她強忍著各種複雜的心情，一個個金球檢查過去，確認其中再無殘魂執念，只餘下這些堪稱“黑歷史”的記憶烙印。終於，只剩下最後一個，也是看起來最古樸、最不起眼的一個金球。
她調整了一下呼吸，將靈力緩緩注入。
沒有激昂的節奏，沒有搞怪的歌詞，只有一段輕柔、甚至有些走調的哼唱聲響起。那旋律簡單、溫暖，帶著一種古老的韻味，像母親溫柔的搖籃曲，又像師長耐心的低語。
楚寒整個人僵住了。
眼淚毫無徵兆地湧出，順著臉頰滑落。
這是……師父的歌。
是那個總愛逗她、偶爾不靠譜、卻在最後為她燃盡一切的老東西，從小哼唱給她聽的歌。在她害怕時，在她生病時，在她練功疲憊時，這首不成調的曲子總會響起，陪伴她度過無數個日夜。
淚水模糊了視線，楚寒伸出手，輕輕觸碰著那枚溫熱的金球，彷彿還能感受到師父殘留的、帶著笑意的溫度。所有的荒謬感在此刻蕩然無存，只剩下無盡的思念與洶湧的悲傷。
楚寒的目光緩緩掃過眼前懸浮的金球，一、二、三……十一。她眉頭微蹙，心中默數，一股遲來的明悟伴隨著刺痛席捲而來。
“金球……原定應有十二個。”她低聲自語，聲音帶著一絲乾澀，“對應十二位將軍的傳承。小薇……因為自身特殊，無法融入這個體系，她的位置必然需要有人來頂替……”
她的聲音戛然而止，一個名字幾乎要脫口而出，卻又被她強行壓下，化作一聲帶著痛楚的嘆息：“……師父。”
是啊，除了她，還有誰能填補這個關鍵的空缺？還有誰，會如此義無反顧地，將自己也作為最後一枚棋子，嵌入這盤跨越了數百年的棋局之中？怪只怪自己當初被巨大的悲傷和接踵而至的變故衝昏了頭腦，竟然忽略瞭如此明顯的事實。師父從一開始，就為她，也為這個世界，選擇了一條無法回頭的路。
藏寶閣內的氣氛瞬間變得沉重而壓抑。
就在這時，蕭宴沉穩的聲音響起，打破了這片沉寂：“阿寒，關於你前世的死……我認為，或許並非空前輩的手筆。”
楚寒抬眼望向他，眼中帶著詢問。
蕭宴條理清晰地分析道：“按我們目前掌握的情況來看，你原本世界的時空流速，與我們這裡截然不同。空前輩在你那個世界陪伴、教導你數年，換算到我們這個世界，可能僅僅是一瞬間的事。換言之，即便你在那個世界壽終正寢再歸來，在此界看來，也不過是提前了幾年出現。這對於一個謀劃了數百年的佈局而言，幾年的提前量，意義並不算大。”
他頓了頓，繼續道：“而且，根據記載，即便是灼華前輩這等重要角色的正式現身，也是在你穿越到此界的十六年後。若只是為了讓你提前幾年到來，便設計一場如此慘烈的死亡，代價與收益似乎並不對等。”
楚寒靜靜地聽著，眼睫低垂，遮住了眸中翻湧的情緒。她沉默了片刻，久到蕭宴以為她不會再開口時，她才緩緩抬起頭，臉上是一種歷經滄桑後的平靜，帶著些許疲憊。
“事到如今，”她輕聲說道，聲音裡聽不出太多波瀾，“追究前世究竟死於誰手，是因何而死，都已經……不重要了。”
重要的是，師父用她的方式，守護了她，也守護了這個世界。重要的是，她還活著，還有需要守護的人，還有未來要走。那些糾纏不清的過往與算計，在既定的結局面前，似乎真的可以放下了。
她將目光重新投向那枚哼唱著師父歌謠的金球，眼神複雜，卻不再僅僅是悲傷。
許久之後，窗外的日頭似乎都偏移了幾分，楚寒才再度輕聲開口，聲音帶著一絲不易察覺的脆弱：
“阿宴。”
蕭宴一直安靜地陪在她身邊，聞言立刻應道：“嗯。”聲音低沉而溫柔，充滿了安撫的力量。
楚寒將目光從那些金球上收回，落在虛空中的某一點，彷彿在回憶著甚麼，嘴角牽起一抹苦澀的弧度：“我之前……曾經說過，我師父是這個世界上最溫柔、最好的人。”
蕭宴的目光始終落在她身上，聞言毫不猶豫地回應：“我記得。”他的語氣無比肯定，“阿寒說過的每一句話，我都記得。”
楚寒的眼睫輕輕顫動了一下，像是下定了某種決心，聲音更輕了些：“我說謊了。”
蕭宴的神色沒有絲毫變化，彷彿早已洞悉一切，依舊溫和地應著：“我記得。”
這句“我記得”，不再是簡單的附和，而是無聲的告知——他記得她說過的話，也記得她未曾說出口的，那些隱藏在“最好”背後的、更為複雜真實的情感。
楚寒終於轉過頭，看向蕭宴，眼眶微微發紅，帶著一種孩子氣的委屈和釋然交織的複雜情緒，坦言道：“老傢伙在的時候，我每天都想讓老傢伙死……”她頓了頓，吸了一口氣，才艱難地補充道，“除了……老傢伙死的那一天。”
這句話裡包含了太多情緒——有師徒間日常鬥氣的嗔怪，有被“算計”的不甘，有被隱瞞的怨懟，但最終，都化為了失去那一刻，鋪天蓋地的悲痛與不捨。
蕭宴再次點了點頭，沒有多餘的言語，只是伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀，然後溫柔卻堅定地將她攬入自己的懷中。
楚寒沒有抗拒，將額頭抵在他的肩頭，感受著那份沉穩的溫度和有力的心跳。在這個擁抱裡，她無需再偽裝，無需再強調師父的“完美”，可以坦然面對那份曾經又愛又“恨”、無比真實複雜的師徒之情。
藏寶閣內安靜下來，只剩下那枚古樸金球中，依舊在輕輕哼唱的、走調卻溫暖的歌謠。
“時光會衝散這一切。”她緩上眼，感受著蕭宴懷抱的溫暖，聲音輕得像一聲嘆息，卻帶著不容置疑的堅定，“可我……想記得。”