是書生，這幫文人耍嘴皮子還行，真到了硬剛的時候都是沒卵用的軟蛋。
但是你架不住人家長安日報上還帶了一份戰報啊。
西征軍都打到疏勒了。
那可是疏勒啊。
大漢大唐才有本事打到的地方。
大宋朝別說疏勒了，兩百多年來，河西都才打了一半就打不動了。
“是啊，我等大宋軍人，不可謂不用命，差在哪裡呢？”
孟拱自嘲的笑了笑，不由想起了那個少年。
去年他出大散關與蒙古大汗窩闊臺談判，那個年輕人單槍匹馬硬闖蒙古大營，那股睥睨天下的氣勢，如今想起來，那是真他媽颯爽啊。
當時他還想拉人家來做北伐先鋒呢，誰知道人家反手就來了個西征，做到了大宋朝兩百年都沒做到的偉業。
叔侄倆喝了一杯又一杯，不由都有點醉了。
同為軍人，人家可以封狼居胥，縱橫西域。
而自己等人，空有一身本事，卻連個金人都打不過。
喝著喝著，叔侄倆真情流露，忍不住想抱頭痛哭。
忠順軍是岳家軍的血脈，江海的父親叔叔，孟拱的祖父爺爺，都在嶽王爺手下效力。
想他岳家軍當年何等威風，嶽王爺北伐中原，將巔峰大金打的滿地找牙，最後卻被老趙家以一個莫須有的罪名處死。
忍不了啊，忍不了。
“賢侄，以你的本事，放在大宋朝簡直屈才了，要是在長安，保底都是一個封狼居胥，飲馬瀚海的成就，要不咱們一不做二不休，反了算球。”
江海越說越激動，“那完顏合達算甚麼鳥，以他那點微末伎倆都能在哪位手下混個總參謀長的位置，跑到西域耀武揚威去了，你要是去了，那還得了？”