篝火被點燃，跳躍的火焰驅散了夜晚的寒意，也映照著一張張不再需要隱藏特徵的臉龐。
有人搬出了自家釀造的果酒和香氣四溢的烤肉；長著狐尾的樂師撥動了手中的琴絃，流淌出空靈而歡快的樂曲；幾個孩子——有人類，有半妖——嬉笑著拉著手，圍著篝火跳起了簡單的舞蹈。
那對老夫婦起初還沉浸在失落中，但很快就被熱情的鎮民拉入了歡慶的氛圍。一位熊妖婦人塞給他們一大塊烤得焦香的肉，一位頭上長著鹿角的老人笑著遞過木杯盛裝的果酒。他們臉上的悲慼，在溫暖的篝火和真誠的善意中，似乎也稍稍融化了一些。
楚寒站在稍遠一些的地方，手中依舊握著那朵熒光小花，靜靜地看著眼前這一切。火光在她清冷的臉上明明滅滅。
這場慶典，是如此的自然而然，充滿了生活的煙火氣，與她之前經歷的陰謀詭計、廝殺戰鬥截然不同。這裡的人們和妖，似乎真的在努力構建一個遠離外界紛爭的烏托邦。
老頭兒不知何時走到了她身邊，遞給她一杯果酒，聲音依舊沙啞：“嚐嚐吧，用後山的靈果釀的，外面喝不到。”
楚寒接過酒杯，卻沒有立刻飲用，她看著老頭兒在火光下更顯深刻的皺紋，忽然問道：“這樣的慶典，經常有嗎？”
“有新人來時，或者值得高興的日子。”老頭兒看著歡騰的人群，目光深遠，“活著不易，能聚在一起，就更該珍惜這點滴的歡愉。”
楚寒沉默地看著眼前載歌載舞、不分彼此的場景，再想到老夫婦那尋而不得的女兒，心中那份違和感再次浮現。
這“源鄉”她注意到了老頭兒對這裡的稱呼的美好是如此真實，卻又如此脆弱。金球前輩讓她沉浸於這樣的幻境，究竟是想讓她相信這種共存的可能性，還是想讓她看清這美好之下，依舊無法避免的遺憾與缺失？
慶典在繼續，歡聲笑語在夜空中飄蕩。楚寒置身於這片溫暖與喧鬧之中，卻彷彿一個冷靜的旁觀者，心中的迷霧，並未因這眼前的祥和而散去半分。
慶典的喧囂漸漸平息，篝火化作餘燼，空氣中殘留著食物與酒液的香氣，以及一種滿足後的寧靜。因為暫時沒有專門為新人準備的固定住處，楚寒被安排與之前那個送她小花的羊角辮小女孩住在一起。
小女孩的住所是一間乾淨樸素的木屋，領她過來的老頭對楚寒點點頭，便去收拾了。
夜晚，躺在鋪著柔軟乾草和獸皮的床鋪上，小女孩一點睡意也沒有，她抓著楚寒的手，眼睛在黑暗中亮晶晶的，開始問東問西。
“姐姐，姐姐，外面是怎樣的？”她把小腦袋湊近，聲音裡充滿了無限好奇，“是不是到處都是高高的山，大大的河？有沒有會發光的蝴蝶？外面的人……他們都長甚麼樣子呀？是不是都像你和伯伯婆婆那樣？”
面對這一連串充滿童真和嚮往的問題，楚寒一時語塞。
且不說她來這片幻境體感上也才幾周，就說她來時的景象。
她想起了外界連綿的烽火、肆虐的邪祟、人心的叵測、邊境流離失所的難民……這些，如何能對一個生活在“桃源”中的孩子訴說？
她沉默了片刻，只能輕輕捏了捏小女孩的手，對此笑了笑，語氣帶著一絲不易察覺的複雜說道：“姐姐……也不知道呢。”
她無法用真實的黑暗玷汙這片淨土，也無法編織虛假的美好來欺騙這純真的心靈。
小女孩聞言，臉上立刻露出了略感失落的神情，小聲嘟囔著：“啊……姐姐也不知道啊……”但她很快又振作起來，自顧自地開始描繪她想象中的外面世界，從會唱歌的石頭說到能結出糖果的大樹。
從她斷斷續續、充滿幻想的交談中，楚寒得知女孩名叫“小芽”，自幼便生活在這“聖地”（她堅持用這個稱呼），從未踏出過一步。她所有的認知都來源於長輩的故事和自己的想象，對外面的世界充滿了天真而熱烈的嚮往。
楚寒靜靜聽著，沒有打斷，也沒有糾正。她看著小芽那雙在黑暗中依然閃亮的眼睛，心中湧起一股難以言喻的情緒。這個孩子是幸運的，她不必經歷外界的殘酷；但她或許也是不幸的，她的世界被一道無形的牆溫柔地隔絕了。
透過木窗的縫隙，可以看到夜晚的星空。這裡的星空似乎格外清澈璀璨，銀河如練，繁星點點，灑下清冷而純淨的光輝，靜靜地籠罩著這個與世隔絕的鎮子，也籠罩著懷揣著不同心事的楚寒和充滿幻想的小芽。
楚寒望著那星空，心中思緒萬千。這個幻境，這個“源鄉”，究竟是一個被守護的夢，還是一個巨大的、溫柔的牢籠？金球前輩讓她在此停留，是為了讓她珍惜這份安寧，還是為了讓她明白，有些界限，終究難以跨越？
在小芽均勻的呼吸聲中，楚寒緩緩閉上眼。她知道，這個夜晚的寧靜，或許只是暴風雨前最後的假象。明天，她必須更主動地去探尋這個幻境的真相。
夜晚格外寧靜，或許是這片土地特有的祥和氣息，或許是連日奔波後的疲憊，楚寒這一覺竟睡得格外安穩，連夢境都未曾侵擾。
然而，這份安寧在第二天清晨被徹底打破。
她剛起身，正準備梳理一下思緒，思考下一步該如何探尋幻境核心，一位神色肅穆、身著素白麻衣的使者便敲響了木門。
使者帶來的訊息如同一聲驚雷：
“聖地的聖子，於昨夜……安然離世了。”
聖子？楚寒愣了一下，隨即反應過來，使者口中的“聖子”，就是昨天帶領他們進入此地、那個滿臉褶子、沉默寡言的老頭兒！
他竟然……去世了？如此突然？
使者繼續以沉痛而莊重的語氣宣佈：“按照聖地的規矩，聖子歸寂，需舉行聖地葬禮，所有身處聖地之人，無論新舊，皆需參加，送聖子最後一程。”
楚寒心中驚疑不定。那老頭兒昨天看起來雖然蒼老，但步伐穩健，氣息也並無衰敗之象，怎麼會一夜之間就……？是壽元已盡，還是另有隱情？這突如其來的死亡，與她的到來，是巧合，還是這幻境劇情推進的關鍵一環？
她看向使者，確認道：“我也要去嗎？”